– Ты всегда своему лучшему другу все болтаешь? – неожиданно раздался позади ворчливый голос Дени.
– Доброе утро! – приветствовал его Вилле.
– И тебе. Налей мне чего-нибудь!
– Вы прям, говорите одинаково! – с удивлением произнес он.
– Где тут у тебя можно кофе сварить? – Дени окинул бар пристальным взглядом.
– Да сварю я ей кофе сам, не парься, – предложил Вилле. – Кстати, мне тут хотелось бы сказать тебе, – вдруг вспомнил он.
– По поводу вчерашнего происшествия? – догадался тот. – Валяй!
– Видишь ли, – задумчиво протянул близкий друг его любимой женщины.
Дрю с интересом «навострил уши», нагнувшись к нему.
– Для твоего времени, откуда ты появился, свободные дружеские поцелуи считались несколько не приемлемыми.
– Это могли позволить себе только тайные фавориты, – сказал Дени, подтверждая его домыслы. – И что же?
– Сейчас это в порядке вещей хотел сказать я. – А-а-а… вот и наша принцесса! – воскликнул он, увидев слева от него Монику, выходившую из коридора.
Чему – то таинственно улыбаясь, она приблизилась к ним и встала между своими любовниками. Вилле протянул ей пластмассовый стаканчик с каппучино из небольшого кофейного аппарата.
– Как мило, – сказала она, увидев на пенке изображенную кошку.
Тот в ответ показал ей специально приспособленную для этого крышечку с характерным рисунком.
– Ты что такая довольная? – поинтересовался Дени.
В этот момент Вилле исподлобья взглянул на нее, растягивая губы в улыбке.
– Настроение хорошее. Знаешь, такая безмятежность, – она смешно наморщила носик.
– Остается только догадываться, почему, – кивнул бармен.
Маркус застал Джонаса в отведенной ему комнате. Он прошел к искусно вырезанному из красного дерева дивану, обитому золотистой парчой, и сел в него. Тот все еще лежал в постели. Только никак не хотел вставать. Он увидел, что парень безмолвно смотрел перед собой. Мысли его были где-то далеко…
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался тот.
Маркус нашел под своими ногами пустую литровую бутылку джина и наклонился, чтобы посмотреть название, но от неожиданности вздрогнул, услышав его голос – и отставил это занятие на потом:
– Нормально я себя чувствую, – повторил он его слова. Но заметил, что Джонас даже не смотрит на него. – Почему ты до сих пор здесь?
– Хотел бы и я тебя о том же спросить.
– Не хами. О чем ты думаешь?
– Ни о чем, – пожал плечами тот и наконец, обратил на него внимание.
– Ладно, я тебя оставляю.
Тот только кивнул, после чего парень вышел из его комнаты.
Оказалось, что еще рано утром остальные разъехались по домам. До обеда Шон так и не позвонил Монике. И не звонил потом. Вскоре покинули их Лайхиала и Маркус, уехав в студию звукозаписи, где каждый день до вечера проводили со своей группой. Потому весь остаток дня она посвятила увлекательному зрелищу как Дени и Дрю пытались совместить свои вокальные способности, наблюдая это за барной стойкой вместе с Вилле. В состав создающегося коллектива входили Эрик и Джеймс, занявшие места гитаристов. На клавиши решено было поставить Джонаса. По совместительству «ударником» назначили одновременно двоих – Шона и Фреда. Так, как первый теперь постоянно будет отсутствовать из-за своих занятий. По этому поводу даже разгорелся горячий спор между давними приятелями: Дрю отстаивал перед Фредом и Дени свою точку зрения, что тот отлично владеет техникой барабанщика несмотря уже на то, что он может и заменить электро-гитариста, коим являлся Джеймс. Этот спор ни к чему не привел. Моника предложила дождаться его брата, который вскоре должен был вернуться, ведь в субботу был короткий учебный день.
…
Изо дня в день на протяжении недели Дени сочинял тексты песен. Ребята придумывали соответствующую музыку, характерную их смыслу. Моника оттачивала свои навыки «стрит-данса» вместе с Шоном. Близилось выступление перед всем колледжем. Тот изрядно выматывался. По этой причине еще в десятом часу вечера он покидал их и уезжал домой, чтобы отоспаться. Утром учеба, днем тренировки, репетиции…
Следующим субботним вечером в предвкушении новой порции адреналина дансеры первого и второго курса готовились к тому, чтобы поразить всех учащихся колледжа искусств своим своеобразным выступлением. Дениан, Дрю и Джонас с волнением заняли дальние ряды актового зала, ожидая увидеть красивое представление. Последний тут же настроил видео камеру, чтобы пополнить их семейные архивы новыми съемками.
И, наконец, раскрылись завесы широкой сцены, за которой ребята танцевальной группы замерли в стартовых позициях – зрители присмирено затихли. Благодаря отличной акустике во всем зале прогремела тяжелая андеграунд-музыка с жестким вокалом группы «Breakdown of Sanity». Песня звучала как «Story of a Stranger». По программе сперва они демонстрировали занимательное шоу с живым огнем, запылавшим по обе стороны от них. Парни и девушки выполняли сальто вперед-назад, в высоту и с высоты, изредка мелькали элементы нижнего и верхнего брейка, для разнообразия включили пару эпизодов с бойцовскими приемами. Это должно было продлиться четыре минуты. Они были облачены в легкую одежду спортивного характера, не стеснявшую движения для осуществления сложных приемов.
Сердца наблюдавших за Моникой и Шоном приглашенных затрепетали, когда казалось, будто Моника сейчас что-нибудь себе расшибет, падая с двухметровой горки, проделав три оборота – Дени закрыл глаза. Но девушка благополучно опустилась на обе ноги. При этом ни один мускул ее лица не дрогнул. Наблюдая за реакцией Дени, Дрю рассмеялся. Затем она также искусно принялась демонстрировать свои бойцовские навыки в танце вместе с другими девушками. Тогда как часть ребят разделилась на две равные команды с одинаковым количеством женской половины их коллектива и парней. Джонас не мог отвести от них взгляда, пытаясь увидеть всех по отдельности.
По завершении первого выступления дансеры скрылись за кулисами, чтобы очень быстро переодеться. А пока внимание зрителей занял Брендон, подготавливая их к следующему представлению:
– Мы подготовили для вас неожиданный сюрприз, – говорил тренер, заняв место ведущего, – и, возможно, – рассмеялся он, – для кого-то следующее шоу станет познавательным источником в увлекательный мир любовных отношений. В общем, смотрите и оценивайте!
Сидевшие рядом друг с другом Дени и Дрю с удивлением переглянулись.
– Не смотри так на меня, я вообще ничего не знаю, – тихо произнес второй, наблюдая за тем, как его глаза приобретают холодный голубой цвет.
Ребята вновь заняли свои позиции. Завесы раскрылись. Теперь девушки были облачены в одинаковую лаковую одежду: грудь прикрывал очень короткий топ в виде бюстгальтера, такая же юбка еле прикрывала их ягодицы и чулки в крупную сетку, местами рваные. На головах были инспекторские шляпки, а в руках палочки. Парни выглядели иначе – в роли мафиози. Они стояли друг напротив друга. Девушки ехидно улыбались им. И снова тяжелая музыка оглушила зрителей, вначале которой проигрывала первая часть страстной песни «Crash\ Concrete» группы «Theatre of Tragedy», потом резко перешедшая в «Paralyzed» тех же «Breakdown of Sanity». За ними на широком плазменном экране в тему их представления проносились недвусмысленные эпизоды эротического японского анимэ.
– Это что за черт, – изумленно протянул Дрю, наблюдая за тем, что вытворяли Моника и Шон, когда дансеры разбились на пары. Все они синхронно выполняли одни действия.
Теперь дошла очередь Дени истерично смеяться:
– А мне нравится, – вытирая слезы с глаз, сказал он.
– Этот Брендон тот еще извращенец, – заметил Джонас, не переставая снимать тех на камеру.
– Или, может быть, это они придумали? – не унимался тот, нервно заелозив в стуле.
Синхронно обыграв самые пикантные позы «Кама-сутры» на протяжении почти шести минут, танцевальный коллектив вновь замер под бурные аплодисменты зрителей. Свет угас в актовом зале – стало призрачно темно.
…Когда толпа подростков стала расходиться, ребята уже поджидали своих «героев» за дверями. Мужчина в черном длинном плаще стоял позади с курткой своей возлюбленной в руках. Джонас считал минуты до их появления, с волнением глядя на наручные часы:
– Четыре минуты и пять секунд, шесть, семь, восемь.
– Может, хватит? – недовольно пробурчал Дени.
И в этот момент как раз показались чему-то смеющиеся парень и девушка.
– Нет, ну я его точно пришибу, – зло прохрипел Дрю.