(Не) могу быть твоей, Дракон

– Хм, а я ведь и так вижу. Правда, нечётко. Ну-ка, а если через ваш бесценный артефакт?

На мужественном лице магистра Айрэнда старомодные круглые очки смотрятся нелепо. Странно, конечно, что я вообще думаю о таких мелочах. Тут вроде как моя судьба решается. И, похоже, странный разговор о фамильяре мне на руку.

И в этот момент я снова ощущаю прикосновение к ноге. На этот раз оно не эфемерное. Мамочки, что это такое? Нечто тёплое прижимается к голени, и я испуганно смотрю вниз. Ничего. А ощущение-то никуда не исчезает. Более того, когда я пытаюсь отступить в сторону, невидимый спутник тут же следует за мной. Да что происходит-то?

– Давно он с вами, леди Айвира?

– Кто? – растерянно переспрашиваю я, даже не поняв, кто именно задал вопрос.

– Фамильяр, – уточняет профессор Левир.

Судя по тому, что никто не бьёт тревогу, скорее всего, живое существо, которое продолжает прижиматься к моей ноге, для меня не опасно. И даже напротив, заинтересовало приёмную комиссию.

Пытаюсь сообразить, когда я его почувствовала впервые. По-моему, в портале. А поскольку я долго не отвечаю, профессор делает вывод:

– Она его пока не видит. Но, кстати, возможен вариант, что именно фамильяр забирает часть магии. И я настаиваю, чтобы адептка посещала факультативно мою лабораторию. Очень интересный фамильяр.

– Ну вот и решили, – говорит лорд Микель. – Я так понимаю, больше возражений против поступления мисс Карно ни у кого нет?

Ѓоспожа Тарина кивает с недовольным видом и склоняется над бумагами. Остальные экзаменаторы тоже делают какие-то пометки.

– Я поступила? – недоверчиво спрашиваю я.

– Да, юная леди, – улыбается убийца.

Такая же тёплая и доброжелательная улыбка была на его лице в тот день.

– Зайдите в ректорат, мисс Карно. Мой секретарь вам всё объяснит. – На лице Рональда многообещающая гримаса.

Ох, чувствую, что объяснять мне будет не секретарь.

Глава 6. Академия на Летающем острове

Айви

Иду на выход и спиной чувствую провожающие меня взгляды. Щёки горят. У меня даже ладошки вспотели.

Непроизвольно ускоряюсь, чтобы как можно быстрее сбежать из аудитории.

Выскакиваю в коридор, тяжёлая дверь сама за мной захлопывается, не иначе как на магической пружине, а я спотыкаюсь и лечу вперёд. Не растягиваюсь на полу только потому, что с лёту влипаю в литое мужское тело. Пуговицы с гербом мне знакомы, только до мозга не сразу доходит, что это тот высокомерный блондин, с которым я уже сталкивалась перед мэрией.

– Ну что, детка, – язвительно интересуется он, – удалось сбежать от замужества? Или за тобой прямо сейчас гонится толпа женихов?

Приятели поддерживают смехом его слова. Но мне наплевать. Все мои мысли остались там, в аудитории. Поэтому я огрызаюсь, не думая о последствиях:

– Не твоё дело.

– Оу, неужели зачислили? И ты сразу такая дерзкая стала. Забыла уже, кому глазки перед мэрией строила?

– Ничего я не строила.

Упираюсь руками в грудь наглеца, чтобы оттолкнуть его, но он крепко держит меня за оба локтя.

– Ещё поговорим, крошка, о твоём долге, – цедит парень. – Кстати, не поймай я тебя, ты бы нос сейчас расквасила.

Коридор трижды освещается зелёной вспышкой.

– Дэн, – окликает его кто-то из приятелей, – тебе на экзамен.

– Иду. – Парень наклоняется к самому моему уху и шипит: – Сейчас мне некогда. Но мы ещё обсудим твоё поведение. Будешь так себя вести, вылетишь из Академии быстрее, чем влетела. И запомни: мне нравятся послушные девочки.

Поворачиваю голову и в тон ему шиплю:

– А мне до гаргульей задницы, какие девочки тебе нравятся.

Любимое ругательство Рона вылетает само собой и явно не соответствует моему теперешнему облику и возрасту. Пять лет назад я даже слов таких не знала. В принципе, леди вообще так не выражаются.

На высокомерном лице парня мелькает тень удивления, которое почти сразу же сменяется неприкрытым раздражением, и он меня отпускает, криво усмехаясь:

– А вот теперь ты нарвалась.

– Дэн, – торопит его приятель.

И этот тип исчезает за дверью, окинув меня напоследок многообещающим взглядом.

А у меня именно в этот момент включается голова.

Проклятье, мне вот только врага нажить не хватало. Похоже, сегодня думание не самая сильная моя сторона. Прям затмение нашло. Не стоило злить того, кто явно принадлежит к одной из аристократических семей.

И неожиданно вынырнувшая из-за группы парней Лита это подтверждает:

– Ну ты даёшь, скромница. Какой шершень тебя укусил?

Отмахиваюсь, чтобы не спорить. Лита уже переключается:

– Слушай, ты как просочилась мимо меня там, на площади?

Мнусь, косясь на обступивших нас абитуриентов. Чувствую, что не стоит рассказывать при всех.

– Ладно, потом, – понимающе говорит подруга. – Мне сейчас сдавать. Скажи только одно. Ты поступила?

Киваю неуверенно. До сих пор есть сомнения в том, что всё это по-настоящему. Слишком уж много странностей. Ещё и фамильяр какой-то, которого кто-то видит, а кто-то нет. Сейчас вот я его совсем не чувствую. Морок какой-то.

– А кто в приёмке? – деловито интересуется подруга, выпрямляя спину, отчего её главная красота выдаётся вперёд. – Мужчины? Или тётки тоже есть?

Отвечаю, понизив голос:

– Увы, одна есть и очень неприятная.