Ты (не) моя мама

– Скажите, чем нужно помочь.

– Через две недели у Алёны должна состояться выставка в художественной школе, где она училась последние годы. Её работы были номинированы как одни из лучших ещё два месяца назад. Детям будут вручены награды. Мне позвонили вчера вечером, спросили, может ли Алёна присутствовать. В случае отрицательного ответа приз вышлют почтой, но я считаю, что Алёне будет приятно побывать на выставке, где представлены её рисунки. К тому же она будет рада находиться на награждении лично.

– Вы абсолютно правы, – согласилась я, не понимая, к чему он клонит.

Неужели предлагает поехать с ними?

– На поездку уйдёт два дня, – продолжил Ярчинский. – Моя жена по некоторым причинам не сможет сопровождать Алёну. А я… – небольшая заминка. – В общем, племяннице десять, ситуации могут возникнуть разные, ей может что-то понадобиться, а я для неё пока ещё чужой дядя, к которому она не сможет обратиться с любой просьбой. И Раиса больше у нас не работает.

Слушала, не перебивая, боясь и слово вставить, и всё ещё сомневалась, что мне предложат сопровождать Алёну.

– Если у вас получится поехать с нами…

– Я поеду, – выпалила поспешно, пока Ярчинский не передумал.

Он смолк на мгновение, словно не ожидал от меня такого рвения, затем согласно кивнул.

– Внимание привлекать не будем. Для всех вы поедете на прежнее место работы решить вопросы, требующие вашего присутствия.

– Хорошо.

– Тогда буду на вас рассчитывать, Наталья. Спасибо.

Казалось, что Влад поблагодарил искренне. Вот только благодарить, в первую очередь, мне нужно его.

***

Собрала эскизы в папку, ругая себя за задержку. Ярчинский наверняка уже ушёл на обед. Он ждал от меня набросков ещё к одиннадцати, но я смогла выдать что-то годное только к пяти минутам первого. Плохо. И зачем я только взялась спорить с Дарьей, что её вариант комбинезона для малышей, имеющий слишком много кнопок-застежек, неудобен в эксплуатации?

В итоге нарвалась на проработку собственного видения модели комбинезона, которую, ввиду «особой» любви к моей персоне, будут подвергать гораздо более жёсткой и детальной критике.

А ведь я всего лишь предложила заменить клёпки застежкой-молнией! Но началось такое!

Ни для кого не секрет, что подобного рода замки на одежде хуже всего защищают место соединения от порывов ветра и холода. Именно поэтому большинство моделей с молнией закрывают ветрозащитным двойным клапаном, который опять же закрепляется кнопками. Которые я, согласно собственной критике, должна была избежать.

В итоге я продумала вариант комбинезона с двумя молниями, которые закрывают друг друга. Первая застежка идёт наискось к правому плечику, и защищается скошенным к другому плечику клапаном, который закрывается второй молнией. Кнопка только одна – у горловины с капюшоном. Быстрый и удобный вариант для любой мамы, которая не хочет запарить ребёнка до начала прогулки. Можно конечно упростить вторую молнию дополнительной заклёпкой снизу, но посмею предложить Владу выдвинуть на рынок оба варианта – на выбор покупателей.

Впорхнула в кабинет Ярчинского и тут же наткнулась Валентину – его секретаршу.

– Он уже уехал, – протянула она, окидывая меня снисходительным взглядом.

Судя по тому, что на ней верхняя одежда, Валя тоже торопилась на выход.

– А во сколько вернётся? – спросила я, нервно постукивая пальцами по папке.

– Сегодня его точно не будет. Завтра…

– Вот как? – Не смогла скрыть досады в голосе.

– Можешь оставить папку, я передам перед пятиминуткой. Влад ознакомится.

– Спасибо, – поблагодарила я, положив папку на край стола.

Мы вместе вышли в коридор, и я безучастно наблюдала, как Валя закрывает дверь на ключ.

– Влад говорил, куда поехал?

Вдруг что-то случилось с Алёной?

– На соревнования. К сыну, – последовал безразличный ответ.

Этот ответ несколько обескуражил. Я никогда не думала о Ярчинком, как об отце. А ведь у него есть семья. Жена и ребёнок. Надя несколько раз упоминала о них в разговорах, но у меня создалось твёрдое убеждение, что между сестрой Влада и его женой нет особо тёплых отношений.

Едва я успела вернуться на своё рабочее место, как в кабинет влетела Полина, разметая повсюду волны лихорадочной паники.

– Наталья… – выдохнула она. – Вы Ярчинского не видели?

– Он уехал.

– Надолго?

– Сегодня его не будет.

– Вот ведь! – Полина нервно взмахнула руками. – А трещотка его где?

– Не поняла…

– Валька! Секретарша его!

– Полагаю, на обеде.

– И трубку не берёт, коза такая! Сама ведь ушами прохлопала, и пригласила представителей рекламной компании на день раньше. Влад их завтра ждал!

– Так может, угостим их чаем и пригласим прийти завтра?

– Не-е-е-т, – протянула Полина. – Это же «Арт Эль», они лучшие в своём деле! Если упустим, нас Влад на кусочки разделает.

– И как быть?

– Я не знаю! Вальку подставлять тоже не хочется! Она может и первая сплетница офиса, но…

– Так, ладно, – перебила я. – Где эти рекламщики?

– В переговорной!

Набрала номер телефона Ярчинского и отошла к окну. Волнение незримой паутиной опутало меня. Так происходило каждый раз в моменты нашего общения.

– Слушаю, Наталья. – В голосе Влада звенели нотки недовольства.