Я у мамы дурочка

И встаёт худенький мальчик, форма ему великовата, шейка в воротничке болтается, как у гусёнка. Улыбка смущённая:

– Почитайте, пожалуйста, про любовь…

У меня в шкафу стоит белоснежная коралловая ветка, они привезли её с экватора. Столько лет прошло, а ей ничего не делается – не желтеет, не крошится, моллюски строили на века. Я иногда дотрагиваюсь до неё, чтобы убедиться: всё это не приснилось мне – белоснежный катер, залитый солнцем залив, мальчик с тоненькой шейкой, который после первого в жизни похода просит почитать про любовь…

Находка

– Завтра ты едешь в Находку, – сказала Валя, – программу тебе скажут там.

Шофёр был молодой и симпатичный, звали его Саша. Мы ехали через город, до краёв наполненный чистейшим туманом, белым, как молоко. Машина ныряла с сопки в очередную падь, и туман наполнял её своей свежестью.

– Мы по пути прихватим человека.

– Конечно, прихватим! – с готовностью отозвалась я. – Какой разговор! Человек ждал нас в профилактории. Он был моложав, одет с иголочки, модная стрижка, лёгкая седина.

– Поэтесса? Это хорошо, скучают ребята, никаких развлечений. А откуда вы?

– Ростов-на-Дону, знаете?

– А как же! Был как-то осенью, ветер, пыль с дождём смешивается так, что нашлёпки на домах.

– Вы просто попали в неудачное время. Вот весной – он весь в акациях, весь! А летом, осенью просто ломится рынок от фруктов! И жизнь – насыщенная, театры прекрасные, и драматический, и оперетты… И если хотите знать, писательская организация – третья в России!

– Ну и кому нужна ваша третья организация! Нет, заштатный городишко.

Я возмутилась. Мы за ним заехали, а он…

– Саша, давайте высадим его! Прямо здесь, на шоссе!

– Не могу, я его шофёр, а он мой начальник.

– Завести вас – ничего не стоит, ну, женщины!

И правда – с чего я завелась, дурочка! Мы смеёмся.

Он по-хозяйски показывает окрестности, берёт мой портфель из багажника, заводит в гостиницу.

Номер отличный. Даже трюмо, можно увидеть себя, наконец, во весь рост. Выхожу из душа, надеваю халат, вытираю волосы. Свободный вечер, какое счастье!

Стук в дверь, и одновременно с моим «да» входит попутчик.

Он тоже расслабился, даже слишком. На нём застиранная майка неопределённого цвета, спортивные штаны, двумя пальцами за горлышко держит начатую бутылку вина. У себя в номере начал, ко мне пришёл заканчивать. Не знаю, что меня больше вывело из себя – его затрапезный вид или эта бутылка.

– У нас с вами есть возможность прекрасно провести вечер.

– Простите, я устала. У меня сегодня первый свободный вечер за всю поездку, я хочу отдохнуть.

– Вот и отдохнём вместе! Ты же поэтесса! Ты мне понравилась, что тут такого…

Тон у него был обиженный. Он явно не ожидал подобного приёма. А меня уже несло: ах я поэтесса, со мной можно запросто, в таком виде и с начатой бутылкой?!

– Почему вы думаете, что вы тот мужчина, который мне нужен? Посмотрите в зеркало! Нет, возьмите бутылку за горлышко для полноты картины! А теперь уходите.

– Со мной никто так не разговаривал.

– Простите, со мной тоже…

После выступления идём по улице рабочего посёлка с парнем – не помню, кто он был по должности.

– Видите – эстрада. Обычных танцев не можем организовать, аппаратуры нет. Машины – видите, какие? Половина никогда в жизни техосмотр не пройдёт. Если надо в город – хотя бы запчасти привезти, полчаса выбираем, какую послать, чтобы милиция не остановила. Людей нагнали, а работы нет, ни шатко ни валко, по полдня сидим, ждём материалы… Всем плевать!

Мне не плевать. Я пишу докладную в крайком. И улетаю в Москву, кончилась моя поездка.

Годы прошли, пока Валя прилетела в командировку в Москву. Я снимала квартиру после курсов. Мы сидим с ней на старом-престаром диване.

– Валя, ты не помнишь, с кем ты тогда меня посылала в Находку?

– Как же не помню, я попросила его довезти тебя. Бо-ольшой начальник в Приморье.

– Правда? А я с ним как с мальчишкой.

– Ну ты даёшь! Приехала, тихая девочка, стихи читать. Да от твоей докладной такие круги пошли! Руководство полетело, Первый каждый день начинал со звонка в Находку!

– А машины им дали? И аппаратуру?

– Всё им дали. Аппаратуру моряки подарили, машины собирали, у кого только можно.

– Ну вот. А ты говоришь…

Она нам не подходит

На родной фирме мне стало невмоготу. И обстановка в лаборатории, и вертушка на проходной…

За сорок пять минут перерыва мне надо было успеть в Союз или в издательство, транспорт ходит явно не по расписанию. И начальник лаборатории ждёт меня с секундомером у дверей в конце третьего коридора.

Я ещё не могла решиться на вольные хлеба. Решила уйти на преподавательскую работу, в институт.

А что? Защищу диссертацию, буду читать лекции, а остальное время – моё!

Для начала надо было поступить в аспирантуру. Ну и что?

Сдала кандидатские экзамены. Нашла подходящего по теме моей работы руководителя, договорилась о встрече.

Симпатичный мужчина средних лет задаёт мне сначала вопросы – кто я, что я. Его очень успокоило, что я замужем. А потом целый час мы говорим о работе. Он видит, что я, как говорится, в теме. Он соглашается взять меня!

Идём знакомиться с его кафедрой. И нас обоих ждёт сюрприз!

Оказывается, почти вся кафедра – мои сокурсники. Общий восторг! Обнимаемся, все говорим одновременно!