Цена мести

Самуил Яковлевич умер внезапно – остановилось сердце. Екатерина Львовна неожиданный уход мужа объясняла тем, что он никогда не проявлял эмоций, даже тогда, когда их накапливалось предостаточно. Она считала, что его сердцу это не нравилось и оно запротестовало против такой сдержанности.

Настя без колебаний переехала к бабушке. Родители не возражали, ведь Екатерине Львовне, как никогда, нужна была поддержка. Настина бабушка относилась к категории жизнерадостных людей, живущих в согласии с собой и со всем миром. Настя никогда не слышала, чтобы бабушка на кого-нибудь или на что-либо жаловалась, никогда он ни о ком не говорила плохо. Когда же внучка проявляла излишнюю заботливость, Екатерина Львовна ворчала: «Не относись ко мне как к старушенции!»

Екатерина Львовна пережила своего мужа всего на полгода, хотя до этого на здоровье не жаловалась. Но после произошедшей трагедии заряд ее жизненной батарейки как будто бы иссяк. Говорят, такое случается, когда два сердца бьются в унисон. Уходит один – вскоре за ним следует и другой.

Когда Настя думала о любимых стариках, то на душе сразу же становилось теплее и спокойнее. Детей у Екатерины Львовны и Самуила Яковлевича было трое. Мама Насти была младшей. Она единственная осталась в родном городе. Старший сын Денис после окончания института был направлен на Север, где и пустил корни. Средняя дочь Марина уехала с мужем на Кавказ и теперь жила с мужем в Геленджике. Хорошо, что у нас такая большая страна, есть куда поехать. Любишь холод – отправляйся на Север. А если тебе по душе солнце и море, то Крым и Кавказ гостеприимно распахнут объятия.

Екатерина Львовна для внучки всегда была подружкой. У них не было секретов друг от друга. Да от зеленых проницательных глаз бабушки ничего и нельзя было скрыть. Вообще, Настя считала несправедливым, что она их не унаследовала. Глаза бабушки всегда казались ей невероятно красивыми.

Вообще, Анастасия Басаргина считала себя счастливым человеком. Нобелевский лауреат, советский физик Лев Ландау полагал, что формула счастья состоит из трех обязательных элементов: работа, любовь и общение с людьми. Занятие журналистикой Насте было по душе. Она еще ни разу не пожалела о своем выборе, хотя работа забирала много времени и психологических сил. Неплохая заработная плата давала ей некоторую свободу. Отчасти на деньги, подаренные бабушкой, отчасти на свои собственные, честно заработанные, она и купила «Жигули». Общения у нее было предостаточно, скучать не приходилось. Конечно, Насте доводилось встречаться с теми, кто считал журналистику непыльной работенкой, а деньги, которые Настя зарабатывала, легкими. Но каждый имеет право на свое мнение.

Да и любовь в сердце девушки жила. Это вообще многогранное понятие. Настя любила своих родителей, свою подругу Киру, свой город, свою страну и вообще много чего еще.

Конечно, найдутся те, кто захочет поспорить с гением Ландау. Но ведь у каждого свое понимание счастья. У кого-то это полететь в космос или выиграть миллион. Но в космос не могут отправить всех желающих. Да и в лотерее число удачников ограничено.

Главное, что должен сделать человек, это быть счастливым. И Анастасия Басаргина была как раз из числа счастливчиков. Правда, иногда она становилась неудобным журналистом. Конечно, Настя добросовестно выполняла поручения руководства, но она приносила в редакцию и другие статьи и очерки, бьющие прямо по нервам, – об обиженных, осиротевших, о недостаточной поддержке государством фронтовиков. Вот в них-то она и выплескивала свои чувства, показывая души несокрушимые или, наоборот, сломленные под тяготами жизненных невзгод. Но даже в этом случае ей было радостно от того, что она способна понимать чужую боль.

Переодевшись, Настя обессиленно опустилась на диван и обвела взглядом комнату. За то время, что она жила тут одна, Настя успела поменять часть мебели, доставшуюся ей вместе с квартирой. Но в память о бабушке Кате оставила горку красного дерева, на полочках которой стояли семейные фотографии и различные сувениры. Подруга Насти, Кира, обзывала шкаф старомодиной, но Настя, однажды объяснив свое к горке отношение, больше в споры с подругой не вступала.

А еще от бабушки внучке досталась гора книг. Екатерина Львовна была тем еще книголюбом. Как и бабушка, Настя считала, что книги – самое приятное общество. Она с удовольствием проводила целые вечера за чтением. На ее взгляд, книги часто оказывались интереснее людей. А живого общения ей и на работе хватало.

В свои двадцать шесть Насте жилось весьма комфортно, и выскочить замуж в планах не было. А уж если совсем честно, то и кандидатов подходящих не было. В общем, Настя Басаргина жила себе поживала и думала, что так будет продолжаться и дальше.

Утром, едва проснувшись, она вспомнила вчерашнюю встречу. Любая история начинается со встречи, но только не ее. Нет-нет, Кирилл был ей совсем неинтересен. Она не собирается исследовать глубину его личности. А за то, что дотащил ее машину до дома, большое человеческое спасибо. От чая он, слава богу, отказался, но она сама в порыве благодарности зачем-то продиктовала ему свой номер телефона. Может, он его уже выбросил? Лучше бы выбросил. Кстати, Кирилл сказал, что работает лесником. У нее был свой список профессий, подходящих храбрым, сильным мужчинам – космонавт, летчик, военный, альпинист, спортсмен, пожарный, – но вот лесника среди них точно не было. Может быть, потому, что эта профессия как-то не на слуху? Да, наверное, поэтому. Ведь, если подумать, лесник должен быть и сильным, и храбрым. Мало ли что в лесу может приключиться? К тому же Кирилла буквально окружала аура суровой мужественности, и Насте это очень нравилось.

Вставать не хотелось. День был выходной, никаких дел намечено не было, поэтому Настя провалялась в постели до десяти часов утра. Телефон молчал, да она и не ждала, что кто-то позвонит. В выходные люди, как правило, расслабляются. Но мысли о встрече с Кириллом все лезли и лезли в голову, и Настя в конце концов встала, чтобы хоть как-то от них отвлечься.

Она заканчивала завтракать, когда задребезжал телефон, да так призывно и пронзительно, что она вздрогнула. Что ж, значит, не все находятся во власти снов в выходной день. Впрочем, Настя не сомневалась, что это ее подруга Кира. Сейчас наверняка станет делиться очередной идеей, которых у дорогой подруги пруд пруди.

– Алло, – сказала Настя серьезно.

Пусть Кира знает, что своими глупостями помешала ей наслаждаться прекрасным утром выходного дня.

– Это Кирилл.

Сон у Насти улетучился мгновенно. Это же ее вчерашний спаситель! Все-таки он не выбросил клочок бумаги с ее номером телефона.

– Если тебе не рано, то хочу пригласить тебя на прогулку.

– Куда?

– В парк.

– Что, прямо сейчас?

– Да. А что, что-то не так?

– Все так. Только мне нужно минут двадцать.

– Хорошо. Не торопись.

– Где и во сколько встретимся?

– Я уже у твоего дома.

– А?

– Не торопись, я подожду.

В трубке зазвучали гудки.

В двадцать минут Настя, конечно, не уложилась, захотелось почему-то приодеться.

За минуту до выхода раздался еще один звонок. На этот раз это уже была Кира:

– Настюха, сейчас к тебе забегу. Есть новости.

– Кир, у меня свидание.

В трубке повисло молчание, подруга явно была озадачена. Но Кира была бы не Кира, если бы быстренько не опомнилась:

– С кем? Где? Когда?

– С парнем по имени Кирилл, ты его не знаешь.

– А почему ты мне о нем никогда не рассказывала?

– Когда я могла тебе о нем рассказать, если познакомилась с ним ночью? – Настя нетерпеливо посматривала на часы.

В трубке опять помолчали.

– Ну ты хотя бы собираешься познакомить нас?

– А то! Как только, так сразу.

– Ну ладно, не стану тебе мешать, оденься понаряднее. Обещаешь?

– Уже.

– Я рада за тебя, подробности при встрече, но… все-таки что за парень и где ты его подцепила?

– На дороге в лесу.

– Хм… Звучит многообещающе. Он что, валялся в дорожной пыли?

– Совсем не смешно.

– А где свидание?