Неотразимое чудовище (сборник)

– Да это мне неинтересно, просто аргументируй свое негативное отношение к моему новому цвету волос! Может, ты боишься, что теперь Пенс прельстится моей красотой?

– Господи, Элька! При чем тут вообще Пенс?! Дело не в Пенсе.

Я вздохнула, оглядев ее с сожалением.

– Дело в этом чертовом маньяке, – решительно выпалила я.

* * *

– Боже ты мой! – сказала Эльвира, закатывая глаза, когда я описала ей все зверства и кошмары. – Знаешь, Сашка, чего вам всем отчаянно не хватает?

– Кому вам?

– Тем, кто связан с преступными элементами. Вам не хватает свободы дыхания. Вы погрязли в мутной луже и ни о чем другом просто думать не в состоянии. Она встала. Гордо тряхнула своими волосами и сообщила:

– Могу тебе сказать, что теперь-то я уж точно и не подумаю перекрашиваться…

– Элька! – вскричала я. – Ты что, не поняла ничего?

– Почему же? Поняла! Но ни один маниакальный придурок не смеет меня запугивать! Я делаю то, что хочу, я живу так, как хочу, а на этого урода… Сашка, прекрати смотреть на меня такими нудными глазами! Тебе-то уж это точно не идет! Пошло бы твоему Ларикову или Ванцову, но не тебе!

– Ты просто не видела фотографии, – вздохнула я.

– Может быть, – кивнула она. – Но за меня ты можешь не беспокоиться, я справлюсь…

Дверь хлопнула.

– Тихо, это мама! – сказала я.

– О чем это вы тут секретничаете? – поинтересовалась мама, возникая на пороге. Из-за ее спины выросла фигура Пенса. Что-то мой рыцарь так сегодня запоздал?

Он поставил тяжеленные сумки и, подойдя, чмокнул нас с Эльвирой по очереди в щеки.

– Тебе идет, – бросил он Эльвире.

– Так о чем тут шли тайные беседы? – не отставала мама.

– Да так, – поморщилась Эльвира. – О маньяках разных там… О чем еще могут говорить молоденькие девицы?

* * *

Вечер пролетел незаметно. Так было жалко ложиться спать, потому что ведь не знаешь, когда тебе еще улыбнется такое счастье – свободный вечерок!

Однако время уже неумолимо близилось к ночи.

– Сережка, проводишь Эльвиру? – попросила я.

Эльвира едва заметно усмехнулась.

– Мы же договорились, Данич!

– А что такого? – возмутилась мама. – Саша права, нечего разгуливать одной по ночам!

– Кстати, я завтра свободен, – сказал мой покорный друг. – Так что, если я тебе буду нужен…

Я задумалась.

– Знаешь, Сережка, пожалуй, да… Все, правда, зависит от Ларикова. Но есть одно дело, и мне не обойтись там без твоей помощи.

– Могла бы меня взять с собой, – пробормотала Эльвира. – Вредная ты, Данич!

– Ага, – кивнула я. – Вот вдвоем мы с тобой точно привлечем внимание этого дурацкого маньяка!

– И поймаем его, – меланхолично протянула Эльвира.

– Скорее он нас, – скептически усмехнулась я.

– Так завтра я прихожу к тебе с утра? – уточнил Пенс.

– Давай, – кивнула я.

Они ушли, мы остались с мамой одни.

– До чего у нас с тобой мало времени для общения! – сказала я.

– Поэтому нам и бывает хорошо, – философски заметила мама, разливая чай.

И в этот момент, конечно, начал трезвонить вредный до безобразия телефон.

– Ну почему он всегда вторгается в нашу жизнь? – простонала я.

Подняв трубку, я услышала голос Ларикова:

– Сашенька?

– Ну, конечно, – ответила я. – Кто тут еще может быть?

– Сашенька, только что звонила Рита.

– Она одумалась?

– Нет, Саша. Все куда серьезнее. Лиза найдена убитой. Так что…

О черт!

Договаривать было уже не нужно.

Вот так всегда – безобидное на первый взгляд дело оказывается сундуком с потайным дном!