Закончив, Тая устало села на печально скрипнувший диван.
– Паркет вздуется и на кухне и тут, и обои внизу все подмочены. – Теперь она гораздо чётче видела масштабы трагедии.
Игнат едва успел опуститься на сиденье, как кошка запрыгнула на его колени и довольно заурчала.
– Если бы раковина не была забита грязной посудой, то вода ушла бы через слив.
Тая почувствовала, что уже устала от нравоучений и просто хотелось отдохнуть.
– Ты нравишься Дяде Пете.
Игнат оглянулся назад, обвёл комнату взглядом и только потом переспросил:
– Кому?
Тая откинула голову на спинку дивана, мокрые пряди прилипли к её шее.
– Кошке.
– Кошку зовут Дядя Петя? – Игнат погладил упомянутое животное, вызвав в пушистом теле новый прилив урчания. – Кому придёт в голову так назвать кошку?
Тая приподняла голову и едва заметно улыбнулась.
– Не знаю. Когда она появилась у меня, уже так называлась. Наверное, когда Дядя Петя был ещё котенком, думали, что это мальчик, а оказалось, что нет. К имени она уже привыкла.
Игнат снисходительно ухмыльнулся.
– Вообще-то это явно в твоём стиле. – Он нашёл взглядом клетку с хомяками. – Их как зовут?
– Седьмой и Восьмой.
Игнат широко улыбнулся.
– Почему?
– Потому что мало живут и быстро дохнут.
Игнат уже откровенно развеселился. Кивнул в сторону канарейки у окна.
– Это кто?
– Дункан Маклауд, – с деланной серьёзностью отчеканила Тая.
– Боюсь представить почему.
Тая подошла к клетке и протянула канарейке палец. Птичка пересела с жердочки на руку хозяйки.
– Когда мне её отдали, у неё было сломано крыло, и вообще она была хиленькая, слабая, нежилец совсем.
Игнат подошёл к окну и встал напротив Таи.
– Оказалось, что она бессмертна, так что ли?
Кошка увидела, что её любимый самец потерял к ней интерес и, кажется, воспылал чувствами к сопернице в перьях. Она громко завыла и вцепилась в штанину Игната. Он наклонился и взял на руки Дядю Петю. Долго пристально смотрел на Таю и, наконец, решился.
– Собирай вещи, всё, что может понадобиться на ближайшие две недели, питомцев своих тоже; пока у тебя будет ремонт, поживёшь у меня.
Тая опешила.
– У тебя?
– У меня. Раз уж я устроил это всё, мне и разбираться. Придётся срывать паркет и класть ламинат, возможно, обои менять. Где-то же тебе нужно жить, пока это всё будет происходить. И с соседкой, которой ты подмочила репутацию, тоже я разберусь.
Тая долго молчала, всматриваясь в серьёзное лицо собеседника. Где-то в уголках его губ притаилась улыбка, он ждал.
– Хорошо. Но если честно, я думаю, что это плохая идея.
Улыбка на лице Игната, наконец, расцвела.
– У нас уже есть договор. Всё будет нормально. Только теперь изображать пару будет намного проще и декорации теперь будут стационарные, ничего возить не придётся. Всего пара недель.
Игнат сам не понял, кого больше убеждал: себя или Таю. Он боялся остановиться и подумать, на что он решается.
– Если честно, то мне стыдно, за то, что я натворил в вашей квартире, чувствую себя виноватым. А это мне не нравится.
Он, как и Тая периодически перескакивал с личного обращения на более привычное «вы».
– Тогда заберём и цветы. Такая жара, поливать их нужно каждый день.
– Ладно, и ваши амазонские дебри тоже захватим.
В первую поездку удалось перевезти только вещи и кошку. Ещё три раза понадобилось, чтобы переместить все цветы, хомяков, канарейку и книги. С каждой загрузкой автомобиля Игнат мрачнел и начал недовольно бурчать:
– Ты мне всю квартиру захламишь, зачем тебе столько всего?
– Всё самое необходимое, – отвечала Тая и тащила в багажник очередную коробку.
Игнат с ужасом ожидал, что его квартира станет филиалом сумасшедшего дома, но когда Тая расставила цветы, разложила вещи и установила клетку канарейки у окна, его чёрно-белая студия впервые стала выглядеть жилой и даже уютной. Оказывается, не хватало ярких мазков в привычном монохроме, чтобы в безликой строгой комнате появился дух дома, который приехал вместе с Таей.
Игнат выделил для Таи в гардеробной несколько полок, в ванной комнате позволил занять пару ящиков и добавил к своим книгам романы в цветных обложках.
Переодевшись в трикотажный серый топик в синюю полоску и джинсовые шорты, Тая заранее подготовила комплект постельного белья, уложила его в диванный ящик и достала «Скрижали Любви». Умостившись на диване, она оглядела непривычно просторную комнату и поняла, что испытывает волнение и даже страх. Игнат сидел за своим монстроподобным столом, закинув на него ноги, и что-то сосредоточенно выводил на листе. С тех пор как вещи были разгружены, они перекинулись всего парой слов. Игнат словно не замечал своей квартирантки, не чувствовал неловкость от её присутствия и необходимость заполнять молчание вежливыми бессмысленными разговорами.
Закончив рисунок, Игнат спрятал его в папку и направился на кухню. Проходя мимо дивана, бросил взгляд на Таю. Она рассеянно грызла ручку, периодически закатывала глаза и возвращалась к страницам потрёпанной тетради.
Он попытался заглянуть в её записи, но Тая резко перевернула тетрадь обложкой вверх и весело упрекнула:
– Третье правило, Игнат Савельевич.