Заклинание страсти

Канцлер его величества подарил мне одну из своих редких улыбок искусного интригана, от которой зал женщин рухнул бы в обморок, бормоча что-то о непорочном зачатии. Затем мужчина грациозно прошествовал к своему месту, сцепил руки на груди и начал зрительную атаку по моим расшатанным нервами.

Конечно, закон я не нарушаю, веду себя порядочно и живу по правилам этого мира. Но встречаться с человеком такой должности – плохой знак. Причём плохой он в равной степени, как для мимо пробегающей служанки, так и для отъявленного головореза. Канцлер короля славится своей железной хваткой и неподкупной натурой.

– Рад личному знакомству, леди Елена.

Я натянула приветливую улыбку и опустила взгляд, не выдержав пристального внимания сидящего напротив охотника за людскими головами.

– Как там поживает ваш бордель?

Всё, а вот теперь точно кирдык.

Глава 2. Новая должность.

Я всегда увлекалась любовными романами. Каюсь. Люблю красивые хеппи энды, где девушка, попадая в другой мир, встречает обаятельного красавца, влюбляется и рожает ему десяток ребятишек.

На деле же, оказавшись здесь, в неизвестном месте, совсем одна, без понимания, что вообще происходит, мои фантазии с дребезгом разбились о скалу реальности. Мало того, что мир – не сказка, так еще и прекрасного принца никак не удавалось встретить, чтоб решил гору моих новых проблем. Да и ни к чему это было, ведь я всё равно не собиралась задерживаться здесь надолго.

Но вот ОН, мужчина мечты. Стоит прямо напротив, властный, красивый, сильный, как награда за все трудности, что пришлось пережить. И … развеивает всё своё очарование и мои шальные фантазии одним лишь словом: "Бордель".

Н-да, упоминание обо всей моей деятельности не стоит записывать в резюме при поиске приличной работы. Думаю, стоит уточнить, что спортивный зал – не единственный мой успешный проект.

Все началось полгода назад. Я только переехала в новый домик и в паре кварталов во время прогулки по окрестностям встретила девушку немного … лёгкого поведения. Она была совсем молоденькой, явно младше меня, и такой беззащитной. Недавно скончались её родители, и всё имущество перешло к ближайшему родственнику мужского пола. Угнетение женщин здесь в почёте. Её, как собаку, выгнали на улицу без гроша в кармане. Что оставалось делать юной незамужней женщине, которую только что выставили за дверь отчего дома? Торговать единственным и всегда доступным.

Она сидела в Пурпурном переулке (месте для таких же девушек немного лёгкого поведения) и плакала. На щеке наливался багровый кровоподтек вдобавок к набухающей на лбу шишке. Её одежда, некогда хоть как-то прикрывавшая девичьи прелести, сейчас просто висела лоскутами на исхудавшем теле. Она смачно размазывала коктейль из слез, крови и вульгарного макияжа по юным щекам.

Я подошла и предложила помощь, за что сразу же словила осуждение прохожих. Здесь так не принято. На тот момент спортивный зал уже приносил мне весомый доход, так что я могла позволить себе отличные наряды и почетное звание "леди". Поэтому мои действия в сторону беззащитной проститу… кхм… девушки вызвали бурю негодования у столпившихся зевак.

Моя новая знакомая, Кэролин, оказалась очень славной. Мы подружились.

Она рассказала, что в ту ночь решилась отказать постоянному клиенту в связи с плохим самочувствием, за что была жестоко избита уже изрядно подвыпившим мужланом. Девушку силой выволокли на улицу и, после нескольких ударов, протащили за волосы по всей округе, не забывая подсказывать, где её место в этом мире.

У меня в тот вечер текли слезы от чувства несправедливости и сострадания к ни в чём не повинной девочке. Не помню, чтобы в этом мире я проронила хоть одну слезинку, кроме как в тот вечер.

И тут меня осенила очередная взбалмошная идея, которая способна была мигом помочь таким же девушкам, как Кэролин, избежать публичных унижений и побоев.

Так родился "Клуб Одуванчиков", а попросту говоря первый в этом мире стрип-клуб.

Почему одуванчиков? Да Бог его знает. Не нашла более подходящего названия для нашей затеи.

Никогда не была в стрип-клубах, поэтому решила сделать всё по-своему. Здесь женщины не прибегали к контакту с мужчинами, а лишь позволяли любоваться собой на расстоянии. Моя новая подруга и все её знакомые, после небольшого экскурса, охотно поддержали эту авантюру и даже стали солидно зарабатывать под моим началом. При этом им больше не приходилось торговать тем, что дала мать природа.

Мы искоренили во всем городе самую древнюю профессию, превратив девочек в объекты обожания. Они были танцующими недосягаемыми ангелами и, чтобы на них полюбоваться, приходилось отваливать кругленькую сумму.

Успех этого мероприятия заключался в полной анонимности. Наших гостей знала только я. Всем при входе выдавались маски, зачарованные под полную смену личности. Такие же носили танцовщицы. Получается, что в зале ты не знаешь, кто перед тобой танцует, а кто смотрит.

Это был триумф!

Девочки, получая хорошее жалование, смогли выбраться из нищеты, а кто-то даже вышел замуж. Ещё бы, с такими приобретенными умениями и очищенной репутацией. В своём роде мы даже стали спасателям брака. Ведь дальше танцев в нашем деле никогда не заходило, а потому, все гости волей неволей блюли верность своим вторым половинкам.

И тем не менее в народе наше предприятие без зазрений совести окрестили борделем. В основном, руку приложили жены наших посетителей. А точнее острые языки, которые то и дело судачили о клубе, жалуясь, что мужья пропадают вечерами.

Но тут, извините, никто насильно их не тащил и наручниками не пристегивал. Даже с учетом того, что мы держали личности клиентов в секрете, жены все равно либо узнавали, либо подозревали своих избранников в нанесении нам визитов.

Прозвище "владелицы публичного дома" меня не смущало, даже льстило, а бизнес приносил хороший доход, так что жаловаться на жизнь не приходится.

Я подняла глаза на канцлера и открыто улыбнулась.

– Дела идут в гору, спасибо, что спросили.

Мужчина наклонился и выудил из ящика кипу бумаг. Внушительная стопка рухнула на стол прямо перед моим носом.

– Что ж, леди Елена. У меня тут около трех сотен обращений и жалоб, от женщин со всей округи. Если коротко, то всё они умоляют… призвать вас к ответственности за разрушение их семейной жизни. Вы толкаете к разводу множество знатных супружеских пар.

Я усмехнулась. Судя по лицу, меня с интересом разглядывают, видимо обдумывая, как это я одна смогла разрушить брак более трех сотен семей. И по подозрительно вскинутой брови можно с уверенностью сказать, что канцлер явно приписал мне ту самую древнюю профессию, с которой мы ведем борьбу.

– Неужели, так и пишут… призвать к ответственности? – улыбка категорически отказывалась сходить с моего лица.  Уж что-что, а письма, которые шлют мне спесивые женушки клиентов явно не могут содержать такого миролюбивого подтекста. Хотя, может они сформулировали свои недовольства в приличной форме, потому что побоялись передавать стражу порядка гневные оды о моем существовании.

– Нет, они,– мужчина помедлил и усмехнулся,– Они хотят посадить вас на кол и сжечь, как ведьму. Я просто решил подобрать более приятную формулировку.

Тут уже я не смогла сдержать смех. Угрозы расправы приходят каждый день с момента открытия клуба, но пока никто ещё так и не решился действовать. Эти женщины не способны причинить никакого вреда, в основном потому, что большинство из них замкнутые и озлобленные курицы из высшего круга, которых муж даже не интересует. Дам просто бесит сам факт того, что избраннику где-то хорошо, пока они меняют пелёнки его отпрыскам.

– Я всё знаю про ваш клуб, мадам. Хотя в столице наверняка не осталось мужчины, который бы о нём не знал…

Чуть не ляпнула: " Неужели вы у нас бывали?"– но вовремя прикусила язык. Хоть эта новость и не стала шоком, потому что о клубе трезвонило всё королевство, но услышать это от человека, который в любую секунду может бросить меня в тюрьму, признав действия незаконными и постыдными, было жутковато. К тому же лицо мужчины было мрачное и задумчивое, что тоже не предвещало ничего хорошего.

– И не могу закрыть глаза на такое количество жалоб, тем более от столь высокопоставленных дам.

Канцлер махнул рукой, и на столе появились две кружки чая. Оу, так мы имеем дело с магом? Одну он галантно предложил мне, вторую же пододвинул ближе к себе. Я отхлебнула напиток с тонким ароматом жасмина (хорошо что и в этом мире есть знакомые растения, предметы, запахи, напоминающие о доме и хоть как-то помогающие не сойти с ума).

– Я не нарушаю закон, поэтому не понимаю, к чему вообще ведёт эта беседа,– пришлось собрать все мужество в кулак, чтобы взглянуть прямо ему в глаза. Смелость оценили и даже похвалили уголками смеющихся губ.

– Вы же понимаете, что я одним указом могу поменять закон? Ну, скажем, запретить выходцам из других миров вести предпринимательскую деятельность.

Он в курсе и про моё перемещение? Дело точно дрянь. То, что я "не от сюда" знает лишь несколько человек. По легенде, после смерти бабки, сиротка из глухой деревни, то есть я, получив небольшое наследство, отправилась поведать мир, влюбилась в столицу и решила пустить здесь корни.

– Вы можете закрыть мой клуб, но я непременно открою новый. Потом вы опять закроете, я открою, и мы так и будем играть в кошки мышки.

– Играть, как вы выразились, в "кошки мышки" с канцлером его величества весьма опасная затея. Как минимум потому, что ещё ни одна мышка не смогла убежать из моих когтистых лапок.

В его глазах блестел интерес. Именно с этим неподдельным интересом он изучал меня с головы до ног. Я тоже с любопытством его разглядывала, а затем откинулась на спинку кресла, оголив вид на женские достоинства, и дала собеседнику немного отвлечься и помечтать.

– Надеюсь, вы понимаете, что мне намного выгоднее поддержать жен многоуважаемых лордов и графов, чем одну, хоть и предприимчивую,– он даже слегка склонил голову, в знак уважения,– Но не играющую особо важной роли девицу.

Я хмыкнула. Вроде и польстил, но всё-таки явно унизил. Политик, что тут скажешь.

– Ещё посмотрим, кого поддержат сами лорды и графы, многоуважаемый канцлер его Величества.

Он улыбнулся. Хищно, но притягательно. А затем наигранно вздохнул и с сожалением произнёс: