Запоздалая расплата. Детектив

– А хочешь девственницу семнадцати лет? – внезапно спросила Жаннет.

– Девственницу? – переспросил Габриэль.

– Невинную и красивую, как ангел. Только не на одну ночь, а на содержание. Но это будет дорого.

– Не важно, – его глаза загорелись.

– И она не опытна. Придется тебе ее обучить.

– Разумеется, – хмыкнул Габриэль. – Она же невинна. Сколько?

– Давай обговорим это не здесь. Никто об этом не должен знать.

– Согласен. Позвони мне.

После утомительной ночи Жаннет приехала домой, сразу же бросилась на кровать и уснула. Мадлен уже ушла в школу, и Жаннет проспала до двух часов дня. Затем она встала, приняла душ, оделась и позавтракала, и вышла, чтобы забрать почту. Увидев несколько счетов, Жаннет решила просмотреть ее позже: со школы должна прийти Мадлен, и она должна приготовить ей обед. Когда все было закончено, Жаннет взяла почту и принялась просматривать. Счета, счета, газеты… Затем она взяла белый конверт из плотной бумаги и открыла ее. Там было приглашение. Прочитав, Жаннет вскрикнула.

– Нет! Нет! Нет! – ее начал бить озноб, приглашение выпало из руку, ноги подкосились, и она сползла по стенке на пол.

Луис

В это время Луис Кордье вышел из своего офиса, поймал такси и поехал в кафе. Этот обеденный перерыв обещал быть тягостным: у него была назначена встреча с Фортунат Дуарте. Они были знакомы очень давно, но уже прошло около двадцати лет, как они не виделись. Луис желал бы еще не видеть ее двадцать лет, но непредвиденные обстоятельства толкнули его на эту встречу.

Луис расплатился с таксистом и вошел в кафе.

– Я заказал столик. Луис Кордье, – сказало он официанту.

– Пройдемте, месье, – официант провел его к самому дальнему столику. – Меню?

– Пока стакан воды. Я жду женщину. Принесете меню, когда она придет.

– Конечно, – кивнул официант. Он ушел и очень быстро вернулся со стаканом воды. Луис сделал глоток и посмотрел на часы – до встречи осталось десять минут. Когда-то Фортунат отличалась пунктуальностью, и он надеялся, что она не потеряла это качество. Луис сделал глоток и вспомнил, какой она была тогда – двадцать лет назад: молодая и хладнокровная. Она тогда все просчитала до мелочей. Просчитала и выиграла. Она получила все, что хотела. Да и им не пришлось жаловаться – Фортунат была весьма щедрой. Интересно, какая она сейчас?

– Луис? Совсем не изменился, – услышал он женский мягкий голос. Он знал, что этот голос может быть и нежным, и вкрадчивым, и жестким. Адвокат поднял голову и встретился с ней взглядом.

– Фортунат, – он поднялся с места и поцеловал ей руку. – И вы нисколько не изменились. Даже не верится, что с тех пор прошло двадцать лет.

– Давайте не будем о прошлом, – сказала она и села за стол.

– Принесите, пожалуйста, меню, – сказал Луис официанту, а затем посмотрел на Фортунат. – К сожалению, не получится. Я пришел, чтобы поговорить именно о прошлом. У меня был Грегсон, то есть Лански. Он получил приглашение на празднование того самого дня рождения.

– Да, да, я знаю. Вы уже говорили мне об этом по телефону. Да и я сама получила такое же. Кому-то захотелось нас напугать.

– Оно, правда, полностью такое же, как и тогда?

– Полностью. Такой же размер, картон, золотое теснение, шрифт и текст. Кто-то из тех, кто имел к ним доступ, сохранил их, а теперь запугивает нас. Зачем?

– Чтобы шантажировать. Я еще не получил приглашение. А ведь я замарался в этой истории больше остальных.

– Зачем вы меня позвали, Луис? Что вы хотите? Денег?

– Денег? – рассмеялся Луис. – О, нет. Я удачно женился, к тому же я – преуспевающий адвокат. Неужели вы не верите в мое бескорыстие? Я просто не хочу, чтобы эта история вышла наружу. И я хочу сделать все, чтобы узнать, кому нужно ворошить все это заново.

– Так что хотел Лански?

– Не знаю. Он был у меня в офисе. Говорил, что получил приглашение. Затем еще одно. Он был напуган. Напуган до такой степени, что выбросился из окна. Или…

– Или? – спросила Фортунат.

– Его убили.

Фортунат поежилась.

– Вы думаете, нам всем угрожают смертью? – спросила она.

– Я не знаю. Кому выгодно ворошить эту историю? Не нам. Нам не за что обижаться на вас.

– А что случилось с Дениз? – спросила Фортунат.

– Она умерла.

– А ребенок? Она ведь была беременна. Кто родился?

– Не знаю, – ответил Луис.

– Так узнайте. Обещаете?

– Сделаю все, что в моих силах.

– Спасибо за обед, – сказала Фортунат. – Мне понравилось тут.

– Надеюсь, что в следующий раз мы встретимся при более счастливых обстоятельствах.

– И я, – Фортунат поднялась, кивнула Луису, и вышла. Луис проводил ее взглядом.

– Потрясающая женщина. Ни страха, ни раскаяния.

Он расплатился и вышел из кафе. Поймав такси, он вернулся в свой офис. Луис взял дело, которое вел, открыл и принялся читать. Вскоре он поймал себя на мысли, что не понял ни одного слова, так как его мысли были о другом. Он отложил дело, достал свой мобильный телефон и позвонил. Ему ответили быстро.

– Месье Хорхис, у меня к вам важное дело… Да, завтра в обеденный перерыв меня устроит… Да, там же, где всегда… До встречи.

Луис отключился и положил телефон в карман. Жуан Хорхис был одним из лучших частных детективов. Они работали вместе несколько лет и доверяли друг другу. Жуан сможет найти того, кто посылал таинственные приглашение. Но для этого придется рассказать всю правду. Впрочем, Жуан не отличался щепетильностью и умел держать язык за зубами.

Луис вернулся к отложенному делу и, наконец-то, вникнул в его суть.

В этот день он не стал задерживаться на работе. Ему вдруг захотелось поужинать в кругу семьи. Хотя о том, что все окажутся дома, он не подумал. Его жена может отправиться куда-то с подругами, сын – в паб с друзьями. Ну а его любимица Элен уж точно должна быть дома. Странно, что ее заинтересовал именно Лански. Может, она что-то знала? Хотя, что она могла знать? Просто встретила его в офисе, а потом увидела в газете, вот и заинтересовалась. Жаль, что она поступила на журналистику, а не на юридический, очень жаль.

Луис приехал домой. Войдя в зал, он застал там Дезире – она сидела на диване листала журнал мод. Увидев мужа, она удивилась.