Не смотри свысока

– Хорошо. – Саманта вздохнула с таким удовлетворением, что он серьезно задумался, не отменить ли ему обед.

– Ну, ты собираешься теперь рассказать мне о твоем ленче? – спросил Ричард.

Саманта задержала на нем свои зеленые глаза и неожиданно спросила:

– Ты ездил с Лори Кунц присматривать жилье? – сказала она.

Чушь, сказал бы он, заимствуя ее излюбленное словечко.

– Я подыскиваю квартиру для Патриции. Ты это знаешь.

– Это я знаю, – сказала Саманта. – И лучше Лори Кунц нет риелтора? Что заставило тебя сделать этот выбор?

Ричард не собирался ей лгать, особенно сейчас, лежа на спине, со штанами вокруг колен и по-прежнему оставаясь внутри ее женской плоти.

– Я подумал, что она может что-то знать о том ограблении.

– Но этим занимается полиция, Ричард. Они прекрасно делают свою работу и не нуждаются в помощи любителей. – Саманта приложила руку ко рту. – Гм… помнится, я это уже где-то слышала. Кто же мне это говорил?

– Я просто подумал, что могу им помочь.

– Ты, однако, лицемер.

– Почему? – Ричард распрямился и нахмурился. – Потому что я решил поговорить с ней?

– Когда я пытаюсь это делать, мне говорят, что это опасно и может закончиться катастрофой. И вообще это не мое дело. А ты отправляешься на поиски квартиры с потенциальной убийцей и ничего не рассказываешь мне. По-твоему, это хорошо?

– Я же рассказываю тебе сейчас!

– Потому что я тебя уличила.

Да, Саманта была права. Но это не означало, что он должен ей признаваться.

– Если я скажу тебе, что она вызывает у меня некоторые подозрения, это меняет дело?

– Это делает его интереснее, – ответила Саманта через секунду.

– Почему?

– Потому что за ленчем я оставила Лори записку. Я предложила ей помочь, если у нее возникнут какие-то серьезные проблемы с братом.

Ричард посмотрел ей в глаза.

– В самом деле?

Когда она отстранилась от него и встала, Ричард был уверен, что не обрадуется ее ответу. Нагая и грациозная, она прошествовала в ванную и вышла обратно в купальном халате.

– Я не сделала ничего особенного, просто мне хотелось посмотреть, как она будет реагировать. Перед этим я вручила Патриции ожерелье с фальшивыми рубинами под Гугенталя и научила ее сказать, что это подарок Дэниела. Когда Лори увидела ожерелье, у нее глаза буквально вылезли на лоб.

– Если убийца – она, – сказал Ричард, – положительной реакции ждать не следует.

У него защемило сердце от беспокойства и праведного гнева. Это был уже не тот разговор, чтобы продолжать его, валяясь здесь без штанов. Он поднялся и рывком натянул брюки.

– Я почти уверена, что убийца – Дэниел, а она просто ищет способ спасти себя от позора.

Ричард знал, что Саманта умеет убеждать, если захочет, но предпочел воздержаться от преждевременных суждений. Он спешил, прежде чем не просмотрит финансовые отчеты Лори, а пока не собирался рассказывать о документах Кунца. Он очень хотел выиграть пари.

– А как и когда ты узнаешь, что она захочет прибегнуть к твоей помощи?

– В моей записке указано, что ей отпущено всего двадцать четыре часа. Она предупреждена, что по истечении этого срока я сообщаю о своих подозрениях страховой компании. Я уверена, они назначат вознаграждение за то, что им будут сохранены какие-то деньги.

– Она знает, что вы с Уолтером друзья?

– Вероятно, знает, что мы работаем в одном офисе.

– Если это действительно содеяла она, ей не захочется, чтобы ты распространялась об этом.

– Я отдаю себе отчет, с чем могу столкнуться, – сказала Саманта.

Несколько долгих секунд прошли в молчании. Ричард медленно притянул к себе ее теплое тело, обернутое махровой тканью.

– Я ценю, что ты все это мне рассказала, несмотря на пари.

– Тебе нужно это знать. Я не хочу, чтобы ты оказался в огнеопасной ситуации, тем более что ты все еще собираешься заниматься с Лори Кунц квартирным вопросом.

– Разве я должен бросить это? Тогда мы рискуем вызвать у нее подозрения. – Ричард знал, что не успокоится, пока не выяснит, действительно ли она причастна к убийству.

Саманта повернулась к Рику, посмотрев на него серьезно:

– А ты не хочешь позвонить Кастильо и дать ему знать, что происходит?

– Ты же не любишь делать заявления без доказательств, а тем более ставить себя в положение главного свидетеля, – улыбнулся Ричард.

– Да, но разве это не заставляет меня нервничать? – возразила Саманта.

– Не настольно сильно, как обычно, если ты еще способна шутить по этому поводу. – Ричард нагнул ее голову и поцеловал. – Крепись, потому что я собираюсь сказать тебе кое-что снова.

– Рик…

– Я люблю тебя, Саманта Джеллико, – сказал он.

Она демонстративно попыталась высвободиться от него, что было вполне ожидаемо. Рик позволил ей это сделать, осознав – очевидно, впервые, – что это похоже на шоу. Для нее это становилось уже привычным. Саманта даже не волновалась так сильно, как раньше, а это означало, что она больше не связывает их сближение как ловушку, ограничивающую ее свободу.

Его размышления прервал внутренний телефон. Как хорошо, что он не зазвонил несколькими минутами раньше. Ричард подошел к аппарату и нажал клавишу.

– Да?

– Сэр, – сказал дворецкий, – я здесь, у парадных ворот. Детектив Фрэнк Кастильо говорит, что ему назначена встреча с мисс Сэм.