– А «песок»?
– Песок, – мяукнул кот.
– Что и «море», и «песок» одинаковым «мяу» мяукаются?
– Почему это одинаковым? Разным, – отозвался кот.
– Может, искусственный интеллект разницу поймёт? – задумчиво проговорил Саня. – Пойдём-ка…
Саня вскочил и направился домой. Кот немного посидел, чтобы не выглядеть как послушный пёс, и побежал следом. Дома Саня долго сидел за компьютером, что-то бормотал, на экране мелькали буквы, цифры и какие-то знаки. Коту стало скучно, он поел и уснул, свернувшись на старом кресле.
– Ну, начнём, пожалуй? – Саня взял кота на руки, выдернув его из сна, пододвинул его морду к микрофону. – Значит, я сначала говорю слово, а потом ты вот в эту штуку его мяукаешь. Понял?
Кот сонно обнюхал «эту штуку». Пахло микрофоном. Зачем людям столько разных слов, обозначающих одно и то же? Нельзя было сказать «мяукай в микрофон»?
– Стол, – отчётливо произнёс Саня.
– Мяу, – отчётливо перевёл кот.
– Стул, – продолжил Саня.
– Мяу, – перевёл кот.
Саня отключил микрофон.
– Что «стол» и «стул» мяукаются одинаково?
Кот отрицательно помотал головой. Саня снова включил микрофон.
– Полка.
– Мяу.
– Кровать.
– Мяу.
На экране монитора мелькали какие-то знаки. Кот не вдавался в подробности процесса, просто делать всё равно было нечего. А вдруг и правда получится? Можно будет отдавать человеку команды, и он не будет стоять посреди кухни с растерянным видом и угадывать, просил ли кот есть, или просто нежного почесона.
– Теперь давай проверим, что получается. Сейчас мяукнешь в микрофон «стол», а программа переведёт… Давай.
– Мяу.
– Стол, – перевёл искусственный интеллект безжизненным голосом.
– Класс! – восхитился Саня. – Давай ещё…
– Мяу.
– Кровать, – перевела программа.
– Шикардос, – засмеялся Саня и достал с книжной полки словарь. – Это же научный прорыв! Это же бешеные бабки! Может, даже нобелевка!
Кот уныло посмотрел на толстую книжку. А так ли нечего ему было делать? Саня называл новые слова, кот их мяукал, искусственный интеллект запоминал и переводил. К рассвету мяукали простые предложения.
– Мяукни: «Разложить по полочкам» …
Кот мяукнул.
– Разложить всё в шкаф, – перевёл искусственный интеллект.
– Придурок, – мяукнул кот. – Шкаф от полок не отличаешь?
– Сам придурок, – молча обиделся искусственный интеллект и не стал переводить. На экране высветилось предупреждение, что эта программа не отвечает. Вообще, ни за что. Кот вырвался и ушёл под стол.
Саня рассердился:
– Так, я тут среди вас единственный полноценный разум. Вы должны слушаться, поняли?
Он перезагрузил программу и искусственный интеллект снова был готов к работе. Обиду пришлось проглотить. Кот под столом отвернулся, выставил заднюю лапу и принялся нализывать интим с таким видом, что случись атомной войне начаться в эту минуту, она обязательно бы сделала паузу, чтобы кот закончил важное занятие.
Потом Рыжий поел и ушёл на улицу, всем своим видом намекая на срочность посещения туалета. В дальнем конце сада кот скрылся в зарослях малины и уснул. Интеллектуальный труд в таких количествах выматывал. Впереди его ждала ещё целая неделя работы у микрофона. В конце недели Саня выгнал из гаража мопед и уехал, оставив кота на улице. Рыжий сходил к соседнему дому, убедился, что люди ещё не вернулись. Снова пометил свои новые владения и улёгся на солнечном порожке ждать Саню.
Часть вторая
«И был день и была ночь. И много ещё дней и ночей. Никто не знает сколько, ведь математику тогда ещё не придумали. И увидел Кот, что мир несовершенен. Ибо если хочешь сделать хорошо – сделай это сам. И повелел Кот возникнуть параллельным и перпендикулярным Вселенным и разным другим мирам. И возникли миры. И решил Кот населить миры счастливыми животными, рыбами, птицами и всяким мелким грызуном. И только человек не мог попасть в новый мир, потому что вечно ныл и жаловался, и не умел быть счастливым…»
Кошачья Библия, книга «Начало всего», страница вторая.
Саня долго возился с кошачьим ошейником-переводчиком. Рыжий был предоставлен сам себе, в доме снова воцарился непролазный бардак. Примерки ошейника заканчивались Саниным разочарованием. То конструкция получалась слишком громоздкой, то не срабатывал переводчик, то кот, при попытке вылизать шею застревал в ошейнике нижней челюстью и начинал громко орать, а потом отказывался надевать усовершенствованное приспособление. Но однажды всё получилось. Саня надел на кота ошейник, пропустил под лапами дополнительные ремешки и закрепил на спине.
– И что это за портупея? – спросил кот.
– И что это за… слово в словаре не обнаружено, – отозвался ошейник.
Кот закрутил головой, пытаясь увидеть, кто говорит из-под его шеи.
– Получилось! – обрадовался Саня. – Да не вертись так!
Кот замяукал. Переводчик затараторил:
– Слово в словаре не обнаружено … в словаре не обнаружено… не обнаружено…
– Точно, надо ещё матерный словарь составить! – озвучил Саня идею. – Сделаем два вида ошейников… Один типа семейный, с цензурой. А второй – такой чёрный в заклёпках и без цензуры. Как думаешь?
– Думаю, что ничего не выйдет, – авторитетно заявил кот, сумевший взять себя в лапы.
– Почему?