По спирали вечности. Книга 1. Великое переселение

Андрэ не чувствовал себя слишком комфортно в общении с Тимом, его раздражала излишняя самоуверенность специалиста, стремление проникнуть во все глубинные смыслы, которые далеко не всегда хотелось обнажать перед собеседником, тем более, увидев его впервые в жизни.

– Мы хотим узнать, сохранилась ли на Земле жизнь, остались ли там люди? – лаконично ответил координатор ГОЭ.

– А почему вас этот вопрос не интересовал десять, двадцать, в конце концов сто лет назад?

– Ну, то, что было сто лет назад, это не ко мне, – усмехнулся Андрэ. – А по поводу недавнего прошлого… Мне трудно отвечать за других. Всегда нужно определенное время, чтобы созрело конкретное решение. Видимо, для этого решения потребовалось несколько сот лет.

– Ну, понятно. Тогда детали и реальные цели экспедиции мы обсудим несколько позже. Сколько времени отводится на всю экспедицию – путь к Земле, проведение исследований, возвращение на Фриден?

– Неизвестно.

– Как?! – невозмутимость в миг покинула Тима.

– Я, действительно, этого не знаю. Путь туда занимает около трёх недель. Сколько времени понадобится провести на Земле, чтобы решить все поставленные задачи, – трудно сказать. У нас слишком мало информации о том, что там реально происходит. По поводу обратного пути… Мне бы не хотелось вводить вас в заблуждение. Здесь тоже нет определенности. Всё зависит от конкретных условий для старта с Земной орбиты. Разумеется, топлива, воды и продовольствия должно хватить с запасом на обратную дорогу, но мы не знаем, что у нас там будет… При благоприятных обстоятельствах, она не должна занять больше месяца.

– Да-а. Дальняя дорога, да ещё столько неопределённости…

– Тим, это же дело добровольное!

– Да, я принял решение. У вас, Андрэ, есть какие-то сомнения, возражения по моему поводу?

– Нет, – неожиданно для себя и весьма определенно завил Андрэ. – В ближайший понедельник состоится собрание организационной группы, где будет принято окончательное решение. Думаю, что все пройдёт благополучно, и Вы сможете уже со следующей среды начать подготовку в космическом центре.

– Отлично, рассчитываю на плодотворное сотрудничество. Надеюсь, скоро мы сможем более основательно обсудить цели и условия проведения экспедиции.

– Конечно, до встречи Тим.

– Был рад познакомиться, Андрэ.

После того, как закрылась дверь за претендентом, Андрэ охватили двойственные чувства. С одной стороны, он понимал, что Тим знающий специалист, опытный профессионал в своей области, в котором нуждалась экспедиция. Но, с другой стороны, он как руководитель космической миссии сомневался, сможет ли Тим успешно сотрудничать с другими участниками экспедиции, работать в команде, не будет ли источником проблем и конфликтов в отношениях с ними. К тому же, Андрэ рефлексировал и не мог полностью понять самого себя: зачем при своих сомнениях столь уверенно заявил о согласии взять его в полёт? В конце концов, после мучительных и бесполезных раздумий он решил, что прислушался к своему внутреннему голосу, который был подан в пользу Тима.

Неоднозначно Андрэ также отнёсся к другому претенденту – к психологу Кэт. Она являлась специалистом в области конфликтологии, успешно прошла все тестирования, но опыт работы у неё оказался весьма небольшой – полтора года. В отличие от уверенного в себе Тима, Кэт держалась скованно, говорила тихим голосом, казалась замкнутой и молчаливой. Андрэ с самого начала беседы склонялся к мысли, что Кэт не сможет успешно справиться с обязанностью конфликтолога в команде астронавтов и придётся искать другого претендента на эту позицию. Но, не желая обидеть Кэт и сразу ей отказывать, координатор решил пообщаться с девушкой по поводу ее отношения к полёту на Землю. Андрэ в беседе с ней попытался понять, как она представляет себе миссию экспедиции, ситуацию на их прародине, свою роль.

– Кэт, а чем Вас, собственно, заинтересовало предложение об участии в межпланетной миссии?

– Чем заинтересовало? – собеседница сделала небольшую паузу, отстранено взглянула на Андрэ, будто уйдя в себя, потом еле заметно встряхнула головой и неожиданно с нарастающей силой и эмоциональностью в голосе продолжала. – Я с детства мечтаю о космическом путешествии, меня безумно интересует Земля и все, что там происходит. В лагере для борцов за свободу погибли многие мои предки, и только одной прапрапрабабушке чудом удалось спастись, когда ей было около трёх лет. Ей помогли совершенно чужие люди, которые опекали ее до совершеннолетия, во многом благодаря им удалось сохранить для последующих поколений многие факты и события из истории семьи. Мне просто необходимо там быть!

– Зов предков? Генетическая память? Или научный интерес?

– И то, и другое, и третье. – уверенно и неожиданно твёрдо заявила Кэт. – Я ни минуты не сомневаюсь, что мои профессиональные знания и умения будут востребованы в ходе продолжительного космического полёта и непростой миссии на Земле.

В процессе беседы Кэт внезапно преобразилась из хрупкой и застенчивой девушки в знающего себе цену специалиста, сделавшего свой профессиональный и личностный выбор.

– Вы слишком молоды, Кэт. Вам недавно исполнилось 22 года. – по-отечески обратился к своей собеседнице Андрэ. – У Вас вся жизнь впереди, а экспедиция эта, как Вы справедливо заметили, тяжелая, если не сказать больше – рискованная. Мы абсолютно не знаем, что нас ждёт на Земле. Ваши родители, друзья, возможно, любимый человек будут страдать и переживать за Вас. У Вас такие завидные перспективы для личностного и профессионального роста здесь, на Фридене. Зачем Вам ввязываться в это столь непредсказуемое и рискованное предприятие?

– Уважаемый Андрэ! Я обязана участвовать в этой экспедиции, и я готова всё сделать для того, чтобы полететь на Землю. Родителей у меня нет, они погибли в той трагической экспедиции на Меркурий, которая была три года назад. Наверное, Вы в курсе?

– Да, простите, Кэт.

– Не стоит, Вы же не знали. У меня есть старший брат, у него своя семья, и мы с ним разговаривали на эту тему. Он меня понял. А друзья… Я же не навечно уезжаю. Вернусь, будет, что рассказать.

– Хорошо, Кэт, в понедельник на заседании организационной группы мы будем утверждать окончательный список участников экспедиции. Я намерен рекомендовать Вас. О принятом решении Вам сообщат вечером в тот же день и, если все будет нормально, то со среды Вы сможете начать тренировки в космическом тренажёрном центре.

– Спасибо Вам большое, Андрэ! – широко улыбаясь, воскликнула Кэт и, будто боясь, что он передумает, быстро попрощавшись, выбежала из комнаты.

«Ну, и команда у нас набирается, – подумал Андрэ. – Что ни претендент, то уникум. Прав ли я, что обещал рекомендовать их? Не означает ли мое согласие, что я просто подпал под влияние Тима и Кэт, пошёл на поводу у них, смалодушничал, не смог отказать? Но, с другой стороны, за один только сегодняшний день я уже отказал более двадцати претендентам. Правда, там всё было более или менее однозначно…».

От терзаний и сомнений у Андрэ разболелась голова, он сделал себе тонизирующий массаж, пару минут помедитировал и после того, как самочувствие улучшилось, стал собираться домой. Тем более, что план встреч на этот день он уже выполнил.

В то время, как координатор беседовал с претендентами, Ян и Ани решили посетить старинный музей Земли. Они сели в оранжевый автовагон, который шел прямо до музея, но, пожелав немного прогуляться, вышли на несколько остановок раньше.

– Ани, ты когда-нибудь была в этом музее? – поинтересовался Ян, когда до входа оставалось около сотни метров.

– Да, один раз, мне тогда было около десяти лет, дедушка Роан предложил вместе сходить на экскурсию в музей Земли. Помню, что было очень интересно и, несмотря на ее длительность – около двух часов, я даже не заметила, как быстро пролетело время. Я как-то раньше не знала или просто не задумывалась, что мы родом с Земли. Может, именно тогда впервые мне захотелось там побывать.

– А я лет с шести мечтал попасть в музей Земли, родителей в детстве часто просил, но им всегда всё некогда, а уж потом жизнь закрутилась и было не до него. Ну, пойдём, правда, сегодня без экскурсии, но зато и без спешки.

Музей Земли, как и большинство сооружений на Фридене, представлял собой здание сферической формы. Оно возвышалось на зелёном холме, было построено из полупрозрачного голубого материала с белыми вкраплениями неясного очертания.

На первом этаже музея располагалась экспозиция «Земные недра», на втором – «Природа Земли», на третьем и четвёртом – «История земной цивилизации», на последнем пятом – «Земля – планета Солнечной системы».

Ян и Ани быстро пробежались по первому этажу, т.к. геологическое строение Земли, полезные ископаемые и мрачные подземные пещеры их не слишком интересовали. Второй этаж они осматривали более внимательно, в особенности их заинтересовали 3d-модели типичных растений и представителей животного мира разных природных зон. Много времени занял осмотр зала, посвящённого природе тундры. Яна интересовали масштабные инсталляции ландшафтов горной тундры, лесотундры, а Ани подолгу задерживалась у динамичных моделей морских животных и обитателей суши. Особенно ее впечатлили моржи, выползавшие из морской пучины на берег и издававшие странные гортанные звуки.

– Ян, подойди быстрее сюда.

– Что ты такое увидела, Ани?

– Посмотри, на это морское чудище с белыми клыками. Я раньше моржей видела только на картинках, а здесь – будто мы, реально, оказались на арктическом острове. Грозное, мощное… Впечатляет!

– Интересно, правда. Но меня больше поразил другой экспонат. Ани, пройдём в соседний зал, там можно ощутить себя в морской стихии. Вот, здесь. Вглядись в ту точку, она постепенно увеличивается в размерах… Видишь, теперь это огромное животное, напоминающее по форме рыбу? Кит! Морское млекопитающее. У нас не удалось такое воспроизвести. Конечно, во многом из-за его громадных размеров. Просто ныряющая скала!

– Ого! Действительно, впечатляет. Здорово сделано!

– Ани, неужели нам удастся увидеть всё это воочию?

– Не знаю, Ян. Но мне бы очень этого хотелось.

Около часа занял осмотр экспонатов второго этажа. За это время Ани и Ян успели побродить по альпийским лугам, насладиться видом плывущих в море айсбергов, подсвеченных пламенем ближайших вулканов. Они прогулялись по морскому побережью, добрались до уютной бухты с отдыхающими на пляже тюленями, полюбовались водоплавающими птицами и с некоторым сожалением завершили осмотр природы Земли и перешли на следующий этаж.

Экспозиции третьего и четвёртого этажа были посвящены истории земной цивилизации и не разочаровали посетителей, хотя и не имели непосредственного отношения к их профессиональным интересам. Динамичные 3d-модели, инсталляции центральных площадей и улиц городов Земли, компьютерные имитации знаменательных исторических событий, голограммы известнейших деятелей прошлого и многое, многое другое поразило воображение молодых людей. История человечества предстала перед ними как череда кровавых битв за территорию, за власть над другими, за богатство. Герои войн, монархи, их приближенные и отверженные, ученые, поэты, художники… Древние храмы, пирамиды, причудливые сады, роскошные дворцы и замки – свидетели могущества и несметного богатства избранных, сияющие придворные, а рядом – трущобы, разруха, нищие в лохмотьях. Власть имущий, окружённый вооруженной до зубов гвардией, и противостоящий ему герой-одиночка… Вечная борьба Добра со Злом.

Знакомство с историей Земли заняло ещё около двух часов, вызвало у друзей весьма неоднозначные чувства и, казалось, оставило их без сил. К тому же, впечатления от просмотра инсталляций исторических событий, несмотря на их достоверность и масштаб, оказались не столь радужными и приятными, как от природной экспозиции. Поэтому пятый этаж, дающий астрономические сведения о Земле, они успели только бегло осмотреть, договорившись как-нибудь позже зайти и подробнее ознакомиться с экспонатами. Однако жизнь завертелась столь стремительно, что времени на музеи у будущих астронавтов уже не оставалось.

– Давай зайдём ко мне, – предложил Ян. – У меня есть одна идея, хотелось бы с тобой обсудить.

– Хорошо, только ненадолго. Ты же знаешь, меня ждёт Рыжик, надо с ним погулять.

– Мы успеем, вон уже показался автолет, через 7 минут будем у меня.