Истинная для дракона. Меч трёх стихий

– А что тебя интересует? – он поворачивается, пытаясь увидеть меня через плечо, но так говорить неудобно.

– Пойдёшь вперёд?

Очень хочется ответить «конечно», но что-то смущает, наверное, неодобрительный взгляд Ротана. Для принцессы я веду себя слишком легкомысленно. Отмалчиваться тоже неудобно. И я ляпаю первое попавшееся:

– Я буду там мешать.

– Не будешь, – Рэй, развернувшись боком, сгребает меня правой рукой за талию и легко пересаживает впереди себя. Говорит нахмурившемуся Ротану:

– Дорога пустая. Успею вернуть её на место.

Теперь я сижу, свесив ноги с одного бока рептилии и плечом упираясь в грудные мышцы Рэя. Какие же они железобетонные. А ведь никаких качалок в этом мире нет.

– Так что ты хочешь вспомнить о ящерах? – спрашивает он, и его дыхание обжигает мой висок.

Меня перестаёт интересовать абсолютно всё. Какие могут быть ящеры? Но я только вздыхаю и говорю:

– Всё, – однако тут же уточняю. – На них только воины ездят?

– Да нет, все благородные ещё в детстве запечатлевают юных ящеров. Богатые торговцы тоже стараются не отставать. Но это больше из подражания. А ещё маги. Только торговцы отдают предпочтение рабочим ящерам, таким, как наши вьючные. Особенно те, кому принадлежат караваны.

– А женщины ездят верхом?

– Конечно.

– Только благородные?

– Ну почему? Маги и воины. Хотя воины среди женщин редки. Я знаю только одну, мою крёстную Алию, – он улыбается, произнося имя Алия. И я чуточку ревную к той нежности, которая звучит в его голосе. – Кстати, она воздушница, как и ты.

– Рэй, – я решаюсь на следующий вопрос. – Значит, у меня тоже мог быть свой ящер?

– Я уверен, что был и, наверное, есть. А ты его не чувствуешь?

– В смысле?

– После запечатления образуется связь со своим зверем.

Вот оно что! Ментальная связь.

– Так ящерами можно управлять мысленно?

Но ответить Рэй не успевает. Из-за поворота появляется всадник, он быстро приближается. Это один из разведчиков.

– Там впереди несколько человек. Есть воины. Насчёт магов не знаю. Издалека не разобрать.

Рэй нахлобучивает на мою голову капюшон и мгновенно пересаживает за спину. А я сама уже натягиваю повязку на нижнюю часть лица.

Наш ящер останавливается, повинуясь неслышной команде, Рэй некоторое время сидит неподвижно. Наконец, говорит:

– Не чувствую магов, разве что, если щитом прикрылись. Ариан, внимание.

К кому он обращается? Не слышала, чтобы так звали кого-то из воинов. Может, так зовут его ящера? Но тогда он впервые говорит с ним как с равным, как с тем, кто всё понимает.

Рэй поворачивает голову ко мне:

– Алекса, смотри только мне в спину. И постарайся ни о чём не думать. Не гляди по сторонам.

– Не смотреть никому в глаза. Я помню.

Я всё помню, всё понимаю, верю и хочу верить, что Рэй защитит меня в любом случае, но в теле появляется предательская дрожь. И хотя сейчас я не касаюсь его высочества, но он, похоже, это чувствует. Неужели ящер подсказал?

Рэй поджимает ноги и разворачивается ко мне лицом:

– Алекса. Ты не должна бояться, постарайся думать о чём-нибудь хорошем. Возможно, там нет мага, но знай, страх опытный маг почувствует моментально.

Я делаю глубокий вдох. Как перестать бояться, когда каждая клеточка тела чувствует опасность, а душа, или что там у меня есть, личность? Личность моя тоже ещё не забыла, как её убивали. Вдох глубокий.

– Посмотри мне в глаза, – просит Рэй.

Я погружаюсь в глубокие горные озёра. Бездонная синева. Я внутри, я в безопасности. Рэй ласково касается моих губ поцелуем, усиливая ощущение лёгкости и безмятежности. Места для страха больше нет.

– Вот так лучше. Постарайся остаться там, – Рэй поворачивается ко мне спиной.

Наш ящер переходит во второй ряд, уступая место рядом с Ротаном высокому поджарому воину.

Мы трогаемся с места, набирая скорость, и неотвратимо приближаемся к тому, что ждёт нас за поворотом.

Глава 12. Алекса. Ящер

Сразу за поворотом дорога резко берёт под уклон, и я невольно наваливаюсь на спину Рэя. «Не виноватая я»*, само получается.

Рэй в кожаном доспехе, но даже через плотную кожу куртки я чувствую, как под моей щекой перекатываются его сильные мышцы. Врасти бы внутрь и спрятаться от всех проблем и угроз нового мира. Он так близко, что я чувствую очаг его энергии. Хранилище, так они его называют. А у нас на занятиях по цигун это именовалось средним котлом. Вот только почувствовать эти котлы в немагическом мире получалось плохо и очень напоминало самовнушение.

А здесь – вот он! Даже стараться не надо. Я чувствую одновременно Огонь и Воду, они причудливо переплетаются между собой. Самый подходящий образ, который вылавливаю из своей памяти, – это эмблема Инь-Ян, только не обычная чёрно-белая, а оранжево-синяя, с огненными сполохами на волнах и причудливыми голубыми всплесками среди языков пламени. И никаких столкновений между двумя стихиями. Ни шипения, ни пара. Удивительно.

– Это здесь, – говорит Ротан, и я вздрагиваю, потому что в его голосе звучит настороженность.

– Мага не видно, и не чувствую.

– Зато его правая рука здесь.

Голоса звучат приглушенно, я еле разбираю слова. Наверное, они сейчас стараются беседовать, почти не разжимая губ. Что там за правая рука? О ком они?

– Этот одноглазый мне не нравится, – цедит Ротан. И холодок пробегает по моей спине. Я вспоминаю, что, прежде чем вглядеться в лицо беловолосого мага, я в рядах тех, кто его сопровождал, заметила воина с повязкой на глазу. Но уже в следующий миг стало не до него.

– Так не девка же, чтоб тебе нравиться, – громко заявляет Рэй, и окружающие парни весело хохочут.

Всё понятно, мы уже в зоне слышимости. Едут воины и беззаботно болтают о женщинах.