Запоздалая расплата. Детектив

– Привет, дорогой. Ты сегодня рано.

– Да, захотелось поужинать с семьей, – он наклонился и поцеловал жену в щеку.

– Тогда тебе повезло. Даже Макс дома. Кстати, он хотел поговорить с тобой.

– Точнее, попросить денег. Скажи, что я поговорю с ним после ужина. Где Элен?

– У себя. Заперлась в комнате.

– Почему?

– Чтобы я не докучала ей своими просьбами.

Луис уже было хотел подняться в свою комнату, но последние слова жены весьма удивили его.

– Что же ты такого у нее просила?

– Скоро состоится показ новой коллекции в доме моды «Дуарте». Среди гостей будут звезды кино, театра, и знаменитые дизайнеры. Я с трудом достала билеты, и то, куда-то на последний ряд, – с раздражением в голосе сказала Дезире.

– И чем Элен может тебе помочь?

– Дом моды принадлежит Фортунат Дуарте. Ее муж – Алэн де Безансон – главный дизайнер. А как зовут друга Элен? – Дезире сделала театральную паузу.

– И как?

– Эдмунд де Безансон. И он – сын Алэна, хоть и внебрачный.

– Если он внебрачный сын, то может вообще не видит своего отца? – резонно заметил Луис.

– О, нет. Алэн очень любит своего сына.

– Значит, ты попросила Элен достать тебе билеты на места получше, а она отказала?

– Она сказала, что ей это неинтересно.

– Боюсь, что тебе придется довольствоваться местами, что есть.

– Она такая же упрямая, как и ты.

– Если бы я не был упрям, я бы не достиг того, кто я сейчас, – сказал Луис, и добавил с нежностью в голосе. – И Элен добьется всего сама.

Луис кивнул жене и пошел в свою комнату переодеваться к ужину.

Давно уже в семье Кордье не собирались полным составом на ужин в обычный день. Луис сидел во главе стола. По правую руку от него сидела Дезире, а по левую – Элен и Максимилиан. Ели неторопливо. Макс, восемнадцатилетний юноша, то и дело поглядывал на отца, стараясь угадать его настроение. Луис ободряюще улыбнулся ему, и Максимилиан вздохнул с облегчением. Элен была задумчива. Она выработала план действий, и немного боялась того, что собиралась сделать. Только Дезире болтала без умолку о предстоящем показе мод.

– Ну, и когда ты познакомишь нас со своим парнем? – спросила она Элен.

– Мама, у меня нет парня, – резко ответила девушка.

– А как же Эдмунд де Безансон?

– Мама, мы уже говорили об этом. Мы просто вместе учимся.

Дезире вздохнула. Луис прав – ей ничего не добиться от дочери. Но она не собиралась сдаваться, просто отложила разговор на другое время.