Букет для Ники

– Кого я вижу! Ника! Ты только посмотри! Это же Сашка Северцев! Собственной персоной!.. О! И не один! – удивленно-радостный возглас Вадима заставил оторваться ее от изучения меню. Они сидели в кафе и пили горячий глинтвейн. На улице было довольно морозно, и, накатавшись на лыжах, они решили немного отдохнуть в ресторанчике. Ника обернулась в ту сторону, куда смотрел Вадим.

К ним приближалась парочка: мужчина средних лет, почему-то сразу показавшийся Нике смутно знакомым, под руку с какой-то молодой девицей весьма скучающего вида. Оба были в лыжных костюмах. Но если костюм мужчины был довольно прозаичным, видно было, что он приобретен для удобства катания на лыжах, то мадам была одета как на фотосессию и явно не для того, чтобы валяться в снегу.

– О-о-о!! Какие люди!!! Без охраны!! – Мужчины с шумными возгласами бросились обнимать друг друга.

– Сашка! Черт! Ты как тут оказался?? – Вадим радостно тискал руку друга. Ты уже вернулся из Австрии? Давно? Что ж не сообщил?

– Увы, – засмеялся Александр, – все хорошее когда-нибудь заканчивается. Вот и моя, хоть и длительная командировка, завершилась. Познакомься, это Жанна! Моя подруга.

– И не только! – кинув недовольный взгляд на Александра, процедила девица. Затем она повернулась к Вадиму и уже совсем другим тоном:

– Жанна! – промурлыкала она, улыбаясь и кокетливо протягивая ему руку.

– Очень приятно, мадам! Вадим, – улыбнувшись в ответ, он склонился к ее руке и картинно поцеловал.

– Так ты сейчас в отпуске? – продолжал Вадим, поворачиваясь к Александру.

– В общем, нет, – Того, казалось, совсем не затронуло недовольство его подруги. – Просто Элка Дружинина со своими безбашенными друзьями уговорила Валерку и нас с Жанной сбежать дня на три куда-нибудь отдохнуть.

– Так Валерка с Элкой тоже тут? Здорово! – обрадовался Вадим. – Давно не видел их!

– Увы, Валерка не смог поехать. К нему неожиданно прилетели партнеры из Питера. И ему пришлось остаться. А Элка встретила здесь каких-то своих знакомых, я их не знаю, и отрывается сейчас вместе с ними. А мы вот гуляем. А ты?

– А у нас с супругой незапланированный отпуск. Вот решили покататься немного на лыжах.

– О! – глаза Александра удивленно округлились. – С каких это пор Ольга тоже стала любителем лыж? Помнится, в Альпах мы не могли ее даже на санки запихнуть. А Максимка с вами?

Вадим закашлялся.

– Прости, мы так редко сейчас видимся… В общем, познакомься, это Ника. Моя… жена.

Александр только теперь перевел взгляд на Нику, его глаза слегка расширились от удивления. От неожиданности он смешался: – Здравствуйте!.. Простите, я, наверное, был бестактен? Это все Вадька, черт! – Он обернулся к Вадиму и сдавленным шепотом: – Ты мог хотя бы поставить меня в известность?!

Он снова повернулся к Нике:

– Простите еще раз! Надеюсь, вас не очень обидели мои слова?

– Ничего страшного! – слегка натянуто улыбнулась Ника. – Вы ведь действительно были не в курсе.

Нике было немного неприятно, что несмотря на то, что они с Вадимом уже почти три месяца, он до сих пор не рассказал друзьям, что у него другая семья. Ей было немного странной такая позиция мужа. Но, может быть, так получилось потому, что Александр все это время работал за границей?.. Она искала Вадиму оправдание, но смутно догадывалась, что дело не только в этом.

Она вдруг вспомнила, где она видела Александра. Это было пять лет назад. Тогда она впервые встретилась с Вадимом. Как будто вчера всплыл перед глазами тот вечер: караоке-бар, Вадик, Александр, Валерка, Элка, его сестра и ее подруги…

***

– А я ведь сразу узнал вас, Ника! Наша первая встреча была в караоке, вы отмечали день рождения подруги. Кажется, ее звали Марина?

– У вас хорошая память, – лаконично ответила Ника.

Алекс неожиданно повернулся к ней:

– И опять Вадька опередил меня! – глаза его смеялись.

– Вы это о чем? – без интереса, просто чтобы не молчать, спросила Ника.

Александр и Ника, опершись на лыжные палки, стояли вблизи от подъемника и смотрели на Вадима и Жанну. Эти двое катались неподалеку на трассе для новичков. На склоны гор уже мягко наползали сумерки. Постепенно зажигались фонари. В их тусклом свете снег блистал и переливался миллионами алмазов. Пора было возвращаться в гостиницу, тем более что мороз крепчал. Поднялся небольшой ветерок. Но Вадим и Жанна все еще медлили. Жанна, жеманясь и кокетничая, что-то капризно говорила Вадиму, а он показывал ей, как правильно стоять на лыжах. Она, делая вид что падает, хваталась за Вадима. Он поддерживал ее, обнимая за талию. Оба громко хохотали.

Ника понимала, что, наверное, так делать не стоит, но не могла отвести взгляд от этой парочки. Ей было неприятно и откровенное кокетство этой пустоголовой Жанны и то, что Вадим так вьется вокруг нее. Она понимала, что по большому счету все это ничего не значит. Слишком уж выглядело как-то ненатурально, чтобы это воспринимать всерьез, но ничего поделать с собой не могла. Ревность раздирала ее.

– Вы наверняка меня не помните, а я вот вас долго не мог забыть, – продолжал Александр, не обращая внимания на нервозность Ники.

– Чем же я так поразила вас? – рассеянно спросила та.

– Вы думаете, что это – дежурный комплимент? Но все действительно так и было!

Ника наконец оторвала внимание от парочки и удивленно посмотрела на Александра:

– Не ожидала, что моя скромная особа так привлечет ваше внимание.

– Вот, наверное, потому что скромная, потому и привлекла, – Александр, мягко улыбаясь, смотрел на нее. Улыбка у него была очень добрая. – Уж слишком вы были не похожи на тех дам, в кругу которых я вращался. Наверное, как раз этим меня и заинтересовали.

– Увы, к сожалению, тогда я не заметила вашего интереса! – слегка съехидничала Ника. – Что же вам помешало тогда познакомиться со мной ближе?

– Да вы бы не заметили в тот момент даже папу римского, войди он тогда в клуб! – засмеялся Александр. – Вас так увлек разговор с Вадимом, что вы не видели вокруг никого и ничего! А потом вы неожиданно исчезли с ним, не предупредив никого. Я понял, что вы понравились Вадьке. Для него такое поведение не характерно. Ну а переходить другу дорогу я не буду!

Ника немного помолчала, потом нехотя ответила:

– Вы ошибаетесь, я тоже помню вас. Одна моя подруга сказала тогда, что вы похожи на молодого Джорджа Клуни. А такой типаж забыть невозможно.

– О! Вы мне льстите! – засмеялся Александр. – Хотя, в общем-то, вы не первая, кто мне так говорит. Может, действительно что-то есть, черт его знает!

– Я думаю, что сейчас вы кокетничаете со мной! Вам это не идет.

– Простите, – перестав смеяться, сказал Александр. – Наверное, с кем поведешься…

– Вы намекаете на вашу подругу или кто там она вам?..

– Да, собственно, по большому счету – никто. Так – развлечение от нечего делать!

– Довольно грубо звучит! Насколько я поняла, она-то думает, что у вас все серьезно!

– Я вас умоляю! – ухмыльнулся Александр. – Ей и думать-то нечем! Жанна – совершенно пустоголовое существо, которое считает, что Юрий Гагарин – это муж Полины Гагариной! Булки готовыми растут на деревьях, и Солнце вращается вокруг Земли. О каком «серьезно» может идти речь, если я знаю ее меньше трех недель?

– Ого! Сильно! Зачем же она тогда вам? Насколько я вас уже знаю, вы очень эрудированный человек. И вам доставляет удовольствие компания Эллочки-людоедки?

– Да не поверите! Эту девицу приволокла сестрица Валерки, она вечно ошивается с такими же пустоголовыми. Так называемая «золотая молодежь». Хотя и молодежью-то назвать их уже сложно… Нигде не работают. Да им и нет смысла работать. Это в основном все детки из очень обеспеченных семейств. Оттягиваются по клубам, модным тусовкам. Убивают таким образом время. Цель одна – найти удачную партию.

– И почему же она выбрала вас в качестве объекта?