Путы предназначения

– Дело идёт к войне. Совет тёмных магов в Итории принял решение, любой ценой захватить наши земли, чтобы возродить культ жертвоприношения, на озере Канатуки, и бесконечно продлевать свои жизни. Они подговаривают правителей всех стран создать коалицию и раздавить наш Союз.

Теперь, моя новость не вызвала у Фрудона удивления, а только горечь разочарования.

– Я ожидал, что они не угомонятся, но надеялся, до войны не дойдёт. И кто тот несчастный, кому придётся ими владеть, ради спасения наших стран?

– Сторий.

– Ты понимаешь, как слаб человек перед искушением, а тем более он, который был готов поглотить Галунию, под влиянием магов?!

– Да. Но другого выхода, как и кандидата, я не вижу.

Смирившись с неизбежным, он сочувственно сказал.

– Мои знания, к сожалению, о мире бога, которому поклонялся Янух, скудны. Знаю, его зовут Эйвиг и, твой дед, каким-то образом, несколько раз там бывал, и отдал моему деду на хранение механическую птичку, которую брал туда с собой.

Фрудон подскочил, как мячик и вылетел коридор, через мгновение вернувшись с механической птичкой, с первого дня моего здесь пребывания, стоявшей в моей комнате, которую я принимал за часы. Положив её передо мной, он сказал.

– Возьми. Пригодится. Может, твой дед предвидел будущее и приготовил её для тебя, оставив на хранение в этом доме.

– Спасибо. Но, для чего она?

– Не знаю. Никаких указаний по её использованию, судя по записям, не было дано. Думаю, там, где ты будешь, она сама покажет себя… Да, ещё тебе надо поговорить с моим магическим дворецким – подсвечником, он очень древний хранитель дома и всё знает о магии. Может, он тебе подскажет…

– Я не знал, что он умеет говорить.

– Он говорит лишь с теми, кто этого заслуживает. Уверен, если попросишь, он ответит. Иди…

Вышел в коридор и, подойдя к подсвечнику, задумался, разглядывая его удивительно точно отлитую из металла форму, в виде человеческой руки. Забыл спросить у Фрудона, как с ним поздороваться. Кем он создан? Его создатель должен быть, поистине, богом…

Стоя в нерешительности под подсвечником, заметил, его свет поменялся, став синеватым, и, погрузив всё в призрачный туман.

– Привет, Дурий, – услышал в голове голос, больше похожий на скрежет металла по металлу.

– Привет, – мысленно ответил.

– Чего ты от меня хочешь?

Любопытство взяло верх.

– Мне интересно, кто ты?

– Ты первый, кто заинтересовался мной. Обычно все принимают меня за предмет, наделённый магией, но это не так. Я Эйко – живое существо, созданное богом Эйвигом для того, чтобы освещать закоулки магии посвящённым в неё. Это я учил первых магов ордена ахинеянскому языку, на котором написаны все заклинания, а также тайнам рун, в том числе предугадыванию событий, как часто делал твой дед.

– Ты, знал моего деда Дурынду?

– Да. Поскольку, ты теперь тоже наделён способностью лишать магии других, что было в прошлом его прерогативой, для поддерживания равновесия и единства тёмной и белой магии, то я готов посвятить тебя в тайны ахинеянского языка, чтобы ты мог читать заклинания и познал обратную сторону рун, о которой точно не догадывался.

Пламя вспыхнуло в подсвечнике ярким бледно-голубым светом, казалось, весь мир на мгновение исчез вокруг, вихрь синего огня вылетел из подсвечника и, охватив меня, вошёл внутрь, выжигая на мне уже знакомые руны. Адская боль была мгновенной, затем, пламя в подсвечнике приобрело обычный желтоватый свет. Задрав рукава, осмотрел руки, расстегнул рубаху, поглядел на грудь, но никаких выжженых рун не обнаружил.

Металлический скрежет Эйко откликнулся.

– Эти руны не способен видеть никто из живых, они твой новый источник знаний и силы, который придётся самому в себе открывать. Ты теперь способен на многое, однако, чтобы не стать предметом интриг и манипуляций, тебе лучше скрывать эту тайну от всех.

Подарок Эйко был слишком щедр, интересно, что он попросит взамен?

Подсвечник проскрипел.

– Отдай мне огарок свечи, подаренный тебе учителем, он тебе больше не нужен, всё необходимое ты уже получил.

– А тебе зачем?

– Он часть меня. Я потерял огарок, когда распался орден Единства, и тёмные маги выкрали его у меня, надеясь получить от него особые знания, но не смогли, поэтому и продали, одному богу известно, как и какими путями он попал к тебе. Верни мне его, Дурий.

Казалось, в его металлическом голосе просквозили звуки музыкального инструмента. Сердце сжалось от них, напомнив боль и горечь утраты моего учителя. Сходил в комнату, принёс огарок и вставил в подсвечник. Он ярко вспыхнул и огнём опоясал правую кисть моей руки, выжигая на запястье рунами заклинание. Боль была мгновенной, как и изображение рунического заклинания, которое сразу стало невидимым.

Эйко радостно проскрежетал.

– Это наша тебе благодарность – заклинание, способное обнаружить любой тайный магический проход в этом мире и в мире бога.

– Благодарю.

Больше Эйко не проронил ни слова. Фрудон сидел уже в своём кабинете, вероятно, он во время моего общения с подсвечником, прошмыгнул туда из столовой и был уже в курсе нашей беседы.

– Ну, как всё прошло? – как ни в чём ни бывало, спросил он меня.

– Ты же видел…

– Ну да, ну да, случайно, и очень рад за тебя. Такая помощь не помешает. Жаль ничем больше помочь не могу.

– Ты и так много сделал для меня.

– Совсем забыл о главном! Могу предложить магического двойника, чтобы тебя здесь не хватились шпионы тёмных магов и не заподозрили, что ты занимаешься чем-то важным и секретным.

– Как это?

– У меня в чулане есть одна старинная кукла, которая способна принимать вид любого и заменять его на некоторое время?

– Да, ну, покажи!

Фрудон подвёл к двери, которую я никогда не видел открытой. Повернув ключ, открыл её и дал мне в руки подсвечник, предварительно вставив туда свечу, которая горела ярким красным пламенем.

– Войди и скажи, что ты Дурий и просишь его быть своей подменой на три дня.

– А это не опасно?

– Мать родная не узнает, не то, что посторонние… Я пробовал, не переживай. Тебе ведь это нужно? А, уж Усю и Асу я предупрежу.

Шагнул в маленькую, как пенал, пустую комнату и произнёс, то, что велел Фрудон. От противоположной стены отделилась моя тень и стала обретать черты. Мгновение и передо мной стоял мой двойник, не красавец, конечно, но очень, очень на меня похожий. Когда мы вдвоём вышли из комнаты, Фрудон обежал нас вокруг и спросил.