Невеста на убой

– Улыбайся, Гладия. Улыбайся. Ведь Лидии здесь еще жить, ? ехидно сказал Люка и повернулся к моим служанкам. – Кажется, вам мало было предыдущего урока?

Они потупили взоры.

– Урока? – переспросила я.

– Да. Помнится, за вашу прошлую выходку им прописали по двадцать ударов цепями каждой. Но, кажется, раны на их спинах слишком быстро заживают, раз уж они продолжают допускать ошибки.

Чувство вины встало комом в горле. Я вопросительно посмотрела на Дану, но она так и не подняла на меня взгляд. Удары цепями… Точно, в тот вечер они ушли из моей опочивальни со словами, что не могут остаться в этот раз. Вот, значит, какие дела у них были. Ну, это уже чересчур!

Я только открыла рот, чтобы одарить Люка острым словцом, но он поднял руку вверх.

– Не советую. Если не хотите, чтобы вам «вынужденно» заменили прислугу, ? с этими словами он вернулся на свое место подле правителя и тут же принялся шептать ему на ухо. Безразличный взгляд короля все так же наблюдал за танцующими парами. То ли его совсем не волновало то, о чем ему говорили, то ли выдержке правителя можно было просто позавидовать.

– Это правда? – повернулась я к служанкам. Неужели за мои провинности их даже могут убить?

Зира поспешно отвела взгляд, а Дана робко кивнула головой.

– Почему наказали вас? – негодовала я.

– Мы не уследили за вами – это наша вина, ? ответила Зира.

– Получается, что бы я ни натворила – накажут вас?

– Не за все, ? понизив голос, сказала она.

Я повернулась к Гладии, та демонстративно смотрела в зал. Люка четко дал понять, что наше общение не угодно. Спрашивать старую ведьму о чем-либо было теперь уже бесполезно, да и желание у меня пропало.

Торжество продлилось недолго, что не могло не радовать. Даже три часа на ногах под весом тяжелого наряда сильно меня утомили. Спину ломило, ноги гудели, а голова раскалывалась. Поэтому, как только я зашла в комнату, тут же плюхнулась на кровать.

– Вас надо еще раздеть, ложиться рано, ? одарив меня очередным поклоном, произнесла Зира.

Я приподнялась и с грустью оглядела служанок:

– Эти удары…

– Вам не стоит переживать об этом, госпожа Ирана.

Они подошли ко мне и помогли подняться с кровати. Дана аккуратно сняла терновый венок, а Зира принялась освобождать меня от тяжелых цепей.

– Вы…

Я хотела спросить их, в порядке ли они, было ли очень больно, остались ли раны, но не смогла. Как бы это выглядело? Они получили эти удары из-за меня. Не будет ли это звучать как насмешка – интересоваться: сильно ли им досталось?

– Все в порядке. Раны на драконах быстро заживают, ? сказала Дана.

– Простите, ? тихо произнесла я, и служанки с благодарностью мне улыбнулись. – Я не хотела, чтобы из-за меня кто-то пострадал.

Зира вытащила из моих волос самую длинную шпильку и тяжело вздохнула.

– Тогда вам следует быть осторожной. Не стоит совершать опрометчивые поступки. В следующий раз пострадать можете и вы сами.

– Но я не совсем понимаю, что в этом мире делать можно, а что нельзя… Точнее, что мне можно, а что нельзя.

– Для этого к вам назначили госпожу Нику. Она все объяснит, слушайте внимательно, запоминайте ее уроки, и все будет хорошо.

Она ослабила корсет, и вместе с Даной они насилу стянули с меня платье.

– А Лидия, она теперь тоже будет жить во дворце? – спросила я, натягивая сорочку.

– Да.

Зира проводила меня к трюмо и усадила на пуфик. Дана подняла с пола таз с водой и белыми платками, видимо его принесли в комнату заранее, я даже сразу не заметила, и начала снимать с меня макияж.

– Она заложница?

Зира с удивлением посмотрела на меня.

– Конечно, нет! Она гостья!

– Такая же, как я?

– Нет, ? отмахнулась Дана. – Вы наша Ирана! Это совсем другое.

– А Люка? Он племянник Гладии?

– Да, ? ответила Зира вместо замявшейся Даны.

– Сын Никии?

– Да.

Странные у него отношения с матерью, даже ни разу не посмотрели друг на друга.

– Как так вышло, что он попал сюда?

– Он родился слабым, у него почти нет магических сил. За это его не особо жаловали, изрядно издевались, и как я слышала, Гладия не особо вступалась за родственника.

– Поэтому он ушел к драконам?

– Возможно, ? уклончиво ответила она.

– Тогда какова настоящая причина? Он же не мог просто прийти и сказать: «Я буду тут жить»?

– Никто не знает. Но король очень его ценит. У него светлая голова, и он во многом нам помогает. Вы видели фрески в бальном зале и стеклянный потолок в зале Иран?

– Да.

– Это он сделал.