Властитель

Эти часы протекли в раздумьях, во взвешивании всех за и против. Приняв, наконец, решение Ирион поднялся с кресла и поспешил присоединиться к остальным магам уже начавшим собираться на одной из полян, где для удобства лежали срубленные стволы деревьев, заменяющие магам скамейки. Впрочем, превратить их на несколько часов в более удобную мебель не составляло для магов труда.

–Уважаемые коллеги – Начал архимаг, когда все собрались – Вы все были оповещены о повестке дня заранее, поэтому мы можем сразу перейти к голосованию. Пусть каждый из присутствующих здесь выскажет свое мнение – Темные маги не любят тратить время зря на ненужные споры, поэтому все их собрания проходили в подобной манере – Я, пожалуй, начну первым. Я за то, чтобы провести ритуал, но провести его в отдаленном месте и по окончании организованно отступить. Для этого предлагаю использовать порталы. Светлым магам все равно сейчас не до нас, а вот сведения о том, что происходит, могут спасти наши жизни – Закончив свой монолог архимаг сел. Он высказал свою позицию, даже более того, описал почти готовый план действий. Его вариант развития событий выглядел привлекательно для сомневающихся магов, если такие присутствовали: они ничего не теряли, наоборот поддержав архимага если и не нашли себе союзника в будущем, то по крайней мере не нажили врага в настоящем.

Все произошло так, как запланировал архимаг. Большинство поддержало его план. Были и те, кто голосовал против, были воздержавшиеся, но решилось все без споров и дуэлей как это иногда бывало в прошлом. Теперь архимагу предстояло составить план и раздать указания, а так как план он уже составил Ирион вышел вперед и поднял руку, требуя к себе внимания.

–Итак, голосованием было решено провести ритуал. Конечно, делать это в селении нельзя, поэтому предлагаю в качестве места проведения храм Исстих к югу отсюда.

–Я слышал, это место пользуется дурной славой. – Возразил один из магов – С тех пор как ее культ был уничтожен, никто не появлялся рядом с храмом.

–К тому же хоть Исстих и ложная богиня, но ее последователи практиковали жертвоприношения, что наверняка отразилось на потоках силы в этом месте. – Поддержал коллегу другой маг.

–Именно поэтому я и предлагаю провести ритуал там – Отмел возражения Ирион – Разумеется в сам храм мы заходить не будем, да и близко подходить тоже не станем. Вокруг есть достаточно большая территория для проведения ритуала, потоки силы в которой никак не изменены. В прошлом этот храм доставил светлым немало проблем и теперь даже если нас заметят, они не будут перемещаться на место сразу, а соберут достаточно сильную команду что даст нам время спокойно закончить ритуал и уйти.

–У них нет готовой команды? – Спросил кто-то из молодых.

–Нет. В этих местах уже лет триста ничего не происходило, и держать готовую команду стало нерентабельно – Ответил архимаг – Двести лет назад архимаг светлых, и я проверяли эту территорию и ничего опасного не обнаружили. Император разрешил обычным людям заселять ее, но даже сейчас они не торопятся: у этих мест дурная слава – Усмехнулся архимаг.

Больше возражений не последовало и архимаг, сказав еще несколько слов, назначил сборы на следующий день. Стоило поторопиться и узнать, наконец, причину происходящего иначе они могут и опоздать.

Решения, принятые на совете, черные маги всегда исполняли в точности даже те из них кто голосовал против. Таков закон. На следующий день к назначенному времени на импровизированной площади около начерченной на земле пентаграммы портала собрались все маги, находящиеся сейчас в поселении и способные принять участие в ритуале. Архимаг также не заставил себя долго ждать.

Появившись в сопровождении еще двоих магов, он открыл портал, к которому тут же выстроилась небольшая очередь ведь за раз могло пройти лишь пять человек. Наконец, все желающие перенеслись и архимаг войдя в портал последним и, благополучно появившись с другой его стороны, отменил действие заклинания.

Они стояли на поляне в лесу. Обычный лес. Ничего не напоминало о том, что в это место когда-то было опасно заходить. Архимаг кивнул своим, давая команду к началу ритуала. Несколько человек тут же принялись чертить пентаграмму. Остальные отошли подальше, чтобы не мешать. Группа из четырех магов уничтожала следы открытого недавно портала. Это нужно было сделать из соображений безопасности. Светлые придя сюда не должны узнать где находится убежище темных магов. Через час все было готово, и маги начали ритуал.

Ищете знаний? – Возник в голове у архимага бездушный голос – В данный момент вам лучше искать силу.

Слова ядра мира повергли архимага в шок. Что они могли значить Ирион даже не представлял, поэтому никому ничего не объясняя, архимаг дал команду уходить.

"Искать силу? Что это может значить?" – Размышлял архимаг, следя как один за другим исчезают его подчиненные. Как начальник он должен был уходить последним. Как только все его подчиненные исчезли архимаг перенесся на один из островов на море, потом в лес, потом на окраину одной из деревень и только потом обратно в деревню черных магов. Его подчиненные проделавшие до этого похожий путь уже ожидали лидера и теперь все как один повернули головы в его сторону.

–Ядро мира советует нам искать силу – Решил сказать, как есть архимаг.

–Искать силу? Что это значит? – Послышались недоуменные возгласы со всех сторон.

–Объяснить? – Вкрадчиво поинтересовались из-за спины архимага. Ирион резко обернулся и встретился взглядом с девушкой, которая совсем недавно была его пленницей. Сейчас она стояла на краю поляны прислонившись спиной к дереву и скрестив руки на груди, нагло осматривала собравшихся.

Глава 11

Я рассказала им все, что знала о проблеме этого мира, но оказалось, что наше путешествие с самого начала не имело смысла. Черные маги с радостью взяли бы себе учеников, но кроме нескольких энтузиастов никто не хочет подвергать свою жизнь опасности и обучаться тому, за что могут казнить в любом мало-мальски большом городе обрекая себя тем самым на вечное изгнание. Да, если посмотреть с этой точки зрения лучше быть плохим светлым магом, чем сильным темным, тем более что услуги магов востребованы всегда и даже слабые находят для себя работу.

Похоже для того, чтобы черных магов стало больше нам придется договариваться об этом со светлыми, а если вспомнить с каким энтузиазмом они ловили нас по всему городу это будет нелегко. Услышав неутешительные новости, я решила вернуться в столицу. Надо было найти и освободить моих друзей и уже после этого пытаться как-то повлиять на светлых магов.

До столицы мой путь прошел без приключений. Добиралась я по воздуху. Приземлившись на крышу одного из зданий, я огляделась. Столица жила спокойной, размеренной жизнью. Не было ни усиленных патрулей стражи, ни магов кого-то ищущих на улицах. Странно. С момента погони за нами прошло не так много времени. Возвращаясь в столицу, я полагала, что меня будут искать, но об инциденте все как будто забыли. Что ж это и к лучшему. Теперь осталось найти моих друзей, не попавшись при этом светлым магам.

Скорее всего, их отвели в местную тюрьму, решила я. Спустившись вниз, я поспешила к центру города. Отличить тюрьму от других зданий оказалось довольно легко. Решетки на окнах и специфическая защитная магия, не дающая ни выбраться оттуда, ни войти без разрешения. Чтобы не привлекать к себе излишнее внимание я зашла в трактир, расположенный напротив тюрьмы и заняла столик у окна. Заказав сытный ужин, так как дело приближалось к вечеру, принялась изучать заклинания на стенах тюрьмы. Похоже, пропуском внутрь, как и наружу, служил какой-то артефакт. Что ж, значит нужно обзавестись подобным предметом.

Ворота тюрьмы оставались закрытыми, и мне пришлось снять комнату в этой таверне на ночь, чтобы продолжить наблюдение уже утром. К тому же, хоть время и поджимало, но нападение на тюрьму лучше совершать отдохнувшей, а не после длительного перелета.

Комната мне досталась на третьем этаже. Небольшое помещение вмещало кровать, сундук и таз для умывания. Небогато, но жить тут я не собираюсь. Поставив защиту на комнату, я легла спать.

Разбудило меня сработавшее защитное заклинание. Открыв глаза, я перекатом ушла с кровати, по пути хватая меч, который мне любезно вернули черные маги и готовясь произнести какое-нибудь заклинание, но этого не потребовалось. На меня смотрел, улыбаясь Илдан, а за его спиной забирались в комнату через окно остальные мои друзья.

–Ну, нельзя же так пугать! – Улыбнулась я – Вас не поймали? – Завидев Мелл, спросила я у нее. Похоже, спасать никого не надо, что не могло не радовать.

–Поймали, но Ирисс, Илдан и Омир нас вытащили, а вот где искать тебя мы не представляли. Поисковые заклинания не срабатывали. Мы уже хотели идти допрашивать архимагов.

–Я открыла портал, но заклинание архимага попало в меня в момент перехода и меня перенесло на остров к черным магам. – В двух словах поведала о своих приключениях я.

–Ты их нашла! – Обрадовался Омир.

–Да, но, похоже, нам это мало чем поможет. Черных магов осталось очень мало и в ученики к ним идут неохотно.

–Значит, нам нужно менять отношение к черной магии в этом мире – Сказала Мелл.

–Сразу после войны? Это невозможно. Еще совсем недавно черных магов разыскивали специальные отряды и казнили на месте без суда и следствия – Возразила я – Остановили эту охоту только проблемы с магией у светлых магов.

–Тогда пытаться помочь бессмысленно? – Вздохнула Мелл. – Война – это полумеры способные только выиграть немного времени. Быстро количество черных магов не увеличишь с таким отношением к ним.

–А если привести темных из другого мира? – Спросила я.

–Из другого мира? Но кто откажется от своего мира, чтобы связать себя с другим, который к тому же на грани апокалипсиса? – Удивился Омир.

–Когда мы уходили, в моем мире шла война между демонами, потерявшими свой мир и всеми остальными расами. Когда я вернулась туда на каникулах успех был не на стороне демонов. Если все будет так продолжаться, демоны проиграют. Если развязать в этом мире войну против светлых магов и привести в него демонов может получиться уравновесить силы темных и светлых. – Описала я ситуацию, возникшую в моем родном мире.

–Там так много демонов? Но от этого может пострадать твой мир. – Возразила Мелл.

–Порядочно. Раньше они населяли отдельный мир поэтому моему миру их отсутствие никак не повредит.

–Похоже, это единственный шанс. Будем действовать по новому плану. – Решил Омир. Возражать никто не стал.

–А как обстоит дело с войной? – Спросила я.

–Похоже правление светлых магов многим не нравиться и уже через несколько дней начнутся боевые действия.

–Как вам это удалось? – Удивилась я.

–Жители этого мира уже и без нашего вмешательства были на гране войны. Нам лишь оставалось немного подтолкнуть их мысли в нужную сторону.

–Кстати. Если вы сбежали из тюрьмы, то почему вас никто не ищет – Перевела тему разговора я.

–Они думают, что мы мертвы – Пожала плечами Мелл – Тебя кстати тоже считают мертвой. Иногда ментальная магия может быть очень полезной.

***

Родной мир встретил меня дождем и стрелами, пущенными со стены города у которой открылся портал. Увернувшись, мы взлетели в небо не став отвечать агрессией на агрессию. Наш путь лежал в лагерь демонов. Для начала я просто поговорю с их предводителя. Возможно мое предложение заинтересует его. Шансы есть особенно если учесть печальное положение демонов в этой войне. Если же разговор не приведет к успеху есть и другой путь. Закон суров, но это закон. Кто убьет предводителя демонов в поединке чести, сам становится предводителем. Чтобы добиться желаемого результата мне придется сразиться с властителем еще раз. Конечно, я могу проиграть, но в этом случае Мелл и Грел позаботятся о моей безопасности.

Найти лагерь демонов помогло поисковое заклинание, направленное на повелителя. Меня, конечно, удивило, что он не скрывался, но приблизившись к цели, я поняла, в чем дело: шло сражение между инквизиторами и демонами. Пока верх не удалось взять ни одной стороне, но судя по всему сражение только началось. Властитель еще не вступал в бой, выжидая момент. Нас пока не заметили, поэтому я сделала круг, рассматривая поле боя.