Попаданка с Великой Переправы

Когда после умопомрачительного, по крайней мере, для меня процесса обретения дара, Лакий возгордился, словно это не я, а он обрёл редкую магию, я была в смятении. Буквально почувствовала себя питомцем, который порадовал хозяина эксклюзивным экстерьером. Мне до слёз захотелось, чтобы напарник так высоко оценил не мой случайным образом полученный магический дар, а мои человеческие качества и меня саму, такую чудесную и замечательную. Наверное, впервые после смерти мамы мне так важно стало чьё-то мнение.

***

Сегодня спустившись в столовую на завтрак, я отметила взволнованный вид Стража.

Сбоку от моей тарелки лежало сразу два письма. Оба с красивыми сургучными печатями. Калиграфически ровные буквы понемногу складывались в слова, и я смогла прочитать имя отправителей. Первое послание было от ректора Королевской Академии Магии – Эбета Ханка. В письме я нашла приглашение на собеседование для Анастасии Клубковой. Долго пялилась в написанное, пыталась найти в написании своего имени хоть какое-то соответствие буквам нашего алфавита, но не преуспела в этом. Каким образом я понимаю эту письменность? Чёрт его знает… Наверное, обретение магического дара так сказалось.

Второе письмо было от самого короля Зигора Пятого. Это приглашение, по сути, было приказом явиться для представления нового Хранителя ко двору, которое должно было состояться через неделю. Король витиеватым языком выражал надежду, что к этому времени я уже буду студенткой и давал своё высочайшее разрешение, в качестве исключения, явиться на представление в парадной студенческой форме, так как, Лакий Второй осведомил Его Величество, что соответствующего случаю платья у иномирянки нет.

Сборы были короткими, а проводы долгими. Такара, в отличие от Лакия, имела возможность со мной не расставаться, спрятавшись в моём рюкзаке в виде странного предмета одежды, а вот Страж никак не хотел меня отпускать. До последнего момента сыпал ценными указаниями и дружескими советами. И это учитывая тот факт, что он собирался сопроводить меня лично и сдать с рук на руки ректору.

На улице было прохладно. Надев джинсы и голубую трикотажную тунику с надписью «Не складывается? Вычти!», собрала волосы в высокий хвост. Надеюсь, мой вид никого не шокирует. Кто знает, что здесь носят…

Пасмурный день не испортил предвкушения чуда. Столичная Академия Магии ожидаемо потрясла моё воображение. Сверхсложносочинённое здание с множеством башенок, иллюминаторов и окон разных размеров и форм. В моём воспалённом мозгу всё это никак не уживались в единой картине стиля. Долго смотрела, широко раскрыв глаза, пока напарник не поторопил меня, напомнив про поджимающее время назначенной ректором встречи.

По коридорам с высокими сводчатыми потолками и вытянутыми готическими окнами ходили, летали, бегали и ползали многочисленные студиозусы учреждения. Остановилась, остолбенев. Такого разнообразия рас я не могла себе и представить. Как в зоопарке, только без клеток. И все существа – разумные!

Даже забыла, куда мы шли. Проходящий мимо… капибар проводил меня недовольным взглядом… Кто-то пушистый с белыми крыльями пролетел в сантиметре от левого уха. Чуть не задел. Даже шарахнуться в сторону не успела.

С трудом придя в себя, поковыляла за Лакием к нужной аудитории, стараясь не смотреть по сторонам.

Лакий остался за дверью, объяснив это тем, что лично он на встречу с ректором приглашён не был. Так что, на собеседование я пошла одна, без группы поддержки. Перед тем, как открыть дверь, задержала дыхание, как делала в детстве в бассейне перед прыжком в холодную воду.

Кабинет ректора мне сразу понравился. В светлых тонах. Мебель из натуральных материалов. Классический письменный стол, шкаф-горка, несколько стульев в том же стиле и пара статусных кресел в бежевой гамме, видимо, для самых важных посетителей. Деревянный лакированный пол, инкрустированный красивым орнаментом. Миленько. Я бы здесь пожила.

Ректор оказался темноволосым мужчиной худощавого телосложения. На вид ему было чуть за сорок. Жилистый. С аккуратно подстриженными короткими усами. В тёмно-сером деловом костюме поверх белой рубахи с расстёгнутыми верхними пуговицами. Опускающиеся на плечи вьющиеся пряди придавали магу сходство с нашими земными рок-звёздами.

Острым взглядом окинув меня и усмехнувшись каким-то своим мыслям (он ведь не мог прочесть надпись на футболке?), ректор заговорил строго, но доброжелательно.

–– Светлого Тура, Анастасия! Можешь обращаться ко мне мэтр Ханк или просто магистр. Сейчас мы проверим специфику и силу твоего дара. А после я дам рекомендации по направлениям образования и отправлю все данные своему заместителю для составления индивидуальной программы обучения нашей новой студентки.

Здесь ректор по-доброму улыбнулся и продолжил:

–– Если всё пройдёт в штатном режиме, то через неделю, когда закончатся каникулы, ты приступишь к занятиям одновременно со всем первым курсом.

Что может пойти не так, мэтр Ханк не объяснил, а я постеснялась спросить. Надеюсь, всё пройдёт, как надо!

Начитавшись фэнтези, ожидала увидеть магическую чашу, сферу или, на крайний случай, распределительную шляпу, как в Хогвартсе.[14 - учебное заведение волшебников из вселенной «Гарри Поттера» Дж. К. Роулинг.] Но обманулась. Артефакт, совсем не похожий на мои фантазии, был спрятан за дугообразным потолочным карнизом с неприметной шторкой. Как я потом узнала, со стационарным отводом глаз. За этой кулисой меня ожидала целая мраморная плита, встроенная в стену прямо с частью старинной кладки. Обрамление из простого серого камня вокруг неё казалось чужеродным на фоне белого искрящегося мрамора. В основании квадратного «подиума» плиты находился небольшой резервуар с водой. Морская вода нужна для экранирования магических всплесков, как объяснил ректор.

Око Лиры. Так называли этот артефакт в летописях. По словам магистра, священный артефакт был перенесён в Королевскую Академию Магии из подводной пещеры, в которой когда-то, ещё до повышения уровня океана, находился Древний храм стихий, сейчас затопленный и разрушенный почти до основания. И, конечно, Око Лиры обладало целым спектром разнообразных магических свойств, среди которых определение направления и силы магического дара у студентов было не основной функцией.

Мне надлежало отнюдь не символически преклонить колени, опустившись на мраморный уступ Ока. А затем, не отводя глаз, смотреть вглубь тусклого кристалла неопределённого цвета, расположенного по центру артефакта в круглом углублении. Через некоторое время артефакт должен откликнуться, цветом и интенсивностью свечения показав мои потенциальные магические возможности. Ректор с восторгом поведал, что в некоторых случаях в верхней части артефакта в виде голографического облачка появлялась надпись или знаки, уточняющие полученные данные.

Что ж, ничего сложного. Хотя поджилки всё равно немного трясутся. Ведь прямо сейчас решается моя дальнейшая судьба.

Не зная, сколько мне предстоит ждать решения Ока, я постаралась расположиться на тесном уступчике поудобнее.

Некоторое время ничего не происходило. Совсем ничего. Око безмолвствовало. Мысли-тараканчики в моей голове забегали и панически заголосили. Может, Страж ошибся, и нет у меня никакого дара? А то, что произошло, было побочкой после ритуала привязки Такары? И сейчас я всех разочарую. А больше всех самого Лакия, жадно ждущего новостей за дверью кабинета. Как тогда я посмотрю ему в глаза? Что скажу?

Я как наяву представила, как Страж, которого я уже привыкла считать своим напарником, сокрушённо качает головой, а затем равнодушно сопровождает меня как самое бесполезное приобретение назад к межмировому порталу. Так сказать, «с вещичками на выход».

Ну нет уж! Не уйду. Мне здесь нравится. Я ещё не открыла для себя всех чудес этого мира. Не плавала в океане. Не слышала пения баглиса,[15 - баглис -сладкоголосая птица с трусливым характером, обладающая зачатками магии очарования.] не видела завораживающих танцев полупрозрачных туринов.[16 - турины – раса бесплотных духов, живущих в горах и обладающие магией преображения.] Решено. Остаюсь. Не прогоните. Упрусь всеми конечностями.

Вдруг за спиной раздались странные звуки.

–– Хох. Ети-молоти! Да что же это? – резко выдохнул ректор, закашлявшись.

А я вдруг поняла, что нахожусь в облаке радужных всполохов. Казалось, свечение поднималось прямо из воды резервуара и обволакивало меня каким-то почти материнским теплом. Над моей головой что-то мигало и сверкало. Захотелось одновременно плакать и смеяться. От нахлынувшего чувства облегчения я издала несколько полувсхлипов-полустонов прямо в мутный «глаз» артефакта. В ответ он вспыхнул ярким ультрамариновым светом, почти ослепив. На несколько мгновений почувствовала себя беспомощным новорождённым котёнком. Вокруг уже суетился мэтр Ханк, помогая слезть с «подиума» и ощутить твёрдую почву под ногами. Подхватив под руку и не переставая что-то бормотать себе под нос, провёл меня, ослепшую, до кресла и бережно усадил в него.

Голова кружилась. Перед глазами двигались белёсые пятна. Сердце молотило, разнося по телу непривычную пульсацию и сильный жар.

Между тем, ректор буквально вложил мне в руку чашку с мятно-пахнущим напитком.

–– Пей скорей. Полегчает. Надо же, какая неожиданность… Ну-ну. Да пей уже, Настя.

Я пила. Зрение восстанавливалось быстро. Ректор криво улыбался, глядя на меня, и потирал руки.

–– Что-то не так? – подозрительно осведомилась я, выясняя, уже пора паниковать или ещё нет.

–– Да всё так. Даже слишком так. Откуда ты взялась-то такая?

–– С Земли, – автоматически отозвалась я.

–– Да я не об этом, – задумчиво молвил отчего-то вмиг погрустневший магистр. – Что-ж, будем разбираться, что нам с тобой делать, Клубкова.

А, собственно говоря, что не так? Объяснитесь, мэтр!

***

Первое, что мне бросилось в глаза при выходе из кабинета ректора, – Лакий, нервно вышагивающий по подоконнику ближайшего окна. Мой Страж! Он меня всё-таки дождался. На негнущихся ногах подошла и села рядом с котом на подоконник.

Говорить не хотелось, как и пугать напарника, но Лакий имел право знать, что нас теперь ждёт.

–– Это не стихия, – буркнула я.

–– А что? – напрягся Страж.

–– Магия Лиры, – шепнула я, убедившись, что вокруг нет никого, кто может это услышать.

–– Ментальная магия? Королевская? – ужаснулся напарник, вздыбив шерсть. – Но хоть уровень-то слабенький?

–– Нет. – Горестно выдала я.– Очень даже наоборот!

Лакий отшатнулся, зачем-то потряс головой и в сильнейшем возбуждении спрыгнул с подоконника.

–– Так, я к ректору. Будем надеяться, он ещё не доложил королю. Жди меня здесь! Или нет. Лучше иди, куда там тебе надо? Я свяжусь с тобой позже по связи.

И скрылся за дверью кабинета, оставив меня в растрёпанных чувствах. Я уже знала, что менталистов с таким уровнем дара корона держит на коротком поводке, никуда не выпуская из страны и ограничивая их магию блокираторами. Но ведь я на представлении ко двору дам королю клятву! Неужели Зигор Пятый поступит так со своим Хранителем?