Ангареттис

На третьем круге Лерика отстала от Микаэлы. Подруга бежала легко, словно и не устала ничуть.

Лерика с трудом осилила ещё один круг. Мимо пробегали одноклассники, преодолевающие уже последнюю дистанцию. Лерика начала выдыхаться. Дышать стало тяжело, да и закололо в правом боку. Кто придумал эти кроссы?

Казалось, что в горле всё распухло, девочка судорожно хватала ртом воздух. Кровь громко пульсировала где-то в висках. Не в силах больше бежать, Лерика пошла, хватаясь рукой за бок. Хорошо, Тимми с Эриком в другом классе. Наверняка она сейчас красная, как рак.

Миссис Браун недовольно оглядела Лерику:

– Мы не должны так долго ждать тебя одну.

***

После уроков пришлось сидеть дома. Микаэла ушла на занятия по стрельбе. Стрелять из лука – вполне в стиле подруги, Лерика даже не удивилась.

С Сафисой пока не хотелось общаться. Конечно, глупо ругаться из-за какого-то особняка с его странностями. Нет, Лерика и не собиралась ругаться. Но видеться с подругой сейчас не было желания, особенно наедине.

А мальчишки ушли на баскетбол. Может, тоже куда записаться? А то скучно сидеть одной.

Порисовать? Или почитать? Нет, что-то ничего не хотелось. Пожалуй, стоит прогуляться.

Лерика быстро собралась и вышла на улицу. Можно пойти в беседку, там так уютно. Через пару улиц девочка завернула к фонтану. И тут столкнулась с Илоной, одноклассницей, высокой стройной девчонкой, с длинными волосами пепельного цвета, забранными ободком с мелкими гранатовыми камушками. Она шла в зауженных малиновых брючках, миндальной блузке и в красных туфлях на каблучках. Её и без того тонкие губы были сжаты, а раскосые голубые глаза смотрели на Лерику со злостью.

– Значит, ты прошла испытание? – ехидно спросила она, сощурив глаза.

Лерика растерялась.

– Да. А ты тоже знаешь про испытание?

Илона усмехнулась, но на вопрос не ответила, а заявила:

– Наверное, врёшь! Скажи, что испугалась. Они просто пожалели тебя…

– Неправда, – Лерику удивило поведение одноклассницы. – Да, в какой-то момент я испугалась…

Илона удовлетворённо закивала головой.

– Но я до утра просидела в особняке, – закончила Лерика.

– Ты типа смелая? Да знаешь, что? Я тебя ненавижу! Это я должна дружить с ними, а не ты! Ты ещё пожалеешь!

В голосе и в глазах Илоны сквозила неприкрытая ненависть. Лерика стояла в недоумении: она ведь не сделала ей ничего плохого. Илона уже собиралась ещё что-то сказать Лерике, но, увидев подходящего Тимми, натянуто улыбнулась:

– Ну ладно, в другой раз поговорим.

И быстро зашагала прочь.

К растерянной Лерике подошёл Тим.

– Привет, – улыбнулся он.

– Привет. А ты разве не на тренировке?

– Нас сегодня пораньше отпустили. А что от тебя хотела Илона?

– Не знаю, – пожала плечами Лерика. – Она почему-то недовольна тем, что вы приняли меня в свою компанию.

– Ясно. Она сама провалила наше испытание. Пойдём в беседку? – предложил он.

– Я туда и направлялась.

Некоторое время они молчали. Первым нарушил тишину Тим:

– А ты надолго сюда приехала?

– Да, наверное, навсегда, – Лерика сорвала травинку.

– Это хорошо.

Ребята замолкли. Чуть погодя Тим спросил:

– А почему вы переехали? Вот так всё бросить и уехать в другой город, где придётся начинать жизнь с чистого листа. Новая школа, новые друзья, всё новое.

– Да, это непросто. Ты не представляешь, как я переживала, – Лерика улыбнулась. – Страшно было: а вдруг меня плохо примет класс? Найду ли я друзей? Можно сказать, повезло. Что ни делается, всё к лучшему!

Лерика немного помолчала, вертя травинку, потом с грустью продолжила:

– Но нам пришлось. Дом, в котором мы жили, сгорел. Был день, мы успели вынести ценное: документы, деньги, самые необходимые вещи. Но от дома практически ничего не осталось, – она замолчала, снова переживая те неприятные моменты. – За дом выплатили компенсацию, но бабушка решила, что нужно уехать в её квартиру – она жила здесь раньше, а когда погибли мои родители, всё бросила и приехала жить со мной. А эта квартира пустовала.

– Прости, – тихо произнёс Тим.

Они подошли к беседке.

Город Сантера, где жила теперь Лерика, небольшой и спокойный, но в это время он оживал. Все выходили на улицу подышать вечерней прохладой. У детей заканчивались уроки, родители приходили с работы, и улицы наполнялись различными голосами, детским смехом и возгласами. А здесь, у речки, подальше от городской суеты, оставалось тихо и спокойно. Слышалось лёгкое плескание воды и пение птиц. Всё ещё пахло по-летнему.

– Кстати, я хотел сказать тебе…

– Вот вы где! – появились Микаэла с Эриком. – Мы вас везде ищем. А где Сафиса?

Тут же набрав номер подруги, Мика позвала её гулять.

– Кстати, мы придумали занятие для выходного, – радостно сообщила она Лерике и Тимми. – Вроде обещают хорошую погоду. Можно пойти в лес, устроим пикник.

– Здорово! – восхитилась Лерика. – Я никогда не была в лесу.

– Ни разу? – удивился Тим.

– Ни разу. Где мы жили, там нет леса.

– Тебе понравится, – заверила Микаэла.