Когда утро не задалось

Собака вильнула хвостом и мы пошли.

Солнце садилось. Сумерки укутали улицы. Мы медленно шли вдоль старицы, вглядывались в смутные силуэты, вслушиваясь в непривычную тишину. Собака чуть прихрамывала.

Я думала о том, как встретит мою новую подругу Маркиза. Как бы не добила. Меня. Кошки умные твари, у нее не родится сомнений по поводу что лучше, однажды убить нерадивую хозяйку или каждую неделю гонять собак. Надеюсь все же она меня любит. Ну хотя бы привыкла за столько лет.

Дуракам везет, теперь я знаю, дурам – тоже.

Мы добрались до дома без приключений. Видимо большая часть жильцов разъехались на выходные и спальный район опустел. На остановке стоял автобус. Водитель лежал, уткнувшись головой в руль. "Вот точно так Алекс, когда я выдаю ему свою очередную гениальную идею" – мелькнула мысль. Еще один зомби монотонно бился в запертую дверь. Автобус дальше не идет, просьба покинуть салон. Этот похоже не успел.

Еще триста метров и мы входим во двор моего дома.

Тут я совсем замедлилась. Я слишком живо помнила ту компашку, что ошивалась у подъезда. И вряд ли это алкаши из малосемейки, точнее вряд ли это живые алкаши. Но и оставаться на улице ночью идея не из лучших. И интернет. Зарядка для телефона. Кошку покормить. Оппа! Мысль налетела ураганом и смела все предыдущие.

Дочка! Этот беспредел только у нас твориться или до Америки докатился? Или прикатился из Америки? Когда последний раз я говорила с дочерью то? Я ускорилась, никакие зомби меня не остановят. Мне срочно нужно позвонить. Лифт не работал по прежнему.

– Хоть что-то осталось неизменным, – ободрила я псину и мы двинулись на шестой этаж.

Тишина радовала. Собака прихрамывала все явственнее. Я крепко сжимала охапку полыни. Сейчас, еще один пролет и мы добрались.

–Аххххаааа! – раздалось шипение.

Собака отпрянула, я споткнулась о нее и едва не покатилась по лестнице. Зомби? Неет. Это моя кошка. Встречает.

– Маркиза! – вырвался крик. – Ты какого на лестнице сидишь? Я ж дверь заперла. Или нет? Идем домой, я тебе вот подружку привела. Давайте, девочки. Я хочу закрыть дверь и выключить это дурацкое кино.

Кошка не двинулась с места. Разве что, изгиб спины чуть смягчился. Я подхватила ее и осторожно заглянула в квартиру. Посреди коридора красовались ботинки Алекса. Отлично. Зачем торопиться спасать меня, лучше зайти домой, отдохнуть, выспаться. Я вошла. Заперла за собой дверь и опустила кошку на пол. Собака жалась к ногам.

Из кухни доносилось чавканье и хруст.

– Сань, – окликнула я. – Ты что двери то настежь бросил?

– Мммм? – получила исчерпывающий ответ.

О, и здесь стабильность, прям камень с души упал. Я поставила телефон на зарядку, решительно прошла в кухню. И застыла. Алекс сидел на полу у распахнутого холодильника и жевал куриные головы. Кости отвратительно громко хрустели, ошметки мозгов разлетались вокруг. Две мысли сцепились за право занять место в моей голове: "Зря я ругала кошку за то, что ест неаккуратно" и "Мама права, стоит чаще готовить еду".

– Санечка, – заискивающе проговорила я, – ты чего? Проголодался? Сварить кофе?

Алекс обернулся. Землистый оттенок кожи меня не напугал, ну с ночи человек. А вот глаза. Глаза подернулись белесой пеленой, он смотрел в упор и не видел меня. Изо рта вытекала струйка слюны, клювик прилип к уголку рта. Но это же Алекс! Не какой-то дурацкий зомби. Александр заворчал и тряхнул головой. Жалобно заскулила собака.

– Зачем ты сожрал кошкину еду? – зло спросила я. – Трудно картошку почистить? Ну так подождал бы. Я между прочим, обзвонилась. Прощалась уже. А ты… Вечно так. Чем зверей теперь кормить? Я не пойду в магазин, хватит с меня на сегодня.

Алекс неловко поднялся. Блин, он крупнее дамочки на пляже. И я не смогу так в глаз. Он же не чужой. Запах полыни мешался с запахом разложения. Бежать? Куда бежать? Я рассчитывала на его силу и разум, а теперь что? Нет. Лучшая защита – нападение.

– Развел свинарник тут! – я потиху заводилась. – Есть тебе нечего? Хозяйка я хреновая? А сам? Балкон третий год зашить не можешь! И рычишь еще! Нечего на меня орать, понял! И выплюнь, наконец, эту мерзость. Приготовлю я еду. Видишь, принесла?

Я ткнула ему в лицо полынь. Что-то сверкнуло в пустых глазах. Понимание? Или это закатное солнце отразилось? Из коридора раздался телефонный звонок. Эта мелодия поднимет меня и из гроба, это дочь звонит.

– Сань, я отвечу, а ты займись балконом, – я собрала остатки решимости и произнесла это не дрогнувшим голосом.

Медленно попятилась в коридор.

– Привет, солнышко.

– Привет, тебе не позвонишь, так ты и забудешь о ребенке, – ага, доченька капризничает.

– Да нет же. Ты как? – следующий вопрос застрял в горле.

– Все хорошо. Только вот звонка от мамочки не дождешься. Номер забыла? В интернете какой-то бред, все пишут о зомби. Это новая мода у вас?

Что-то за спиной упало и разбилось. Я вздрогнула.

– Юль, слушай, давай я перезвоню чуточку позже, а? Тут у нас с Са…

– Понятно, – голос прозвенел январским льдом. – Алекс – превыше всего. Вы вечно соритесь и миритесь. Мне надоело уже это слушать. Мне неинтересны ваши отношения. Я по маме скучаю, а не по ним. Перезвони.

– Юль, – в трубке раздались короткие гудки.

Ладно. Потом поговорим. Она поймет. Я медленно вернулась в кухню. Пусто. Осторожно осмотрелась, прошла в зал. Пол в зале сверкал разбитым сервизом, Саня так отказался от кофе? Ну и ладно. Где ж он сам то? На цыпочках пробралась к балкону.

Он сидел на полу, спиной ко мне. Я подскочила и захлопнула дверь. Решение пришло неожиданно, я чуть не пела от радости. Рецепт есть, полынь я принесла и, кажется, он все еще пытается меня понять. Все обязательно будет хорошо. Дверь прочная и стекла тройные, сам выбирал. "Как знал!" – истерично хихикнула я.

Алекс встал и повернулся.

Лицо посерело больше? Или здесь свет не очень? Я подошла и положила руку на стекло:

– Не волнуйся, все будет хорошо.

Он тяжело поднял руку сжатую в кулак. Что он держит? Я прижалась к стеклу. Он медленно расправил лист бумаги с каракулями. "Гггхххяяяааа неееехммм боргххх" и чуть ниже "убгхххееейй".

Слезы потекли из глаз и картинка расползлась. Я покачала головой:

– Хрен, ты так просто от меня отделаешься.

Через минуту я уже растирала полынь с солью.

***

Время искорежилось и застыло нелепой кляксой. Дни катились минутами липких снов. Борьба за выживание. Скудные запасы. Болезнь Алекса. Тоска. Одиночество. К людям нельзя. Нет веры в спасение. Надежда – истонченное реальностью, в дырах сомнений полотно. Любовь с бельмами пустых глаз, окровавлена, измучена, истощена. Страхи – сильны, многогранны, мучительны. Вдох с привкусом разложения, выдох с безысходностью. Каждый сам по себе, ожесточены одиночеством, окутаны горем, вооружены жестокостью. Сжатые губы и кулаки, напряженные взгляды и спины. В плену страха сердца. Смерть – решительна и милосердна, вездесуща и стремительна. Голод – коронованный правитель. Слуги его костлявы и жадны. Раззявленные рты, оскаленные зубы, цепкие пальцы. Правитель беспощаден, покорны подданные. Жатва его безмерна. Живой и мертвый – его данники.

– Мало еды! Голод близко! Страшно без еды! Голод ужасен! Нужно больше еды! Слабый – еда! Зверь ли, птица, человек.

Человек – еда? Сосед, товарищ, ребенок, старик. Кровь, мясо, мозги – это надежда на спасение? Ужасна и беспощадна она. Труслива, слепа, бессильна. Лучше жизнь без надежды. Принятие голода. Музыка и молитва. Смирение. Свобода выбора: забота и уход за слабыми и нуждающимися или страх и агрессия, борьба до полного уничтожения. Любовь.

Странный сон. Смутное послевкусие озарения. Согревающая лучами улыбка солнца, загадочный шепот ветра, дурманящий запах полыни. Осторожное касание и впервые после укуса, осознанный взгляд Алекса.

Только мой голос все это время нарушал тишину.

Нет, не так. Маркиза мурчала, мяукала и шипела. Лаяла и рычала собака. Алекс стучал и хрипел. А я переводила все эти звуки на человеческий язык и отвечала. Выла и называла это пением, когда совсем одолевала тоска. Смеялась и плакала.