Эволет. Тайна тёмного клана

Когда они отпустили меня, то я завалилась немного вперёд, повисая на руках. Запястья прострелило болью. И не только запястья. Руки неестественно вывернулись назад, отчего в плечах заныли суставы. После этого снова загремели цепи и я ощутила, как меня поднимают. Явно верёвку тянули вверх, отчего я принимала более вертикальное положение. Пришлось стискивать зубы и терпеть.

После того как я повисла почти прямо, меня оставили в покое. Зато послышался звон, словно кто-то перебирал инструменты. А ещё с одного бока веяло чем-то горячим. Меня пытать, что ли, собрались?

– Можешь идти, – сказал третий.

Почти сразу послышались удаляющиеся шаги.

Я висела и ждала, что будет дальше. Секунды складывались в минуты. Руки болели, ноги замёрзли, отчего я начала мелко дрожать. Или это нервы?

– Пора, – тихо пробормотал третий, но так как в этом месте стояла полная тишина, то я его услышала. Он подошёл ко мне, схватил за волосы, поднимая мою голову, и что-то сунул под нос.

«Сделай вид, что очнулась», – последовала инструкция от Абсолона.

И хорошо, так как дышать этой дрянью и не показывать эмоций было попросту нереально. Я дёрнулась, замычала, медленно открывая глаза.

– Очнулась? – передо мной стоял здоровый дядька лет сорока. Шатен, на голове небольшие залысины, лицо потное, полное, в шрамах. Тело грузное, невысокий, немного выше меня. Руки непропорционально большие, как и нос, который больше смахивал на картофелину. – Отлично. Только не ори, иначе засуну тебе вот это в глотку. Будешь орать?

Я покосилась на тряпку у него в руках. От неё так и веяло какой-то отравой.

Я отрицательно покачала головой, таращась так, что даже глазные яблоки заболели.

– Молодец. Повиси пока. Скоро придет тот, кто пригласил тебя сюда. Он будет задавать вопросы, а ты честно отвечай, иначе, посмотри, – он отошёл чуть в сторону, давая мне отличный обзор на стол, полный всяких железяк, которыми очень удобно калечить человека, – мне придётся немного испортить твое красивое тело. Мы ведь этого не хотим?

Я смотрела на мужчину перед собой и видела, что ему совершенно безразлично, что совсем скоро ему, вполне вероятно, придётся пытать девушку. Это была для него привычная работа, которая, наверное, вызывала скуку. Словно продавец в магазине, который проработал на одном месте не один и даже не два года. Полностью безразличный, отрешённый, бесчувственный взгляд карих глаз пугал сильнее, чем все железки вместе взятые.

Я помотала головой, совершенно искренне заплакав. Слёзы лились из глаз тихо, я даже всхлипывать не стала. Сама не поняла, как это у меня получилось. Я знала, что Абсолон со мной, что скоро тут будет Алан, но сердце в груди всё равно испуганно колотилось.

– Вот и молодец, – он похлопал меня по щеке, а потом и вовсе потрепал по голове, словно ребёнка. – А то мне не хотелось портить такую красоту, – сказал он, но я видела, как вспыхнули на мгновение его глаза. Хотелось, ещё как хотелось, поняла я в тот момент. Почти сразу после этого послышались шаги, а дверь открылась. – Что ж, недолго нам пришлось ждать. Вот и наш уважаемый господин.

Я узнала его сразу. Хоть лично я его не видела ни разу, но память Эволет, усвоенная мною в полном объёме, послушно выдала всё, что сама Эволет знала об этом человеке.

Старый друг деда. Этьен Юдес Пирр. Лет ему было уже под шестьдесят, но выглядел он таким старым, что казалось – все восемьдесят. Налицо были все симптомы любителя хорошо выпить. Старческие пятна, почти лысая голова, сухое и мелкое тело.

Когда-то Эволет удалось ускользнуть от этого человека, я же совсем забыла о нём. Нет, я знала, что за мной могут охотиться, но почему-то не брала в расчет Этьена. И зря. А ведь прошло не так много времени с тех пор, как я-Эволет пришла в столицу, а меня уже нашли. Значит, не такой уж и глупый этот человек.

– Моя малышка, – проскрежетал Этьен, подходя ближе и всматриваясь в моё лицо. – Ты изменилась. Похудела ещё сильнее. Замуж вышла без моего ведома. Так нельзя делать, ведь твой дед попросил меня присмотреть за тобой. А ты что сделала? Стоило мне отвернуться, как последняя распутница, прыгнула к другому мужику в постель. Непослушных детей за это надо наказывать, но сначала мы поговорим.

Дед опустил взгляд и, подняв руку, схватил меня за грудь. Я вздрогнула, но промолчала. Не дождавшись от меня никакой реакции, дедок убрал руку и вздохнул так, словно я – самое большое разочарование в его жизни.

– Догадываешься, о чём я хочу с тобой поговорить? – спросил он спустя некоторое время. Заложив руки за спину, он принялся вышагивать туда-сюда по комнате, изредка бросая на меня взгляды.

– Нет, – ответила, пошевелив руками. Больно уже не было, так как Абсолон позаботился об этом, но стоять в такой позе мне надоело.

– Ты ведь знаешь, чем занимался твой дед? Хотя что я спрашиваю, конечно, знаешь. Так вот, я совершенно точно уверен, что свой архив он передал тебе. Где он? – Этьен остановился передо мной и буквально впился взглядом. – И прежде чем ты начнёшь всё отрицать и говорить, что не в курсе, Боромис немного освежит твою память. Или ты и так помнишь?

Взгляд Этьена был холоден. И почему такие люди появляются на свет? Отчего они становятся такими? А я ведь почти уверена, что в детстве Этьен был замечательным мальчиком, гордостью своих родителей. Конечно, вполне может быть, что всё было совершенно не так, но ведь процент того, что я не ошибаюсь, очень большой. И вот сейчас он ради достижения каких-то своих целей готов отдать приказ на пытки молодой девушки.

– Зачем вам архив деда? – спросила я.

– Поверь, я найду, как использовать такую информацию. Так что, ты вспомнила?

«Абсолон, где они там?» – спросила, поднимая голову и рассматривая каменный потолок. При этом делала вид, что усиленно думаю.

«Почти на месте. Уже входят в дом», – ответил демон, и я услышала в его голосе подозрительный рык.

Мне было любопытно, что там происходит, но Абсолон больше не отвечал. Раз они уже на подходе, то можно и не тянуть время.

– Конечно, я знаю, где весь архив деда.

– Где он? – Этьен прищурился, становясь похожим на гончую, которая почуяла след.

И всё-таки слишком слабой выглядеть в глазах Алана нельзя. Вдруг и правда запрёт в замке, а я ведь только нашла замечательную книгу, которую даже не успела почитать.

Так как Абсолон почти не ощущался внутри, то использовать его силу сейчас не было никакой возможности. Нет, конечно, я была уверена, что если позову, он откликнется, но постоянно рассчитывать только на него тоже было нельзя.

Оглянувшись, увидела в дальнем конце комнаты мелких демонов. Интересно, они могут мне как-нибудь помочь? Заметив, что я смотрю на них, демоны закопошились, замигали глазами. Они были похожи на нетерпеливых зверят, которые хотят подойти, но опасаются.

В этом помещении единственным осветительным элементом была большая то ли печь, то ли такой своеобразный камин, свет от которого плохо, но всё-таки освещал большую часть подвала.

Я помнила, что тьма может погасить огонь. По крайней мере, свечи уж точно, но целую печь? Да и не умела я обращаться к тьме. Может быть, потом и смогу, но сейчас я понятия не имела, как попросить.

«Просто зови, – услышала я голос Абсолона. – Зови, будто заблудилась и жаждешь видеть. Словно ты дитя, которое потеряло свою мать. Зови, и тьма обязательно откликнется».

Легко сказать – зови, но за науку спасибо.

– Сейчас вспомню, а то была там один раз, когда была маленькой. Подождите, – сказала, прикрывая глаза.

Поначалу я звала мысленно. Мне всё ещё было немного неловко и непривычно, поэтому мои попытки даже для меня самой выходили какими-то неубедительными. А потом совершенно непонятно откуда навалилась такая тоска. О чём я тосковала, сама не знаю. О той жизни, которой меня так легко лишили. Об ушедших безвозвратно возможностях. О непрожитых мною годах. Я жалела Эволет, понимая, что девушка даже не сможет переродиться. Я неожиданно для самой себя заплакала. Странно, а ведь я всё это время думала, что она для меня ничего не значит. Просто посторонняя, которую я вроде как и знаю, но в то же время никогда не встречала.

Внутри откуда-то появилась пустота, которая болезненно запульсировала. Что это? Неужели от Эволет всё-таки что-то внутри меня осталось?

От этой мысли я распахнула глаза.

– Что происходит? – спросил Этьен, нервно осматриваясь по сторонам. Тьма и правда откликнулась. Вот только почему? – Это твоих рук дело?

Подскочив ко мне, он размахнулся и ударил наотмашь по лицу. Кожа на губе лопнула, и по подбородку потекла кровь, но я не обратила на это внимания, наблюдая, как подвал погружается во тьму и со всех сторон к нам приближаются мелкие демоны.

Их уже немного позабытый шёпот усиливался с каждой секундой. Они на все лады спрашивали, говорили со мной, смотря прямо мне в глаза.

Тот, кто должен был пытать меня, как-то испуганно попятился, и от неловкого движения инструменты свалились на пол.

– Ты всё равно отсюда не выберешься, дрянь! – орал мне в лицо Этьен, хватая сухими руками меня за шею. – Издохнешь тут вместе с нами.

– Ешьте, – прошептала одними губами, при этом не мигая смотрела на то, как жалобно трепещущий огонь полностью затухает под гнётом тяжёлой вязкой тьмы и подвал полностью погружается во мрак.

Я моргнула, зрение прояснилось. Всё вокруг стало серым, кроме по-прежнему тысяч и тысяч красных глаз. Демоны, словно под гипнозом, облепили Этьена и Боромиса. Так, кажется, звали этого дядьку с картофелиной вместо носа.

Этьен что-то ещё кричал, но потом как-то резко охнул, отступил, отпуская моё горло и хватаясь за сердце. Боромис же, насколько я могла видеть, схватил какие-то слишком уж громадные кусачки и пошёл в мою сторону.