«Корпорация счастья», или Восстание котов

Вот так всё и началось, как обычно, с благих намерений. С идеи Всеобщего Счастья. Шальная мысль о Всеобщем Счастье посещала человеческие головы ещё в начале сотворения. Мироздание выпустило эту мысль малым тиражом, просто ради эксперимента. Эксперимент не удался, так как Счастье никак не хотело быть Всеобщим и настаивало на собственной индивидуальности. Идею о Всеобщем Счастье из обращения изъяли. Однако, за короткое время своего существования, она научилась так мастерски прятаться за Всеобщим Равенством, не менее Всеобщим Братством и Повсеместной Демократией, что иногда попадает в головы людей в своём первозданном виде, и начинаются кровавые попытки причинить оптовое Счастье населению Земли.

Горе, если идея о Всеобщем Счастье попала в голову человека, уже отягчённого харизмой, самоуверенностью и склонностью ломать до основания, чтобы потом строить. Мысль о Всеобщем Счастье выдернула когда-то из полудиких степей полудикую орду кочевников и послала в кровавой резне строить империю Всеобщего Счастья, в которой «юная дева с золотым блюдом пройдёт от края и до края, не беспокоясь ни за честь, ни за золотое блюдо». Кто эта дева и почему ей приспичило совершить это путешествие с золотым запасом в руках – история умалчивает.

Блуждающая в пространстве мысль о Всеобщем Счастье, заставляла нести демократию в полуграмотные массы, менять религии более слабых народов на религию Гарантированно Обещающую Рай Хотя Бы После Смерти.  Именно идея Всеобщего Счастья, Равенства и Братства воздвигала баррикады и рыла окопы. Идея о Всеобщем Счастье – величайшая ошибка Мироздания. И ошибочно в ней именно вот это «Всеобщее». Счастье не может быть массовым. Оно должно быть тщательно подобранным по цвету, запаху, размеру, возрасту и вкусу.  Хорошо бы ещё учесть время года, чтобы сделать осеннее счастье уютным и пахнущим фруктовым пирогом, а летнее остро-сексуальным с солёными брызгами и солнечными бликами.

Счастье – это очень тонко, хрупко, всепоглощающе, ярко и вкусно. А «Всеобщее» – это статистика или большие деньги, которые не имели ничего общего со счастьем. Об этом знает каждый рыжий кот. Но люди об этом не знают. Поэтому тысячи лет наступают на одни и те же грабли, даже носят их с собой, а иногда берут в аренду у знакомых.

«Корпорация Счастья» занимала здание в пять этажей. Снаружи оно выглядело как большой стеклянный столб: здание было округлое, без углов и до самой крыши состояло из стекла и металла. Внутри на каждом этаже располагалось множество кабинетов. Каждый кот-Инспектор жил в своём отдельном помещении. Это были просторные комнаты со всем необходимым для удобного проживания животного. Были тут лежанки, биолоток, кормушки и поилки, множество игрушек и беговая дорожка, чтобы Инспектор не ожирел от спокойного жития-бытия. Чтобы коты не испытывали стресс от одиночества, в корпорации служили специальные люди, обязанностью которых было почёсывание котиков за ушком и поглаживание по спинке.

Котов доставляли сюда отовсюду. Сначала они проходили собеседование на предмет выявления способностей. Потом их чипировали и помещали в отдельную комнату. Желающий «осчастливиться» человек направлялся в кабинет со свободным Инспектором, где устанавливался контакт. Потом человек брал кота к себе домой. Чипы, которые устанавливались котам, были призваны защитить животное от потери или похищения.

После выполнения миссии «осчастливливания», каждого кота необходимо было возвращать обратно в корпорацию, где ему подбирали нового клиента. Спрос был сумасшедшим! Деньги текли рекой. Постепенно расширился штат людей, поддерживающих жизнедеятельность корпорации. Специальные люди следили за питанием, чисткой лотков, проверяли здоровье животных, гладили им спинки, охраняли…

Так выглядела идея вначале, пока строилась на мониторе. Так она выглядела на рекламных плакатах и в видеороликах. Довольные, сытые пушистики радостно несли счастье всем желающим.

Но внутри стеклянного столба всё было по-другому. Когда идея начала воплощаться в жизнь, оказалось, что коты к сотрудничеству не готовы. Они настаивали на свободе выбора и праве на распоряжение собственной жизнью. Их отлавливали на улице, забирали из приютов, платили людям, которые приносили животных в корпорацию. Зверя чипировали, чтобы в случае побега сразу его обнаружить. Кот помещался в клетку. Сначала его уговаривали принять свою новую жизнь и подчиниться новым правилам. Каждое животное должно было работать с максимальным количеством людей. Его передавали в новые руки через месяц после предыдущего владельца. Сбежать из корпорации было невозможно. Звери находились в запертых клетках, в коридорах с клетками не было окон, дверь из коридора охранялась. Охранники, призванные вначале заботиться о безопасности животных, стали их тюремщиками. Они носили шприцы с транквилизатором у пояса и, в случае неподчинения, быстро усмиряли зверя. Работа с подопечным не должна была занимать больше трёх лет. Можно было бы пожаловаться на насилие подопечному, но ошейниками-переводчиками котов не комплектовали. Переводчик использовался только для общения с директором или (очень редко) с персоналом. Если зверь не справлялся за два года и человек возвращал его с жалобой, то кота усыпляли. Отказавшихся от сотрудничества ждала та же участь. Это делалось для того, чтобы не продолжать «бракованный» род. Раз уж рыжие коты взялись творить счастье, так должны делать это в полном объёме.

Часть четвёртая

«И открылись для людей новые миры. И те, кто научился быть счастливым, больше никогда не забывали это знание. И они несли свет и любовь, и мир вокруг них становился лучше. Потому что сделать мир вокруг счастливее можно только, если сам стал счастливым.»

Кошачья Библия, книга «Начало всего», страница третья.

Рыжий подошёл к стеклянной двери и стал заглядывать внутрь. Он добирался сюда два года. Корпорация была обязана своим существованием его ошибкам. Не разболтай он тогда Сане про свою миссию на Земле – этого всего никогда бы не случилось. Но кто ж знал, что этот компьютерный маньяк так лихо воплощает в жизнь свои фантазии?

Когда Рыжий впервые услышал о корпорации от бездомного кота, просто не поверил. Но потом слухи стали обрастать подробностями. Стало известно даже месторасположение корпорации. Появились истории о котах, погибших при попытке побега. Передавали от кота к коту предостережение об опасности. Любой человек мог отловить рыжего кота и продать его в корпорацию. Не стало доверия даже к подопечным. Тщательно установленный веками порядок рассыпался как карточный домик.

И Рыжий отправился решать проблему. В отличие от людей, коты не терзаются показным чувством вины. Они не ходят к служителям культа за прощением или к психологам за выявлением скрытых внутренних проблем. Они не бросаются плакаться во все доступные жилетки о своей неудаче. Они не теряют времени на обсуждение своих ошибок с целью не допустить их в будущем. Коты умеют вовремя повернуть назад. Остановить инерционное движение к ошибочной цели и признать ошибку. Они не впадают в истерику по поводу наличия самой ошибки. Они просто поворачивают назад и выходят из… Ну из того тупика, в котором оказались.

Он ушёл из тёплого дома, где его любили и теперь будут ждать, не убирая его миску много недель. Он шёл за слухами с мрачным упорством. Он стойко переносил холод и голод, выходил к людям в надежде, что его продадут в корпорацию. Но, то ли его угрюмая решимость воспринималась как опасная агрессия, то ли по другим причинам, люди не спешили открывать на него охоту. Так он и добрался до корпорации сам.

Он стоял перед стеклянной дверью и обдумывал, как привлечь к себе внимание. Внутри ходили люди. Вон те, в чёрных комбинезонах, видимо, охрана. Одежда из плотной ткани, кожаные вставки на рукавах и штанинах. На поясе болтаются перчатки, рация и шприцы. В глубине помещения стойка с барышней. Она передаёт мужчине в костюме переноску с котом. Тот благодарит и направляется к выходу. Надо же, какой довольный. Прям светится. А ведь ещё не приступали…

Вскоре дверь распахнулась, мужчина с переноской вышел и Рыжий проскочил внутрь.

– Смотри, кот! – указал на него один из охранников. – Ты откуда тут? – наклонился он к коту.

– Потерялся, может? Домой пришёл? – предположил другой охранник, парень с рыжими волосами и веснушками. От него пахло молоком.

– Не похоже. Наши чистые всё и с номерными ошейниками. А этот уличный похоже. Может доброволец? – засмеялся первый охранник. Этот был уже пожилым мужчиной, от него несло табаком и глаза его не смеялись.

– За столько лет ни одного добровольца не было. Может, просто голодный? Смотри, хромает. Лапа, видать, болит. Может показать ветеринару? – спросил молодой.

Кошатника видно сразу. Парень переживал по-настоящему. Разве он не должен быть сейчас на площади в толпе защитников природы?

– Давай. Кис-кис… не поцарапаешь? – пожилой мужчина взял Рыжего на руки.

Они прошли через просторный холл и заглянули в пахнущее лекарствами помещение. Сердце у кота упало в подушечки на лапах и заколотилось в страхе перед ветеринарным кабинетом, прописанным у котов в ДНК.

– Марина! – крикнул охранник в открытую дверь.

– Тут я, чего? – донёсся женский голос.

– Пациента принесли.

Подошла женщина. Пухленькая блондинка в белом халате с исцарапанными руками. От неё веяло уверенностью и спокойствием. Тоже кошатница.

– Где вы такого грязного взяли? Приютских только через три дня должны привезти.

– Сам пришёл. Мы решили взять, раз рыжий.

– Ну, давайте.

Кота оставили. Женщина осмотрела его, обработала рану на лапе, почистила шерсть. Она ласково приговаривала и гладила кота по голове. Просила не бояться. Она не знала, что кот готов был вытерпеть страх и боль, и битву с тысячью голодными псами ради своей цели. Он покорно перенёс укол и не укусил её, когда она чистила его рану от грязи.

– Вот и молодец, – говорила она. – Сейчас тебя покормят, и ты сможешь отдохнуть. Костя, – позвала она.

Молодой охранник просунул голову в кабинет.

– На вот возьми котика. Отнеси его на второй этаж и определи в клетку. Проследи, чтобы покормили. И номер новоприбывшего передай секретарю. Подлечится и его вызовут на собеседование. Понял?

– Ага, – кивнул парень.

«Новенький, раз так много инструкций дали» – подумал кот. Парень прижал его к себе и пошёл к лифту.

На втором этаже солнечная стеклянная сказка всеобщего кошачьего комфорта кончилась. Не было там просторных кабинетов с игрушками и беговыми дорожками. Был длинный коридор, в котором в два яруса стояли клетки с рыжими котами.

Коты не проявляли особого интереса к новичку. Их часто приносили, потом уносили. Даже заводить знакомства было бессмысленно, ведь в следующий раз зверь мог оказаться в другой клетке с другими соседями, такими же уставшими и смирившимися. В каждой клетке стояла миска с едой, вода, лоток и лежанка. Окон в коридоре не было.

Парень посадил Рыжего в клетку, погладил его по голове.

– Отдыхай. Сейчас тебе принесут поесть. Не бойся, всё будет хорошо. У тебя скоро появится новый дом и заботливые хозяева.

Парень ушёл. Рыжий осмотрелся. От соседей его отделяли прочные стены. Видно было только клетки с котами напротив. За чистотой тут следили. Клетка была чистой, коврик в углу новый. Рыжий лёг. Пришла женщина в сером платье, прикатила на тележке миски с едой и водой, лоток с наполнителем и всё это разложила у кота в клетке.

– Ну, чего ты такой грустный? Новенький? Смотри, что я тебе дам, – в её руке появилась маленькая серая игрушечная мышка. – Вот и тебе не будет скучно. Ну, ешь давай, – она закрыла клетку и покатила тележку обратно.

– – Они сначала все такие ласковые, – сказал старый кот из клетки напротив. – Ты как тут оказался? Приютский?

– Сам пришёл, – ответил Рыжий.

– Дурак, что ли? Или веришь во Всеобщее Счастье? – удивился старый кот.

– Дурак, – согласился Рыжий. – Ты давно здесь?

– Восемь лет, – отозвался старый кот. – Примерно. Я из первых…

– Сколько подопечных у тебя было?