Как рыжий кот помог Олежке покорить море

Оставим пока на время бывшего рыжего проказника, а теперь мокрого и дрожащего бедняжку, крепко вцепившегося когтями в корягу, на волю случая. Предоставим течению возможность нести его к нужным берегам. Может бедняжка попадёт в руки тех людей, которые приласкают его, согреют своей любовью, и превратится озорник в милого и доброго котика.

Олежка проснулся в прекрасном настроении и с чувством, что сегодня должен быть особенный день. Его тянуло побыстрее оказаться на речке, но он ждал, пока освободится Зинка. Зинка тем временем помогала маме в домашних делах, она ведь старше Олежки, у неё уже были свои обязанности, которые она должна была выполнять. Что поделать: чем старше становится ребёнок, тем больше обязанностей к нему прикрепляют. Олежка пока не забивал себе голову такой сущей ерундой. Обязанности подождут, пока он вырастет, – так он думал. Наконец он услышал за окном знакомую картавую речь и выбежал Зинке навстречу. Она протянула руку и предложила ему яблоко: «Погъызём по дооге».

Они шли по дороге, ели неспелые ещё, совсем кислые яблоки, но были довольны всем: кислыми яблоками, всем тем пространством, которое было вокруг них. Им казалось, что нет на земле места лучшего, чем их посёлок с речкой и огромными ивами, макушки которых устремлялись к небу неимоверно высоко над их головами.

Даже лопух, который вдруг возник у них перед глазами радовал их. Растение выросло выше Олежки, вокруг сиреневых соцветий кружились шмели, лопух пришёлся им по вкусу. Олежка вспомнил о том, как у соседей в огороде козочка с удовольствием жевала один лист лопуха за другим, пока не уничтожила огромный, почти двухметровый куст под самый корень. Зинка потом говорила, что лопух вкусный и полезный.

Они продолжали свой путь и радовались шалунишке-ветру, который дул сначала им в лицо, заигрывая с ними, а потом вдруг решил оставить их в покое и стремительно направился к ивам. С ветками ивы ветру было интереснее играть. На высоте ветки, словно чьи- то длинные и узкие руки совершали изящные движения, зазывая ребят поближе к речке. Они пустились бежать, не терпелось побыстрее оказаться в сказке. Речка их встречала с радостью: солнечные блики на воде искрились, переливались и ослепляли глаза.

Сегодня Олежка усердно пробовал оторвать ноги от дна и попытаться удержаться хоть немного на плаву. Он барахтался изо всех сил, захлёбывался, но снова и снова повторял свои попытки. Вдруг его словно ударили железякой по голове, он не соображал, что произошло. Что это было? В воздухе над речкой всё замерло после Зинкиного рычания: «Чтоб врруг отрразили прозррачные воды всю пррелесть».

Зинка, как стояла на бревне с открытым ртом, так и продолжала стоять, совершенно ошарашенная только что самой услышанными звуками. Не закрывая рот и округлив ещё больше от удивления свои глаза, она рукой указала на середину речки. После некоторой паузы она смогла выдавить из себя:

– Смотрри! Ты видишь вон там коррабль?

– Где там? Это тебе так от солнца нагрело голову?

Олежка залез на бревно. Теперь они оба стояли, застыв от изумления. Их глазам предстала почти сказочная картина. Тихая речная гладь отражала на своей поверхности то, что было на небе. Они одновременно задрали головы вверх. А наверху…плыл по своей изумительно голубой небесной глади, составленный из облачков большой белый корабль. Не было сомнения в том, что облака имели форму корабля, так как оба видели одно и то же изображение. Это видение они будут потом помнить долго. А корабль, так внезапно возникший в их жизни, менял свои очертания и вскоре исчез.

Они ещё немного посидели на берегу, остудив нахлынувшие от увиденного на них чувства. Олежка не мог понять, что с ним происходит, в его душе что-то зародилось и заставляло его волноваться. Рассудительная Зинка сделала свой вывод, она сказала, что это был знак свыше, и как-то странно посмотрела на Олежку. Небо им указало на то, что кто-то из них должен воплотить в жизнь свою мечту, ведь мечта явилась в форме корабля. Ну а кто, кроме мальчишек мечтает о море и кораблях?

Зинка, как всё знающий взрослый человек, высказала своё мнение:

– Корабль появился не просто так, он позвал тебя в морские дали и приплывёт за тобой, когда ты окончишь учиться и станешь очень умным.

Конечно, Олежка не против был покорять морские просторы, но разочарованно вымолвил:

– Ну какой из меня моряк, я и в речке то плавать не умею.

На что Зинка резонно возразила:

– У тебя будет время до того момента, когда корабль снова приплывёт за тобой. На корабль выбирают смелых и умных, нужно постараться стать таким.

Они медленно поднимались по тропинке вверх, хотели постоять на краю обрыва и полюбоваться на открывавшиеся там их глазам просторы. Зинка похвалила себя за удачно выбранное ею местечко, похожее на райский островок. Там никто им не мешал, там они могли говорить о своих секретах.

Они только собирались выйти к дороге, чтобы вернуться домой, как услышали громкие отчаянные крики. Это явно были не крики человека. Дети увидели, что по самой середине речки, где было сильное течение, плыла какая-то коряга. Крики исходили от той коряги. Без всяких слов они побежали снова вниз к речке.

Оказавшись у воды, они разглядели рыжего кота. С намокшей шерстью и обезумевшими от страха глазищами кот стал орать ещё громче. Видимо, он недоумевал, чего они ещё ждут и бездействуют, когда его срочно нужно спасать. Он обессилел и не мог уже сидеть в неудобной позе и в таком слишком опасном мокром месте.

Дети и сами понимали, что нужно срочно что-то предпринимать, течение быстро унесёт корягу. Но беда заключалась в том, что оба не умели плавать.

Жалкий вид кота и его истошные крики разрывали сердце. Медлить дальше уже было нельзя. Набрав в рот воздух, Олежка бесстрашно сделал рывок и бросился навстречу вопящему изо всех оставшихся сил коту. Зинка оторопела от увиденного – Олежка плыл, неуклюже двигая руками и ногами, захлёбываясь водой.

Очнулась Зинка в тот момент, когда Олежка схватился за корягу и смешно барахтаясь в воде, поворачивал в сторону берега. Теперь уже Зинка спешила им обоим на помощь, заходя дальше в воду, как только позволял ей её рост. И вот она смогла дотянуться до приближающейся к ней коряге и тянула теперь всю конструкцию со всеми к ней прицепившимися. Кот сиганул с коряги Зинке на спину и больно вцепился когтями в спину и плечи. Сцепив зубы от боли, Зинка терпела, нужно было завершить до конца операцию по спасению несчастного животного.

Как только дети вышли из воды, они тотчас упали на песок, силы их покинули. Олежка не мог унять дрожь, его всего колотило от волнения, он не верил в случившееся. Он доказал самому себе, что он вовсе не трус. Он сможет доказать также всем остальным, что он не трус. Сил у него не было говорить, а ему хотелось прокричать громко – громко, чтобы его услышал кто -то на небе. Теперь он умеет плавать и не боится глубины.

Немного опомнившись, всё ещё мокрые, ребята стали искать на берегу брошенные сандалии и, конечно, виновника их приключения. Тот устроился на мягкой траве и приводил свою шёрстку в порядок Кот не думал убегать от своих спасителей, давая им возможность подойти ближе к нему. Олежка погладил кота по голове, осмотрел рваное ухо и сказал: «Видно ты не из трусливых был, любил побороться за свои права. Правильно, не надо давать себя в обиду всем подряд».

Олежка и Зинка участливо смотрели на кота, оставить его одного, брошенным на берегу они не могли. Олежка думал уговорить маму оставить кота у себя дома и собирался дать обещание ухаживать за бедным животным. Мальчик бережно взял кота на руки, кот не сопротивлялся. Он так сегодня намучился, что хотел, чтобы его пожалели.

Уставший, в плачевном виде и с рыжим котом на руках Олежка появился на пороге дома. Мальчик думал, чтобы сказать маме, чтобы она позволила оставить дома кота. Олежка стоял и вопросительно молчал. Но слова не понадобились, мама всё поняла без слов. Она посмотрела на обоих страдальцев сверху и шутливо ответила: «Говорят, что рыжий кот к удаче. Теперь у меня будет двойная удача. Ты у меня тоже рыжий, и ласково потрепала сына по спутанным его рыжим волосам.

В эту ночь они спали рядышком – Олежка и кот. Олежка во сне прижимал рукой кота ближе к себе. Никогда кот не чувствовал себя так хорошо и спокойно, как сейчас. Сейчас он так приятно для уха мурлыкал. Пару раз останавливал дыхание, будто был напуган тем, что его вернут назад к бывшему хозяину, потом снова заводил свою мелодичную мурчащую колыбельную, под которую Олежка сладко спал. Луна, как хозяйка ночи, заглянула к ним в окно и решила принять обоих под своё покровительство. Мягкий лунный свет ложился на Олежкины щёки, проходил по макушке кота, проверяя, не потревожит ли что-то их сон. А кот, чуть приоткрыв один глаз, контролировал, не следит ли кто за ними.

Днём пришла в гости Зинка, как всегда, с дельным предложением. Она сказала, что коту нужно обязательно дать имя, он теперь является членом семьи, к нему нужно обращаться по имени. Все согласились и стали думать, какое же имя дать новому жильцу дома. В доме на веранде стояло старенькое кресло, на котором любил отдыхать дедушка Олежки, затягивая папиросу и читая газету. Кот, сообразивший, что новые его хозяева будут ему многое позволять, примостился на этом кресле, поджал хвостик и спокойно замурлыкал. Но ушки свои держал в напряжении, желая быть в курсе беседы людей. Он так и смекнул, что решают его кошачью судьбу.

Олежка подумал, что коту нужно дать серьёзное имя, ведь бедняжка много натерпелся в своей жизни, и тут же воскликнул: «А давайте назовём его Степанычем!». Кот, к великой радости обитателей дома, сразу стал откликаться на это имя. Одновременно с радостью у Олежки появилась обязанность ухаживать за котом – он должен быть накормлен, иметь ухоженный вид и научиться правильно себя вести.

Олежка взялся за воспитание своего любимца. Обнаружив, что рыжий подопечный быстро освоился на новом месте и начал охотиться за воробьями, как прежде, он педагогично объяснял коту: «Степаныч, так не пойдёт. Воробышки намного меньше тебя, ты не должен их обижать, тем более, есть. Ты разве не знаешь, что птички приносят пользу в природе – они поедают вредных насекомых. А ещё людям нравится, как птицы свободно и легко парят в воздухе. Человек во все времена мечтал научиться летать». Степаныч мурлыкал, вроде бы соглашаясь с тем, что ему пытаются объяснить. Но не представлял, что ему-коту делать на высоте птичьего полёта, не хвостом же махать.

Только у Олежки с языка сорвались слова о мечте, он вдруг вспомнил, что у него самого недавно появилась мечта. Он закрыл глаза и пытался всей силой своего воображения представить настоящий корабль, призрачный силуэт которого они с Зинкой недавно видели в небе.

Со слабой надеждой вновь увидеть тот белый корабль Олежка с подружкой прибегали на памятное для них место. Но по небу проплывали бесформенные облака, ничего не напоминающие. Дети стояли подолгу, подняв головы вверх. Однажды Зинка назидательно сказала:

– Думаю, что корабль появится не скоро.

– Это почему же? – с обидой спросил Олежка, готовый вот-вот заплакать.

Зинка пояснила свою мысль:

– Сам подумай. Как ты будешь управлять таким большим кораблём? Тебе нужно многому научиться. Для начала надо подтянуть математику, без неё никак не обойтись.

– Не быть мне моряком, – смирился Олежка. – Не дружу я с математикой.

– Не стоит заранее сдаваться, – настаивала на своём Зинка, – надо действовать, а не ныть, как девчонка по пустякам.

Замечание, которое сделала Зинка, задело Олежку. Он решил во что бы то ни стало одолеть математику, чтобы не он боялся математики, а она боялась его. Где-то он уже слышал такое выражение, и оно ему понравилось. Теперь он уже желал, чтобы поскорее наступило первое сентября, чтобы приступить к изучению сложного предмета.

Наш герой подрастал, совсем изменился, его не оторвать было от учебников и книг. Он старался как можно больше узнать, какие бывают корабли, как они устроены. В библиотеке он стал постоянным посетителем, набирая целую стопку книг. Особенно он любил книги, в которых были картинки с морскими пейзажами и кораблями. Их он показывал Степанычу и объяснял со знанием знатока.

Трудно поверить, но теперь Олежка не позволял себе лишний раз побегать с ребятами на улице. Он сидел, погрузившись в содержание серьёзных книг. Лицо его было напряжённым от мыслей, брови сдвинуты друг к другу, пальцы с силой держали ручку, когда он решал сложные задачи и уравнения. «Я не должен ошибаться, иначе, как я буду вести морское судно в нужном направлении, в бескрайних морских просторах легко заблудиться», – думал он.

Олежка повесил у себя в комнате карты ночного неба обоих полушарий, он должен научиться ориентироваться по звёздам. Он выходил ночью из дома и рассматривал ночное небо, отыскивая знакомые по книгам созвездия. Созвездия другого полушария Земли будут вести его по правильному пути, когда он будет находиться далеко-далеко от дома.

Однажды мечта может оказаться совсем рядом с нами. Вы знаете, что произошло с нашим юношей по имени Олежка? Он учился на одни пятёрки. Наступил тот момент, когда он приехал в большой портовый город и сдал на отлично все экзамены в морское училище. Произошло чудо. Наконец он увидел настоящее море и настоящие корабли. Счастливый, он гулял по красивейшей набережной города. Он вдыхал морской воздух, слышал крики чаек, они летали прямо над его головой.

Олежка закрыл глаза, он уже не смутно, как в детстве, а совершенно отчётливо видел себя, стоящим на палубе огромного корабля в парадной форме офицера, в белой фуражке и белых перчатках. У него на миг замерло сердце от одной только мысли: неужели он будет своими руками в белых перчатках держать морской кортик. Это было за пределами всех его мечтаний.

Море ему будет нравиться разным – светлым и спокойным, тёмным и с высокими пенистыми волнами, готовыми поглотить корабль.

А на берегу его будут ждать мама, Зинка и Степаныч, тот самый рыжий кот, благодаря которому Олежка в далёком детстве научился плавать. Кто знает, как сложилась бы жизнь нашего героя, если бы ему не пришлось спасать попавшего в беду кота.

Эпилог

Когда-то наш маленький герой Олежка любил читать книги, он прочёл много книг. Они поведали ему о таких разных интересных вещах, от которых порой захватывало дух. Буквы соединялись в слова, слова в предложения, и перед мальчиком вырисовывалась удивительная картина мира. Он узнал, как огромен и прекрасен мир, в котором мы живём.

Книги помогали ему представить себя путешественником и мысленно находиться в самых неожиданных местах, о которых можно только мечтать. Однажды произошло чудо, картинка, которую он нарисовал благодаря своему воображению, ожила. Он оказался не в нарисованном, а самом настоящем месте своей мечты.