Перстень Колдуна из Помпеи. Проклятые Артефакты

– Я знаю, но целовать тебя мне не помешает никто.

– Помнишь тот поцелуй, у волшебника Игнотуса?

– Конечно. Это было неповторимо.

– Да, и я была тогда плохой, Тед.

– Почему? – прошептал он, почти касаясь ее губ своими.

– Потому, что я тебя тогда любила, но не говорила.

– И за это я тебя сейчас накажу, – прошептал он, прижал крепко к себе и страстно поцеловал.

Их поцелуй был таким страстным и долгим, что они даже не услышали, как Джейн Спенсер приоткрыла дверь, чтобы позвать Эллис и показать ей её комнату. Но, видя двоих влюблённых, она не стала их отвлекать.

На следующее утро, все поднялись рано. Каждый волновался, но не подавал виду. Завтрак прошёл обычно, хотя все ели через силу. Первым начал собираться Тед.

– Еще нет и девяти, куда ты так рано? Тем более ты сражаешься последним, – пыталась остановить его Эллис.

– Но мне нужно там быть до начала турнира. Я перемещусь за Барсом, а на арену прилечу на нём. А вы отправитесь туда к десяти. Ну, почему у вас такие кислые лица, я же не на войну иду, – пошутил он.

– Удачи тебе, и береги себя, – пожелал ему отец. Они обнялись.

– Спасибо, папа.

– Удачи, сынок. Будь осторожен, – пожелала ему мама.

– Спасибо.

– Братик, удачи.

– Спасибо, сестренка, – поблагодарил он Лили и поцеловал.

– Тед, удачи тебе. И помни, я люблю тебя, а не твои победы. Не рискуй понапрасну, – сказала Эллис.

– Спасибо, Эллис, не буду, – они обнялись и поцеловались, не стесняясь, что на них смотрят. – Ну, до встречи. И не переживайте за меня так. – Тед помахал им рукой, вышел из дома и нажал на камень кольца-портала.

– Пойдем ко мне в комнату, – потянула Лили Эллис за рукав, – с ним все будет хорошо.

– Да, я знаю. Просто немного боюсь за него.

– Джейн, – обратился к жене мистер Спенсер, после того, как девушки ушли, – ты так и не сказала мне, почему так легко согласилась принять приглашение отца Эллис и пойти в его ложу. Ты же знаешь, что если я готов принять Эллис, как подругу моего сына, то никак не готов принять её семью.

– Но рано или поздно тебе придется это сделать. Ты же видел – они любят друг друга. Тем более мы не знакомы с её родителями, а то, что мистер Фортескью – помощник Второго Магистра, это ещё ничего не значит.

– Да, просто я никак не могу забыть, как Николас Вайбертон выиграл у моего друга Джима и стал Вторым Магистром.

– Я знаю, там не все было честно. Но это было так давно. Смирись. Джим-то давно смирился.

– Но ты ушла от ответа – почему ты так легко согласилась принять его приглашение? – настаивал мистер Спенсер.

– Я сделала это ради Теда. Места мы бы все равно не достали, а ему важно, чтобы мы были на его первом соревновании. Френсис, иногда, ради того, кого любишь, нужно смирить свою гордыню. И пообещай мне, что в ложе ты будешь мил с родителями Эллис.

– Но только ради тех, кого люблю, – после этих слов Френсис привлек к себе свою жену.

В половине десятого, Тед, верхом на Барсе, приземлился возле арены. В дороге он по достоинству оценил своего коня – быстрый и послушный, о таком мог мечтать каждый. За это время они по-настоящему подружились. Барс понял, что с таким наездником в стойле ему не засидеться.

На арене, Тед отдал Барса конюху, переоделся, и отправился в комнату, где участники турнира ждали своей очереди. Войдя туда, Тед сразу же почувствовал атмосферу недоброжелательности, царившую там. Каждый из участников сидел отдельно, и настороженно рассматривал других. Тед сел на свободный стул и начал ждать начала турнира. Он рассчитывал выйти и посмотреть, как дерутся другие, ведь ему выступать последним. Его соперником был некто Майкл Сетлер, интересно, кто из них кто?

– Разрешите сесть возле вас, – услышал он голос сверху и поднял голову. Странно, но этот участник показался ему знакомым.

– Пожалуйста, – ответил Тед.

– Вы меня не узнаёте? – спросил участник, сев рядом.

– Мне кажется, я вас где-то видел, но не помню где.

– На тренировке. Меня зовут Джим Райтон.

– Да, точно, я – Тед Спенсер.

– Так вы всё же решили участвовать? – спросил Джим.

– Да, хотя две первые игры я пропустил, и мне записали поражение.

– Не страшно. Отыграете. Хотя… вы видели запрещенные заклинания?

– Нет, с ними я ещё не ознакомился.

– Возьмите, – Джим вынул из кармана список, включающий себя несколько записей, – то, чем мы обменивались на тренировках, так, детский лепет.

Тед взял список и прочел.

– Но тут, в основном смертоносные заклинания, и те, что могут принести человеку непоправимый вред. Неужели…

– Да, те заклинания, которые могут причинить человеку невыносимую боль, можно использовать, – кивнул собеседник.

– Но ведь это ужасно! На одной из тренировок в меня метнули заклинание «хец», неужели и оно разрешено?

– Да, и оно – одно из самых популярных на турнире. И все это благодаря Третьему Магистру. Он их разрешил.

– Третий Магистр?! – удивился Тед.

– Да, хотя Второй был против. А почему вы так удивлены?

– Я знаком с Третьим Магистром. Он меня нанимал на работу.

– Так вы работаете в Магистрате? – полюбопытствовал Джим.