Последний Орникс

Последний Орникс
Татта Риззи

Она испытала всю боль и страдания этого мира. Должна была принести себя в жертву ради его блага. Но судьба решила иначе, даровав ей силу далекого предка. Ее путь еще не окончен. Прошлое жаждет занять ее место. И ей придется принять этот бой, чтобы спасти себя и друзей, чтобы спасти даже своих врагов.

Глава 1. Воспоминания

Насколько это страшно? Заглянуть внутрь себя? Заново пересмотреть все моменты, но на этот раз со стороны. Всю свою жизнь от корки до корки…

Я никогда раньше не задумывалась над этим вопросом, но сейчас, наблюдая за прошлым Зиры воочию, я невольно ощущала этот страх, что если вдруг кто-то станет свидетелем и моих воспоминаний? Мурашки бегут по спине, как только представлю все это! Ссоры с братом, мою ненависть… даже зависть. Упреки родителей, их вечное стремление увидеть во мне другого человека.

Усмехнулась. По правде, я и сама до сих пор не знаю, какой я человек… и остаюсь ли до сих пор человеком?

Стук в дверь заставил меня содрогнуться, а раздавшийся следом громкий мужской голос окончательно вернул в реальность (если все происходящее вообще можно было так назвать):

– Обед подан.

Зира все это время сидела на кровати в окружении двух ребятишек и читала вслух, предположительно, детскую книгу с устрашающей цветастой обложкой, изображающей черного дракона, что с особым рвением раздирал плоть то ли оборотня, то ли колдуна в окружении цветущей зелени летнего поля. Услышав приглашение, она с сомнением покосилась в сторону закрытой двери, а затем перевела взгляд на окно, пытаясь сориентироваться во времени. Эта Зира из прошлого была немногим моложе той, которую я встретила впервые, да и куда счастливее той, которую не столь давно убили прямо на моих глазах.

Маленький мальчик с ярко-серыми глазами и кошачьими зрачками (особенная черта всех драконов), который сидел от нее по правую руку, сморщил нос:

– Я не хочу есть.

Зира мягко улыбнулась и погладила его по седым волосам:

– Надо, ? с нежностью произнесла она.

– Я тоже не хочу! ? красноволосая девчушка забила худыми ножками по кровати.

Зира сдвинула брови, но ругать проказницу не стала. Только тяжело вздохнула и слегка приподняла уголки губ, словно, с присущим многим родителям снисхождением, принимала глупость девчушки, как нечто неизбежное, но, к счастью, временное (как принято надеяться).

Закончив свою недолгую демонстрацию откровенного несогласия, девочка плюхнулась на спину, скрестив руки на груди. Ох, этот жест мне был прекрасно знаком!

– Ника, ? сдвинув брови, умоляюще протянула Зира.

– Не буду! Не буду! Не буду! ? девочка принялась кататься по постели из стороны в сторону, при этом продолжая крепко сжимать плечи, чтобы, не приведи случай, не расцепить руки. Ведь этот протестующий жест был столь важен, правда, насколько именно было высоко его значение, думаю, знала одна лишь Ника.

Девочка остановилась, посчитав, что сыграла свою партию вполне себе идеально. Она украдкой посмотрела на служанку, и судя по недовольно поджатым губкам, спокойствие Зиры ничуть не оправдало ее трепетные ожидания. Ника несколько раз шмыгнула носом, но быстро раздумав лить горючие слезы, вновь атаковала постель беспорядочными ударами маленьких ножек.

Зира едва успела отскочить, прежде чем розовая пятка прилетела ей прямо в нос. Я сдвинула брови, но при этом не смогла сдержать улыбки, испытывая одновременно два совершенно разных желания: дикую охоту засмеяться, а вместе с тем и хорошенько отшлепать эту проказницу.

– Так себя принцессы не ведут! ? укорила воспитанницу драконша.

Маленькая Ника остановилась, на секунду задумавшись, а затем устремила взгляд в потолок, продолжая демонстративно держать руки скрещенными на груди. Девочка вытянула шею, немного приподняла голову, чтобы во всей красе продемонстрировать «врагу» недовольную мину, и серьезным тоном выдала свой, как всегда убийственный, контраргумент:

– Откуда мне знать, как ведут себя принцессы? У Его Величества больше нет дочерей, а в книгах о них ни слова!

Горькая обида тут же отразилась на ее лице. Было сложно сказать, являлась ли она частью хорошо спланированного спектакля или же просто, будучи ребенком, она не смогла сдержать искренних эмоций, но в одном сомнений не было, в детстве мимика принцессы была куда милее. Вспоминая все ее пронзительные взгляды, гневный тон, что пробирал до костей, яд острого языка и хищный оскал, я с трудом узнавала в этой маленькой девочке знакомую мне принцессу драконов.

Зира внимательно оглядела воспитанницу, а Ника, заметив ее внимание к собственной персоне, еще сильнее поджала пухлые губки и несколько раз показательно шмыгнула носом. Казалось, что она вот-вот должна разразиться диким плачем, но глаза маленькой драконши оставались предательски сухими. И, кажется, от Зиры это тоже не укрылось. Она все еще продолжала смиренно ждать, когда сие безобразие подойдет к концу. А вот в отличие от сообразительной служанки, маленький Рога принял всю эту игру за чистую монету. Финт принцессы сработал на нем безотказно.

Маленький Рога придвинулся к сестре и мужественно взял ее за руку, накрыв второй рукой их сомкнутые ладони:

– Зато ты есть! Разве плохо быть единственной принцессой?

Моя улыбка становилась все шире при виде этой картины. Даже в детстве он был похож на героя. Такой прямо спасатель в шортиках. При этой мысли я едва сдержала смех, хотя это и не имело никакого значения, все равно бы меня никто не услышал, даже если бы вдруг мне вздумалось орать во все горло. Кстати, и это тоже уже было испробовано, и как итог – не сработало.

– Рога? ? сдвинув брови, недовольно протянула Ника.

Мальчик поднял брови и со всем вниманием уставился на сестру.

– Тебя Сола опять побил? ? нет, все-таки Ника всегда была Никой. Убить момент одной лишь фразой, с этой способностью надо родиться!

Я не сдержалась – хихикнула, и тут же посмотрела на Зиру, которая даже не шелохнулась. Сколько раз мне надо это проверить, чтобы до конца осознать, сейчас она была не со мной? Да и меня по сути здесь не было, я могла сесть в кресло, могла свободно ходить по комнате, могла прикоснуться к любому из них, но при этом не испытать абсолютно ничего. Лишь только твердость тела объекта, но ни текстуры, ни тепла, просто абсолютный ноль, даже камень в реальном мире дарил больше услады осязания, чем эти воспоминания.

Единственное, что я ощущала здесь, это запахи. Вот, например, сейчас я чувствовала свежесть морозного воздуха, что приносили легкие дуновения ветра, которые попадали в комнату через открытое окно. Но и этот ветер осязался по-другому, я видела, как он колыхал строгие серые шторы, как бродил по взъерошенной огненной гриве принцессы, но при этом никак не могла уловить его собственной кожей, хотя, кажется… Здесь нельзя было сказать с полной уверенностью, что это были реально мои ощущения. Возможно, это всего лишь память моего обоняния, осязания. Я помню, как должно быть, а вот было ли это сейчас, – большой вопрос.

Рога насупился и поспешил опровергнуть предположение сестры:

– С чего ты взяла? Меня никто не бил! ? он отпустил ее руку и демонстративно отвернулся, уставившись в стену.

– Он всегда тебя лупит! ? Ника поднялась, сползая к краю кровати и пытаясь заглянуть в лицо брата. ? Все это знают! Даже я видела…

– Никто меня не лупит! ? совсем разобидевшись прокричал мальчик.

– Лупит-лупит! ? не успокаивалась принцесса. ? Все смеются над тобой! Ты же принц, сын Орникса, а тебя лупит сын развенчанного!

– А ты – принцесса! ? разозлился он и перешел в атаку. ? Но на принцессу совсем не похожа! Все говорят, что ты и на девочку не похожа!

– Я – не девочка! ? возразила Ника и лукаво прищурилась: ? Я – принцесса. Ты же сам сказал!

– Ага, и поэтому тебе все можно?

– Ха! А кто мне запретит? Я единственная дочь короля!

– И чего ты тогда жалуешься? Лучше уж быть принцессой…

Рога не успел договорить, громкий хохот Ники прервал его на полуслове. От такой реакции сестры мальчик поник еще сильнее. Зира с пониманием посмотрела на него. Конечно, в его словах была своя правда. На принцев в Дракардии возлагались особые надежды, соответствие которым было основой их выживания. А вот принцессам было куда проще, по крайней мере до тех пор пока они не достигали брачного возраста. Точнее сказать «детородного»?

– Все, довольно ссор! ? Зира встала и направилась к трюмо.

– А мы и не ссоримся, ? быстро ответила Ника, чем заслужила взгляды полные сомнений от служанки и собственного брата.

– Нам пора собираться, будь вы хоть принцессой или принцем, опаздывать ? дурной тон. Особенно, когда вас ждут.

– Мы не можем опоздать на трапезу. Никто не начнет есть, пока мы не придем, ? возразила принцесса.

– Тем более! Другие дети будут сидеть и смотреть на еду голодными глазами, пока вы не придете, разве это хорошо? ? Рога улыбнулся, но тут же поспешил спрятать свое довольство, кажется, я догадываюсь, чье измученное лицо он представил в этот момент, ? И тем более еда за это время остынет независимо от того, какое высокое положение вы оба занимаете.

Ника нехотя спустилась на пол и неохотно заковыляла к трюмо. Я с грустью посмотрела на Зиру, которая принялась мастерить высокую прическу для маленькой принцессы. Теперь понятно, откуда у нее этот навык. Волосы Ники были куда непослушнее моих, и, видимо, годы тренировок сделали Зиру мастером, а Нику привели к решению полностью отказаться от каких-либо причесок, отдав свое предпочтение распущенным волосам. Мне всегда казалось, что это своего рода символ ее свободы, в отличие от всех этих тугих пучков остальных драконш, ее волосы всегда свободно развивались огненными лепестками, обрамляя плечи и прикрывая спину принцессы.