– Пеон!..
– Магнолия!..
– Тюльпан!..
– Молочай!..
Джин осторожно вытряхнул подальше сухой древовидный стебель с зловещими трехсантиметровыми колючками, убедился в отсутствии молока на дне вазы, и они продолжили:
– Нарцисс!..
– Гладиолус!..
– Петуния!..
– Герань!..
– Водяная лилия вкуснее...
– Фиалка!..
– Анемон!..
– Дельфиниум!..
– Ирис!..
– Ирис?..
– Ирис!.. Где ирис?
Серый заглянул в вазу, перевернул ее, и на Масдая высыпалась маленькая горка липких коричневых кубиков.
– Уберите эту гадость! – возмутился ковер.
– Что это? – не понял Шарад.
Волк взял один кубик и осторожно лизнул.
– Ирис.
– Но ирис – это цветок!
– И ириска – тоже ирис. Попробуй, Кроссворд!
– Я не Кроссворд, я Шарад!..
Джин с подозрением покрутил в моментально ставших липкими пальцах другой коричневый кубик и с опаской лизнул, в ожидании подвоха.
Потом еще раз, и еще, и, наконец, затолкав конфету в рот, со счастливым удивлением признался:
– Никогда не слышал о такой сладости! Я знал, что есть цветок ирис, но что существует... – Шарад замолчал, как будто какая-то важная идея посетила его лысую голову, потом поднял вверх указательный палец и усиленно зачмокал конфеткой.
– Я понял! – провозгласил он, проделав все это еще пару раз. – Я понял!
– Что ты понял?
– Почему ирис. Я не знал, что существует такая сладость. А ваза могла не знать, что существует такой цветок! Или как он выглядит! Или на что похож! Или...
– Или что?
Джин хитро улыбнулся.
– Или это была небольшая шутка того, кто эту вазу создавал.
– Хм-м?.. – Волк на мгновение задумался, произнес "Ноготки!" и потер уже начинающий блестеть бочок вазы.
Снова как будто ничего не случилось, но, перевернув сосуд вверх дном, он получил на ковре изрядную кучку стриженых ногтей.
– Уберите с меня вашу пакость! – чуть не передернуло Масдая. – Я уже начинаю жалеть, что подсказал вам эту дурацкую идею!..
Брезгливо смахнув на песок пустым бурдюком полученный результат, воодушевленный Серый посверлил взглядом потолок, в поисках вдохновения, и продолжил:
– Золотой шар!
Прикарманив полученное, он обратился к джину:
– Ну, придумал что-нибудь?
– Анютины глазки!..
По гроб жизни Волк был благодарен сам себе, что успел выдернуть из-под рук Шарада вазу до того, как он потер ее.
Вторая попытка джина принесла путешественникам фунт табака, который и был ровным слоем рассыпан по Масдаю по его же просьбе – "От моли хорошо".
Более, даже совместно, ничего они придумать не смогли, кроме калов, и то – держа при этом руки за спиной – на всякий случай.
К вечеру буря все еще не утихла. Перетащив Масдая в соседний зал от всепроникающего и всёзабивающего песка, путники расположились в дальнем углу и зажгли лампу.
Волк посолил лимон, отхлебнул из кружки и выплюнул.
– Г-х-ха!.. Ну и гадость!!!..
– Конечно! Ведь ты опять все п-перепутал!
– Что я опять перепутал? Врешь ты все, Кроссворд...
– Я не К-кроссворд, я Ш... Шарад!!!..