– Нет.
– Тогда, слушай меня, парень, – продолжил игру Дени. – Как ты думаешь, важна дружба со своим напарником?
– Нет, – ответил он.
– Так вот, я тебе объясню, почему ты не прав. – Он подошел к нему вплотную. – Главное правило – хорошие команды всегда дружны! А как ты думаешь, из-за чего разбегаются напарники? – снова спросил он.
Дрю поймал на себе напряженные взгляды остальных.
– Думаю из-за неравенства.
– Отчасти ты прав. Но это не все. Силу можно грамотно разделить. Вторая причина – отсутствие успеха. Третья – травма одного из них и полный провал на турнирах. Четвертая – иные помехи, такие как алкоголь, курение, наркотики. Пятая причина – предложение другого партнера на роль напарника. И наконец, шестая – женщина. К этой причине относятся серьезные отношения и секс. Я не шучу.
– Да ты гонишь что ли, – прошептал тот.
– Карьера и постоянные отношения очень сложно увязать. Тебе виднее парень. Но никакого постоянного секса быть не должно – это утомляет – раз, отвлекает два, главная цель игры?
– Победа?
– Да! Так что иди и тренируйся. Джонас тебя поднатаскает.
– Эй, парни! Вы выбрали себе противников? – поинтересовался Маркус.
– Нет, – ответил Джонас.
– Тогда мы с Лайхиала играем против вас.
Дениан присел рядом с Моникой.
– Они же выпили только что! – изумилась она.
– С ними ничего не случится, поверь мне.
Пока длилась игра со счетом «пятнадцать: девять» в пользу команды Маркуса, Моника успела переговорить со всеми в своей компании и договориться о ближайшей вечеринке в доме у менеджера Дрю. Эту идею он подкинул ей по пути на пляж, чтобы они вновь сплотились все вместе – в одну большую компанию.
Глава 22. После игры
Девушка заметила как Дрю был очень изнеможден к концу игры.
– Да у тебя судорога, приятель, – сообщил ему Джонас, когда они подбежали к лотку. Тебе нужно выпить, держи. – С этими словами он протянул ему бутылку в картонном мешке.
– Что там?
– Пей!
– На вкус как пиво, – попробовал он.
– Это поможет тебе расслабить мышцы. Правда за этим последует обезвоживание. Главное не показывай им свою боль. Они все эти фишки знают – и будут тебе давать все пасы. А нам это не нужно. Тогда мы проиграем. – Тебе надо блокировать их. А я сделаю все остальное. – Джонас наклонился, чтобы завязать шнурки на кроссовках. И отпив энерджайзера, занял свою позицию напротив сетки.
– Тьфу ты, б….! – выругался Дрю.
Они сыграли еще несколько партий, среди которых была одна победа. Последняя – обошлась им в поражение на два очка.
– Для новичка, ты неплохо играешь, – улыбаясь, сказал ему Джонас.
Они поблагодарили противников за игру и разошлись. Но вдруг, неожиданно для всех, Дени позвал и их.
После игры Моника подошла к нему и подала полотенце.
– Как ты, милый?
– Никогда не думал, что так буду задыхаться.
– Тебе надо бросить курить.
– Придется, – кивнул он.
К ним подошел Дениан.
– Сегодня вечеринка у меня по случаю твоего вступления в нашу лигу, все твои друзья и твоя девушка приглашены. Будь готов.
– Во сколько начало?
– Прямо сейчас. Солнце близится к закату, ты заметил? – С иронией произнес он. – Кстати, пить не надо и курить тоже!
– Мда.
Через полчаса Моника и Дрю уже сидели вместе в широком кресле, расположившись в гостиной хозяина коттеджа, где все собрались. Все кроме него и Джонаса могли себе позволить расслабиться в этот вечер. К его удивлению любимая девушка спокойно потягивала бренди, удобно устроившись в его объятиях. Но в глазах ее он заметил грусть:
– С тобой все в порядке?
– Почему ты спрашиваешь?
– Не отвечай мне вопросом на вопрос. Что не так?
– Дрю, просто понимаешь, не задался денек. Я не выспалась после вчерашнего концерта и за день утомилась.
– Ты совсем не смотришь на меня, – с грустью произнес он.
– Тебе кажется, – она оглянулась на него и провела рукой по его волосам, заглядывая в его выразительные большие зеленые глаза.
В ответ тот улыбнулся уголками губ.
– Ты помнишь, как мы с тобой познакомились? – неожиданно спросил он.
Моника рассмеялась.
– Это было весьма забавно.