Скажи мне, дорога…

Но едва Вале удалось открыть створки, как подбежали дядья. Они захлопнули окно и, как Валя ни рвалась, ни металась, стащили её с подоконника, и заперли в ванной до прихода мамы.

К тому времени, как пришла мама, Валя отбила о дверь руки и ноги и охрипла от крика и плача, а дядья и их соседи оглохли.

Глава 3

Мама купила новый дом в небольшом городке, в котором они и стали жить.

Жили небогато, но мама всё равно старалась нарядить свою дочь.

Соседские бабки молча провожали их недружелюбными взглядами и потом о чём-то шептались.

Видимо, мама пыталась вернуть хотя бы часть прошлой счастливой жизни, но здесь всё было как-то не так…

У них дома опять собиралось много народа: родственники, соседи, соседские дети. Последние из кожи вон лезли, чтобы привлечь внимание взрослых или бежали на улицу, чтобы что-то рассказать старухам-сплетницам. Те делали большие глаза, цокали и, качая головами, бежали передавать услышанное дальше уже со своими подробностями.

На расспросы старух Валя у соседского мальчишки научилась отвечать: «Не ваше дело».

Прошло несколько лет, за это время мама вышла замуж и родила близняшек Дашу и Наташу. Через некоторое время их отец перестал приносить домой зарплату, и маме пришлось устроиться на две работы. Забота о маленьких сёстрах и домашние хлопоты легли на плечи тринадцатилетней Валентины.

По выходным, когда мама была дома, Валя залезала на крышу и сидела там до поздней ночи, чтобы отдохнуть от суеты, детского плача и перебранки взрослых.

"Отчего же люди здесь такие злые? – размышляла она, лёжа на крыше и глядя на облака. – Здесь небо тоже синее, облака тоже белые, трава тоже зелёная. Почему же люди будто смотрят на мир через чёрные очки и во всём видят зло?"

Валя вспомнила, как вышла как-то за ворота с котёнком. Он ещё маленький ни разу на улице не был. Идёт осторожно по траве, принюхивается к незнакомым запахам. Вдруг подбегает соседская бабка да как пнёт его под живот и кричит: «Этот кот у меня каждый день кур гоняет!»

Другие соседи, кто на улице был, кивают, соглашаются. Без глаз они что ли? Не видят разве, что это не кот, а ещё маленький котёнок, который сам всего боится. Куда ему кур гонять?!

Или вот катала она близняшек по улице в коляске, а эта же соседка кричит: «Так это мамки твоей дети или твои?! Ишь, понаехали тут всякие!» И обозвала Валю ни за что ни про что неприличными словами.

Первое время от таких слов Валя плакала, а в этот раз рассердилась: итак плохо, а она ещё… И сказала соседке всё, что о ней думает.

Когда мама узнала – набила по губам, а потом ремнём, и запретила из дома выходить на целый месяц. А перед соседкой долго извинялась, будто бы у той есть право нас оскорблять. Соседка, кстати, сама недавно тоже откуда-то приехала…

Из дома донеслись крики:

– Куда на этот раз ты дел зарплату?!

– Другу занял!

– Опять?!

– Твоё какое дело?!

– А мы на что жить будем?!

И началось битьё посуды, детский плач, хлопанье дверей. Опять крики.

«Не жизнь, а кошмар, – думала Валя. – Может, правду говорят, что все мужчины гады? А женщины? Соседка эта, например? Или соседская девчонка, которая всё «сенсации» по улице разносит – где-то что-то увидела или услышала, или сама придумала и вот всем рассказывает. А другие лучше? Дальше ведь передают! И здесь нам придётся жить всегда… Нет. Надо подумать о чём-нибудь другом, чтобы отвлечься от этих мыслей. Может, посчитать от миллиона и обратно или слова разобрать? Слова «бесконечные дороги». Наверное, «бесконечные» от слов: без коней. Поэтому такие дальние дороги. Ведь придётся идти пешком. В моём случае: без друзей, то есть одиноко идти по дороге. Дорога одиночная или одинокая. Нет, такое уже есть… Дорога, где кого-то не хватает… Дорога-минус… Когда кто-то уходит от тебя – это дорогаминус. А когда кто-то появляется – это дорогаплюс. В моей жизни пока одни дорогаминусы: минус отец, минус друзья, минус родина… И минус хорошие люди вокруг. А ещё осенью надо будет опять идти в эту дурацкую школу. Поначалу мне понравилось узнавать что-то новое, но потом я увидела, какие там люди, и у меня стало два ада: дом и школа. Хоть бы близнецам в этом году места в садике дали… Хоть бы немного свободы у меня появилось…»

Вдруг опять хлопнула дверь. В огород выбежала растрёпанная мать за ней отчим. Валя, не помня как, слетела с крыши и преградила ему путь.

– Уйди с дороги!! – рявкнул отчим.

– Сам уходи!! Убирайся!! Во-он!!! – что есть мочи прокричала девочка.

Отчим повернулся и побежал обратно. Мать за ним.

– Вадим! Вадим! Подожди!

Валя без сил опустилась на землю. Перед глазами всё кружилось. В голове стучало.

Когда она открыла глаза, первые звёзды появились на серо-розовом небе. С трудом поднявшись, Валя сделала шаг и вдруг её кто-то схватил. Ноги оторвались от земли.

Она поднималась в небо!

Сопротивляться не было сил. Кто-то крепко её держал. Дома внизу становились всё меньше.

Валя изловчилась и взглянула на похитителя. Это был чумазый растрёпанный рыжий тип. Чуть впереди летели ещё четверо.

"Видимо, это сон, – решила девочка. – Я упала в обморок и, наверное, заболела и теперь брежу".

Вдруг на её похитителя кто-то напал. Он разжал руки и девочка полетела вниз. Перевернувшись в воздухе, она увидела дерущихся мальчишек, одного с Валей возраста, то есть лет тринадцати. Они летали сами по себе без всяких приспособлений. Пятеро рыжих выглядели как оборванцы. С ними дрался темноволосый, одет как обыкновенный мальчик.

«Вот как я сейчас разобьюсь!» – подумала Валя, приходя к ужасной мысли, что это не сон, а реальность.

Темноволосый оглянулся и пустился за ней следом.

Схватил в самый последний момент и, дёрнув вверх, охнул, сам ударившись о землю, и потерял сознание. Валя приземлилась на мягкую грядку с густым горохом.

Глава 4

Очнувшись, мальчик встревоженно огляделся.

– Где я?!

– На чердаке, – ответила Валентина. – Не бойся, здесь тебя никто не найдёт.

Мальчик сдвинул брови и заговорил скороговоркой:

– Зачем ты проделала дыру в межпространстве?! Зачем позвала?!

– Чего?

– В первый раз, несколько лет назад, ты проделала дыру небольшую, а сегодня расширила её! Хорошо, что я мимо пролетал, иначе пираты унесли бы тебя на чужую планету и веселились бы, глядя как ты пытаешься понять, где находишься. Это у них такое любимое развлечение.

– Но я не делала никакой дыры.

– Хорошо. Я объясню. Некоторые люди, как ты, обладают большой внутренней силой и при каких-то обстоятельствах выпускают её. Эта сила пробивает границу между разными пространствами. Пираты засекают сигнал, место и человека. Теперь ясно?