Академия «Радужные крылья». Сердце мира

– Нет. Не знаю. У нас гостят пара дроу, муж и жена. Из их комнат иногда бывает доносятся тёмные эманации, но в их личную жизнь мы не вмешиваемся. Если они кого проклянут – тогда да, а так.

– Ясно. Что же, будем надеяться, что так будет и дальше. Скажите, Антари, у вас есть разряженные фарими? – непонимание, – Камни Хранителя?

– Да-да, у нас их много. А что, вы могли бы что-то с ними сделать? – с надеждой заглянул в мои глаза изящный молодой оборотень. Пышные, соломенного цвета волосы лежали аккуратно на ярко-синем камзоле, дороговизну ткани которого оттенял белоснежный воротник и столь же нарядные манжеты рукавов сорочки.

– Принесёте их нам в гостиницу, – не стала я вдаваться в подробности процесса зарядки камней. Маг тут же извинился и умчался в своё ведомство. Судя по топоту его ног вверх по лестнице, сие ведомство находилось так же здесь, – Ну что, кто покажет нам гостиницу?

Глава сам вызвался нас проводить. Мы сошли с каменных ступеней, тут же приковав к себе множество взглядов. Публика в городе-порте была столь разношерстна, что у меня даже глаза разбежались. Были здесь все расы, множество полукровок. Наряды тоже были всех цветов и фасонов: это и обычные столичные модные камзолы, узкие брюки, и широкие, крестьянские наряды, костюмы охотников на нежить, наряды дам тоже разнились. И платья, и брюки, и амазонки, и яркие, воздушные эльфийские платья. Спустя минут десять, когда мы вошли в гостиницу с истинно-морским названием» Морской дьявол», я наконец сообразила, почему на площади перед Ратушей нас ждало так много людей. Вероятно, глава собрал всех тут для демонстрации нас горожанам. Вот хвастун!

– Три этажа, ванные, туалеты, обслуживание номеров, повара знают все кухни мира! – вещал ван Тауш, расставив свои пухлые ручки в стороны, как бы призывая нас окинуть взглядом красоту окружающей среды.

Шаас громко втянул воздух носом, сразу уничтожив букет милых сиреневых цветов на стойке администратора, потом извинился и в конце таки свернул вазу на пол. Полуэльфийка мило улыбнулась и всё прибрала. Наг ей мило оскалился, но не смутил нисколько, чем был даже разочарован. Я хмыкнула и оттащила его от стойки, он тут же обхватил меня рукой и замурлыкал слишком интимные вещи.

Риэн взял наши ключи и повёл нас по лестнице вверх. Гостиница действительно была хороша: пол устилал ковёр, лестницу – дорожка, всё в морской тематике, ракушки там, рыбки, нежная лазурь, синева. Стены украшали скульптурные изображения морских обитателей покрупнее, перемежаясь пейзажами с крупными волнами, штормами, или райскими островами с голубой водой и ярким песком.

– Я хочу в такое место! – показала я на одну из картин, где пляж был таким красивым и таким соблазнительно-романтичным.

– Ловим на слове, – Риэн уже тут как тут, прикусил моё ухо, с удовольствием ощутив мою дрожь.

– Как только найдём Сердце, милая, тут же там и спрячемся! – сказал Шаас. Поднял мой подбородок, заглянул в глаза, – Надолго…

– На месяц, – уточнил дракон, – Больше не дадут. Дети, Академия, Долина.

Нам отдали целый этаж, так что мы решили занять разные комнаты, чтобы хорошо отдохнуть. Всё равно ведь придут ко мне, так что это вообще неважно, где мы вещи оставим. С наслаждением сбросила туфли, прошлась по пушистому лазурному ковру.

Едва наполнила ванную водой, добавила травяных смесей и бальзамов, как пришёл Аури. Помог раздеться, потом затащил в воду. Нежные поцелуи, восхищённый шёпот. Мы взбили много пены, но были довольны и тяжело дышали после бурного финала.

– Как думаешь, что случилось с Донатом, что он так ненавидит магию? – я сидела у туалетного столика и расчёсывала волосы. Аури подвинул стул ко мне и теперь внимательно и жадно следил за движением расчёски.

– Я скажу тебе, но пообещай, что не станешь об этом упоминать при нём, – мой дракон сдвинул мой халат с плеча и проложил дорожку горячими губами к уху, – Его мать погибла от действий некомпетентного мага. Они поддались моде и пригласили к себе в Гнездо выпускника Академии. Богатый, самоуверенный полукровка-эльф долго скрывал, что из него маг так себе. Но вот в горы пришла стужа и метель. Грифоны привыкли к таким условиям, но стихия разгулялась так, что стали рушиться вековые вершины, прибавились лавины и землетрясения. Он должен был спасать правящую семью, а вместо этого сбежал на нижние уровни, где надеялся спастись. Там его и завалило. Погибла мать Доната и его сестра. Все, кто в тот вечер был в Гнезде, погибли. Сам он выжил, но с тех пор на его лице шрам, а в душе – ненависть к магии и всем магам. Он – последний чёрный грифон в мире. Есть ещё золотые, но их не видели уже четыре века. Очень закрытый клан.

– Теперь понятно. Но неужели он не понял, что не все маги такие? – я встала, прошлась по комнате, подошла к окну.

Дверь раскрылась, впуская Шааса в одной жилетке на голое тело и Риэна в домашних, свободных брюках. Рубашка расстёгнута, волосы в беспорядке. Кто-то спал? Мой лукавый взгляд заметили, мой эльф в два шага настиг меня и избавил от халата. Наг поддержал его довольным шипением. Ковёр невероятно мягкий… как и ласки моих любимых, их поцелуи, сладкие, сводящие с ума.

На наш этаж не заходил никто, кроме прислуги, которую полагалось вызывать специальным магическим сигналом, который активировался нажатием на голову осьминога на двери. Голос служащей спросил, что мы желали бы заказать. Шикнув на веселящегося Шааса, который предложил побольше деликатесов, повышающих мужскую силу, я заказала то, что нравится всем нам: жареную курицу, кашу с приправами, овощи и фрукты. Вино, само собой лёгкое, и молоко. Мы с нагом облизались в предвкушении – нам сказали, что неподалёку есть ферма, и молоко привезли только что. Парное… Аури вытащил карты, и Риэн с Шасси, как дети, кинулись делать ставки. Кинжалы, рубашки, монеты и камни всех расцветок росли в середине ковра с каждым часом.

Принесли обед. Сначала ели, потом меня кормили, соблазняли. Я смеялась, но эта игра затянула нас. Кучу, которая была уже похожа на малый курган орков, телепортировали в спальню Риэна. Тарелки тоже улетели, а потом меня любили, неистово и неутомимо. Риэн сдался – дракон и наг сильнее и темпа не сбавляют. Ехидно напомнив о том, что скоро ужин в нашу честь, он ушёл к себе. Два жадных, чешуйчатых змея ненасытно ласкали меня, доводя до сумасшествия, не давали свободы, властвовали надо мною час, а может и два. Совсем вымотанные, мы лежали на ковре, я уложила голову на плечо Аури, а наг – на мой живот, щекоча раздвоенным языком.

– Сегодня я не стану одеваться так, чтобы кто-то завидовал, – сказала я, лениво постанывая от шалости нага, – Хватит с меня торжественных нарядов.

– Это неважно, – сказал Аури. Я выгнула бровь, предлагая ему пояснить свои слова, – Ты в любом наряде лучше всех, так что неважно, что ты наденешь.

Он прощён, награждён нежным, долгим поцелуем. Мы побеспокоили уже задремавшего было Шасси, о чём напомнили его когти, сжавшие мои бёдра. Но наш очередной любовный бой пришлось отложить – нас позвали в Ратушу.

– Какая однако многофункциональная Ратуша! – восхитилась я, млея от рук Аури, который якобы разглаживал шёлк платья на мне. Изумрудное, с орнаментом из золотых и серебряных листьев, вырез, как и всегда в платьях Марели, нескромный. В глубину выреза уходит кулон с фиолетовым фарими.

– Ты удивишься, узнав, сколько ещё она в себе скрывает! – засмеялся мой алый дракон.

– Мы готовы! – Риэн в традиционных цветах эльфийского народа – нежная зелень камзола и белоснежная рубашка, светло-зелёные узкие штаны, высокие сапоги из кожи. Шасси оставил жилетку и штаны, всё ярко-алое. Трофей из пещеры тёмных? Кивнул, подмигнул, напомнив, чья это заслуга.

У лестницы нас встречали. Минар и Антари, маг и глава города, рассыпались в комплиментах, уверили, что их жёны, подруги и даже соседки с нетерпением ждут встречи с нами. Ратуша встретила нас разноголосым гомоном, толпой нарядно одетых горожан и горожанок.

Несмотря на шторм на море, на довольно таки сильный ветер на улице, здесь было тепло и тихо, сухо. Праздник ощущался во всём: сияли огни, звучала музыка, слышался смех.

– Внимание, лееры! Я счастлив представить вам Хранительницу Эризель с её супругами Ауриэном нар Гаридаром, Владыкой драконов, Шаассом нар Ашасси, сыном Великого змея, и Дэнтариэном тен Тоно!

Дальше нас представляли богатым и знатным. Сперва была семья главы – жена и двое его сыновей. Рыженькие, кругленькие, как отец, оба лиса были теми ещё шалунами. Их лица постоянно были с улыбками, в глазах мелькала жажда розыгрыша и шалостей. Лим и Тим так напомнили мне Лару и её курс, что я тоже заулыбалась, от чего глава был в полном восторге. Его жена была явной совой – одутловатое лицо, сонные серые глаза, седые, будто посыпанные пеплом волосы. Приветствовала она нас так же вяло, как делала всё остальное.

Маг представил свою супругу, Ниюну. Молодая волчица восторженно рассказывала, как они были рады узнать, что в их город прибудет Хранительница, какие именитые мужчины с нею будут и так далее. Потом была стайка её подруг, их восхищённые взгляды едва не проплавили Аури и нага. Риэн держался холодно и отстранённо, отпугивая их. А вот наг сверкал оскалом и играл мускулами. Я показательно обняла Аури и отошла к старому моряку. Тинта был рад, что в его одинокий угол заглянули сразу двое правителей. Он спрашивал Аури о Долине, о его отце. Мой дракон с удовольствием рассказывал, что в Долине произошли изменения, что Замок-яйцо стал Замком-Драконом. И отец жив – здоров, доволен жизнью, рад внуку и такой невестке.

– Скажите, Тинто, Донат уверяет, что шторм не даст ундинам прийти. Это правда? – спросила я о том, что волновало меня больше всего.

– Да, правда, – ответил оборотень. Этот не стал устраивать истерику, когда я вызнала, к какому клану он принадлежит. Надо же, он тоже медведь, как Рион и Драя, – Их никогда не видели в шторм. Вот закончится он, море успокоится, тогда приплывут. А что вам до них, леера Эризель?

– Нам нужно найти один остров. Возможно они уже видели его, хотя он может быть скрыт магией. Но мы знаем, что он неподалёку от Грота Наяд.

– Наяд, значит… Гиблое местечко, – задумался моряк, потёр щетину на подбородке, – Как-то в молодости я хаживал на корабле» Два кальмара». Был ещё юнгой, сопляк совсем, простите за грубость. Налетела буря, нас мотало так, что все уже думали о встрече с предками. Но мы не погибли – нас выбросило на остров. Большой, в виде подковы. Мы пошли искать дерево для починки, зашли в лес. Деревья хилые, но нам не до жиру – подлатать бы нашу калошу и назад, на родину. Только топоры вынули, как глядь! А из этих деревьев глаза того… торчат. И злые такие. Мы попятились на песок, а за нами что-то такое шло. Студенистое, белесое, но когти были вполне себе натуральные, аж сверкали на солнце. Мы долго сидели, думали, как быть. Вечером, в сумерках приплыли они – ундины. И отволокли нас с кораблём в порт. Огромное щупальце вцепилось в нос на корме и легко тащило нас домой. Мы рассказали главе, тот согласился, что отблагодарить рыболюдов надо просто по-королевски. И дал им много всего. Сами они выбирали. Взяли железа, золота, статую из фонтана уволокли. Там была дева, ну такая, – он покраснел и обозначил шикарные формы.

– Значит, они знают, где остров! – обрадовалась я. Все тут же умолкли и оглянулись на нас. Мрачной чёрной тучей на нас надвигался грифон.

– Знают-то они знают, да вот скажут ли? – старый моряк задумчиво уставился в окно. Из окон Ратуши было видно море. Далеко, правда, потому что она была в бухте, а до порта ещё было прилично, где-то с километр. Сейчас оно было тёмным и неспокойным.

– Ауриэн, – приветствие от грифона было неожиданным. Неужели успокоился после моей попытки исследовать его ипостась?, – Лера Эризель. Вы уже со всеми познакомились?

– Да. А что? – я не понимала суть вопроса. Донат усмехнулся и кивнул на дальний угол. Я непонимающе на него посмотрела и повернулась туда, куда он указывал. Аури сделал попытку меня развернуть, но я уже увидела того, кого никак не ожидала увидеть. Дэлаш.

Сбросила руки Аури, потом метнулась в толпу. Наг что-то прошипел вслед, кто-то пытался спросить о чём-то. Нет, вы не важны. Растолкала всех, развернула мужа к себе и увидела, что с ним Сайфен.

– Эри? – Дэлаш не проявил ни одной эмоции, не сделал попытки обнять, отпил из бокала и отвернулся. Я онемела от такой наглости.

– Что ты здесь делаешь? И почему не подошёл к нам? – Сайфен нагло улыбалась и сжимала пальцы на его руке. Какое она имеет право?! От моего взгляда она стала тлеть, а потом и вовсе вспыхнула.

Взвизгнула и затрясла рукой, Дэлаш вылил на неё бокал воды, зашептал что-то, огонь потух.

– Разве тебя некому развлечь? – сколько яда в одной фразе! – Думаю, тебе лучше вернуться к твоим обожателям. А мы уходим.

– Ты никуда не уйдёшь, пока не скажешь, что всё это значит! – я так разозлилась, что сила уже стала кружить вокруг нас, взметнув мои волосы ввысь.

– Ладно. Идём, – и потащил меня из зала. На выходе нас уже ждали. Злые алые глаза Аури неотрывно смотрели на дроу, наг не переставал шипеть, зло и угрожающе. Риэн беспокойно заходил сбоку от Дэлаша.

– Отпусти её, – прорычал дракон.

– Она сама хочет поговорить, – высокомерно выпрямился дроу. На нём был изящный венец, который он заказал у гоблинов два месяца назад. Да, он правитель с моей лёгкой руки, за что я и расплачиваюсь теперь.

– Аури, я действительно хочу с ним поговорить, – попытка успокоить всех троих провалилась. Дракон вырастил огромные когти и замахнулся на дроу, тот стал кастовать тёмные проклятия.

– Говори здесь! – приказал наг и указал на нишу у окна. Под их конвоем мы прошли туда, уже не держась за руки. Дэлаш тут же отошёл от меня, сцепил руки за спиной и отвернулся.