Желтый дом на берегу океана. «Теперь у тебя есть ты»

Она пришла в тот же вечер. Лета не сразу услышала робкий стук в дверь и когда открыла, женщина с рыжими волосами уже начала спускаться с ее крыльца.

– Ой, здравствуйте, – повернулась она на звук открывающейся двери и волосы вновь метнулись солнечной волной по худеньким, укутанным в цветастый палантин плечам. – Извините, я не хотела беспокоить… Вот… – женщина протянула тарелку, на которой дышал головокружительными ароматами нежнейший, с золотистой корочкой персиковый пирог, и чуть виновато улыбнулась, – сама испекла. Только мороженого дома не нашлось. С ним было бы еще вкуснее.

Вблизи соседка выглядела совсем юной – худенькая, высокая, светлокожая, на носу и щеках рассыпаны мелкие веснушки, глаза сложного болотного оттенка, в котором намешаны и зелень, и солнечные искорки, и прохладная серая глубина. «Какая красавица!» – подумала про себя Лета, залюбовавшись, и не сразу заметила, что за длинную мамину юбку держится виновница сегодняшнего «торжества» и незапланированной стирки – платье, искупавшееся в жгуче-соленой океанской воде, уже весело трепыхалось на заднем дворе, где были натянуты веревки для сушки белья.

– А это кто у нас? – Лета присела на корточки, чтобы не разговаривать с малышкой сверху вниз. – Привет, Яра! Как твои дела?

– Привет! – неожиданно четко ответила девочка. – Хорошо. А ты кто?

– Меня зовут Лета, я твоя соседка и, если хочешь, мы запросто подружимся, – внутри поднималась волна светлой радости. Женщине очень хотелось, чтобы маленькая проказница признала ее за своего человека.

– Хочу, – Яра улыбнулась и, отцепившись от материнской юбки, шагнула навстречу. Прямо в раскрытые объятия Леты, чье сердце захлебнулось нежностью – в ту же секунду жизнь развернулась на 180 градусов и теперь она была уже не одна.

– Сколько ей? – женщина подняла глаза на все еще застывшую в дверях соседку.

– В сентябре будет уже пять, – юная мама улыбнулась так солнечно, что Лета невольно ответила тем же. – Меня, кстати, Аня зовут.

– Ой, так что же мы на пороге, – засуетилась хозяйка дома. – Заходите, заходите, девочки. Будем пить чай. Хотите, пиццу еще закажем, а то я что-то не готовила ничего. Заходите скорее, располагайтесь.

Аня осторожно, словно ожидая подвоха, скользнула в гостиную, села на самый краешек дивана и следила глазами за движениями своей новой знакомой – она резала домашний пирог и раскладывала его по тарелкам. Чайник насвистывал на плите беспечную песенку. В незадернутые еще окна плыл знойный, позолоченный предзакатным солнцем вечер и комната наполнялась мягкими полутонами, которые по-хозяйски устраивались по углам и прятались в складках штор.

– Яра, что бы тебе дать поиграть? Может, порисуешь? – у Леты не было детей. Из «игрушек» – только декоративные подушки на диване да коллекция гномов. Хорошо, что в принтере есть бумага да пара маркеров завалялась в шкафу. «Надо будет хоть куклу купить», – машинально отметила она про себя, помогая девочке усесться за столом и раскладывая перед ней листы.

– Что вы, не беспокойтесь, Лета, – рыжеволосая соседка неслышно возникла рядом. – Яра может просто посидеть тихонечко. Правда, дочка?

Девочка вскинула на мать огромные глаза – такие же зеленые, как у Ани – и аккуратно отложила маркер, вытянулась стрункой, не говоря ни слова.

– Аня, да пусть рисует, скучно же ей с нами, – всплеснула руками хозяйка дома. – А мы пока чай будем пить. Хотите – на террасе посидим?

Дверь в гостиную осталась открытой, чтобы слышать маленькую художницу. Женщины расположились в плетеных креслах, на маленький круглый столик аккурат уместились две цветные чашки – оранжевая для Ани и синяя для Леты – и тарелки с пирогом. С чего начать разговор? И стоит ли нарушать уютную тишину, которая как по волшебству разлилась между ними – так хорошо молчать, когда рядом кто-то есть.

Океан успокоился. Его дыхание было ровным, тихие волны неспешно набегали на песок, словно извиняясь за свое дневное буйство. Воздух, остывая после жаркого дня, был прозрачен и свеж. Лета с удовольствием откинулась на спинку кресла и вдруг заметила, что новая знакомая застыла в неестественно напряженной позе.

– Что-то не так? Чай холодный? Может, подушку под спину принести? – она тихонько коснулась Аниной руки. – Все в порядке?

– Да, все прекрасно, – молодая женщина вымученно улыбнулась, – день сегодня просто такой… Странный. Я, если честно, очень понервничала из-за этой истории с дочкой. Как представлю, что вы не оказались бы рядом – мурашки. Спасибо, спасибо, – она подняла на Лету глаза, полные слез. – Я не знаю, что бы я делала. Яра – это все, что у меня есть…

– А муж? – вопрос вырвался сам собой.

– И муж, да, конечно. И муж есть, – закивала рыжеволосая красавица.

– Как здорово! Так приятно, когда кто-то рядом счастлив. Иногда я думаю, что для жизни в общем-то и не нужно ничего другого – дом на берегу, семья, кто-то, с кем можно разговаривать, и кто-то, с кем легко молчать. С тобой, – поправляя упавшую на глаза прядь каштановых волос, Лета не заметила, как перешла на ты, – легко. И пирог, кстати, отменный!

– Правда? Мы с Ярой старались. Она такая помощница у меня, – в зеленых глазах гостьи мелькнула неподдельная радость. – А у вас есть дети? Простите, я не должна…

– Все в порядке, – глоток чая показался спасительным. – Я, как видишь, живу одна. Дом кажется слишком большим, мне-то многого не надо. И я так рада, что у меня появились соседи. Мы же можем иногда пить чай вместе?

– Конечно. И можем на ты, – улыбнулась Аня.

– Ну слава богу! А я-то уже подумала, что слишком стара для тебя, – Лета рассмеялась. – Тебе что-то около тридцати?

– О, уже скоро сорок – тридцать четыре. Даже не верится, думала, всегда будет 18, пока не встретила Мишу.

– Это твой муж? Такое имя интересное, явно не здешнее…

– Он любит называть себя на французский манер – Мишель, но мне кажется, это так нелепо… Я стараюсь никак не называть, – она пожала плечами и наконец-то отломила кусочек пирога. – Слушай, и правда вкусно получилось! А у тебя имя такое необычное – Лета. Я даже не слышала никогда такого. Откуда оно? Родители так назвали?

– Ммм, не задумывалась даже, мне казалось, самое обычное имя. Давай-ка лучше заварим свежий чай – этот уже совсем остыл, и проверим, как там наша художница.

Женщины вернулись в дом, болтая уже как старинные приятельницы – ни о чем и обо всем одновременно. Яра увлеченно, высунув от старания язык, рисовала смешные фигурки и даже не подняла на них глаз.

Что-то неуловимо изменилось. Обычные предметы словно обрели новые смыслы – например, маркеры теперь были не только для того, чтобы делать пометки в документах. Оказывается, ими можно и целые миры создавать. Яркие подушки на диване вдруг начали выполнять особую миссию – создавали уютное настроение, которое для Леты до сегодняшнего вечера не играло особой роли. Даже гномы на полке, казалось, выстроились в торжественный ряд, приветствуя перемены в мироощущении своей хозяйки. Смешанные чувства кружили голову, сбивали с толку. С одной стороны, в одиночестве для нее все было понятным, привычным – да, бесцветным и не вызывающим эмоций, но защищающим от боли и разочарований. Но с другой – так тепло в компании Ани, а от прикосновения маленьких детских ладошек до сих пор счастливые мурашки…

– …и мы переехали за тысячу миль, муж так решил, – голос рыжеволосой гостьи выдернул ее из размышлений. – Я очень переживала. В Шарлотте, где я и родилась, был знаком каждый уголок. Уютный, аккуратный город. Я там чувствовала себя очень спокойно, уверенно даже – у меня сестра там живет, мы очень близки. Были… И вдруг – побережье океана, никого не знаешь, дом, который муж решил вдруг купить, хотя я еще и к нашему прошлому дому не привыкла. Это не первый переезд. Честно скажу тебе, мне и сейчас еще страшно – будем ли мы с Ярой здесь счастливы? Хотя, конечно, океан с крыльца видно, воздух удивительный, тишина… И вот ты теперь. Я так рада! И так благодарна тебе. Ты – наш ангел-хранитель, Лета. Я совершенно серьезно.

– Главное, чтобы Яра пообещала нам больше так не хулиганить, – улыбнулась хозяйка дома. – Очень уж я перепугалась. Сейчас ты напомнила – и жутко стало: вдруг бы не успела? Яра, – она подошла к девочке, которая все еще рисовала, – ты ведь не будешь убегать без нас с мамой к океану? Давай вместе будем гулять?

– Давай, – девочка закивала головой и ее золотистые кудряшки – вся в мать – весело запрыгали по тоненьким плечам. – Сейчас гулять?

– Доченька, сегодня уже поздно, но мы обязательно сходим все вместе, ракушки поищем, – пообещала Аня и спохватилась вдруг. – Если тете, конечно, удобно и найдется для нас время.

– Будет-будет, – Лета в порыве нежности обняла девочку. – Ну рисуй пока. Чай будешь?

– Не-а, – Яра снова погрузилась в мир черных фигурок. – А есть зеленый карандаш?

– Милая, обещаю: когда ты придешь в гости в следующий раз, будет и зеленый, и красный, и синий, и краски, и альбом, – девочка расплылась в счастливой улыбке.

Время за разговорами летело незаметно. За окном сгущались сумерки, а женщины, встретившиеся пару часов назад, чувствовали себя так, словно знакомы целую вечность и умеют читать мысли друг друга. Лета давно не была такой счастливой, да и Аня будто расцвела – исчезла скованность, на щеках румянец, глаза светятся изумрудными искорками.

– Ты представляешь, – хохотала она, – у меня только что коленки не тряслись, пока мы к тебе собирались. Я минут 40 не могла выйти из дома, все думала – что я скажу, как я представлюсь. Даже перед зеркалом репетировала. Мне казалось, ты такая суровая, холодная, закрытая, такая взрослая – о чем вообще тебе со мной разговаривать? А ты такая…

– Ну, какая? – подзадоривала соседку Лета. – Давай уж, рассказывай.

– Настоящая, – показалось, будто зеленые глаза на секунду заволокло слезами. – Спасибо тебе. Я правда рада…

Раздался настойчивый стук в дверь. Настолько неуместный и неожиданный, что очарование вечера рассыпалось золотыми пылинками заката, обступившего дом со всех сторон.

– Это за вами? – спросила Лета, направляясь к двери. Она отвернулась и не успела заметить, что румянец на лице ее новой приятельницы выцвел, а Яра настороженно замерла. Наверное, боится громких звуков.

– Добрый вечер, – на крыльце стоял высокий брюнет в светлой одежде. – Я ваш новый сосед и подозреваю, что моя жена и дочь у вас в гостях, – он оценивающим взглядом просканировал пространство за спиной женщины.

– Да, Миша, девочки здесь, – она отступила, давая ему пройти в гостиную, – присоединяйтесь к нам.

– А мы разве знакомы? – мужчина несколько странно отреагировал на свое имя.

– Заочно. Аня рассказывала о вас немного.

– Ааа, понял, – он широко улыбнулся, – обычно она так не делает. Стесняется, наверное, меня.