Огонь для Ледяного демона

– Согласна! – твердо ответила я и ещё раз поцеловала его. В последний раз перед долгим днем мы соединились на душистом травяном ковре. Я никогда не забуду эту ночь! Спасибо Огненному Богу, что хоть второй раз свою невинность я потеряла с мужчиной, являющимся мечтой всей моей девичьей жизни.

– Доберёмся домой, и я сразу скажу брату, чтоб готовил чашу с Огнем к церемонии.

– Я думала, что после твоего предложения и моего согласия мы уже женаты!

– Нет, сладкая! Это только Сговор, предварительное согласие. А обряд должен пройти в Обители, возле Огненной чаши, наполненной кровью Огненного бога. Тогда мы станем супругами.

– Ясно… – я была растеряна. Моя одежда была частично смята, частично порвана неким страстным варваром. Как я до поляны дойду? Этот вопрос я задала своему предполагаемому жениху.

Он подарил мне снисходительный, правда необидно снисходительный, взгляд и провел ладонью над комком, что я держала в руках. Одежда приняла первоначальный вид.

– Класс! Спасибо, милый! – я подарила ему долгий благодарный поцелуй. Потом он – мне. В итоге, на поляну мы вышли несколько позже, чем планировали.

Командира искренне поздравили все воины, без исключения. Все были рады за него. Меня оглядывали осторожно, должно быть, опасаясь лишиться зрения, зубов и так далее, ведь мой мужчина уже начал собственнически обнимать меня при посторонних, поглядывая предупредительно на парней. Те заулыбались ещё шире.

Сварили ещё порцию такой каши, умяли её за секунды, Арджун съел три тарелки, удостоившись ехидных комментариев про внезапную потерю сил. Я краснела, но чувствовала, что они не со зла, поэтому расслабилась и не стала бить им морды.

Так прошло два дня, потом я взмолилась о ванне и мягкой кровати. Арджун, конечно, хотел лететь как ветер, покрывая огромные расстояния, но я не мужчина! Я нежная, холеная аристократка! Хочу отдыха!

Мы заехали в поместье си Ниоти, это было последнее поместье перед Лазурными землями. Встретили нас приветливо, хозяин с многочисленными домочадцами сам лично провел нас в покои, позаботился и о лошадях и о воинах. Два дня мы отдыхали, разговаривали с хозяевами, правда, не раскрывая ни целей своего путешествия, ни причин, по которым его предприняли.

Я ходила такая довольная, такая счастливая! Однажды я посмотрела на себя в зеркало и поняла, почему все встреченные мужчины отводят взгляд. Потому что прекрасное создание с алыми, пухлыми от неистовых поцелуев губами, шальными блестящими глазами и нежным румянцем на персиковых щеках, никого не могло оставить равнодушным. Но, как ни старалась, приглушить этот свет не смогла! Да и зачем? Пусть все видят, что я любима и люблю!

Мы отдохнули, пополнили запасы продуктов, в частности для девочек, как сказал, мой любимый, взяли много фруктов и сладостей. Теперь я ехала впереди жениха и ела спелые сливы, пуляя косточки по сторонам. Потом пошли яблоки. За день я подъела почти всё, что нам дали с собой гостеприимные люди.

– Не удивляйся, звёздочка! Твоё тело восполняет силы…

А-а! Силы, значит! Перед ночью, вероятно. Счастливо зажмурилась.

Еще три дня ночевки под открытым небом, затем переправа на Лазурь. Голубоволосые стражники приняли плату с нас, спросили цель приезда и имена. Арджун отчитался за всё и всех сам. Мы переправились через невероятно яркую лазурную реку, и попали, словно в другой мир! Здесь всё имело тот же оттенок, что и река. Дома были покрыты черепицей разных оттенков голубого, салатового, жёлтого и зелёного цветов.

Гостиница вообще была произведением искусства! Она переливалась всеми цветами радуги, сияя, как бриллиант! Невероятная страна! А какие все вокруг были милые, предупредительные и дружелюбные! Ни разу никто нам не нагрубил, все наши просьбы исполнялись тотчас же.

Я первым делом плюхнулась в большой бассейн и с удовольствием смыла пыль дорог. Час отмокала, плавала, пока меня не вытащили нежные шаловливые руки. Арджун завернул меня в пушистое полотенце и хлопком по мягкому месту направил в гостиную, где нам уже накрыли роскошный стол. В основном здесь были морепродукты. Я попробовала абсолютно всё! Даже чуть не лопнула! Но ласковый взгляд хищника, наблюдающий за мной, подсказал, что эти калории ненадолго в моём организме. Вот ведь, дорвался, как кот до сметаны! Хотя… я уже тоже не мыслю своей жизни без него. Наши ласки всё неистовей, всё откровенней, всё дольше. Мы изучили тела друг друга, радостно отмечая пылкую реакцию на те или иные поцелуи, ласки.

Утром нас пригласили во дворец. Оказывается, мой молчаливый жених забыл упомянуть, что он брат Огненного Владыки и потенциально, в случае кончины своего старшего брата, так сказать взойдёт на трон.

Я рассматривала платья, Ганка возбужденно бегала по комнате, милый уже дважды спрашивал, скоро ли я соберусь. Откуда я знаю? Может и скоро, а может, и нет. В зависимости, найду ли подходящее платье. Не выдержав исконно женскую пытку, жених влетел в спальню, взглядом отослал Ганку куда подальше, одел меня в первое попавшееся платье, лимонное кажется, и потащил за руку к экипажу, тоже лазурному, запряженному двумя красивыми синими лошадками. Я даже опешила! Такой оттенок даже в бреду невозможен, а тут – нате, живые существа из фэнтэзийных историй.

Король Лазури, высокий блондин в красивом голубом камзоле и невероятной короне, полной жемчужин всех цветов радуги, поприветствовал нас и повёл к столу.

– Аинэ Сиони ди Олонэ, к вашим услугам, прекрасная айнэ! Я рад таким высоким гостям. У нас в последнее время так скучно. Балы, балы, водная охота, торговля, договоры. Расскажите, откуда вы и куда едете. Хотя, едете вы, я полагаю, в огненную Обитель?

Арджун был расслаблен и доволен, чувствуя себя тут, как рыба в воде. Наверно, брат не раз и не два посылал его на переговоры с правителями других стран, так как эти двое встречались явно не в первый раз.

– Мы приехали за моей невестой, айнэ Аланаей си Даоси.

– Си Даоси? Ах, да, припоминаю, это поместье в Коричневых землях. Ваш отец очень хороший руководитель, айнэ! Я знаю, что унаследовал он его почти разоренным отцом – игроком. Но, за неполных десять лет сделал его самым богатым среди всех помещиков Коричневой страны. А какие у вас целители! Школа лекарства, которую открыл ваш отец, ежегодно выпускает пятерку гениальных аунэ. И у меня при дворе служит ваш соотечественник, милая Аланая.

Лазурный венценосец посмотрел на меня пристальным оценивающим взглядом. Нет, ничего плотского там не было, только оценка меня в золоте. Арджун вспыхнул. Буквально. Я испуганно вскрикнула.

– Прости, друг мой, привычка! Ты же знаешь. Сколько мне пришлось оценить невест.

Сиони развел руками. Показывая, что его уже не переделать. Мой мужчина медленно успокаивался. А, увидев испуг в моих глазах, потух и вовсе мгновенно.

– Я напугал тебя, любимая? Прости… ты теперь моя слабость. Я не могу сдерживаться, когда кто-то так на тебя смотрит.

Разумеется, я простила его, о чём и сказала. Король с интересом следил за этой почти семейной драмой.

– Как же ты счастлив, друг мой! А я никак не найду себе супругу! То характер плохой, то недостаточно знатный род…

Мда. У каждого свои тараканы в голове. Возможно, будь здесь настоящая Аланая, Арджун не был бы её женихом. Та ещё была девчонка. И заносчивая, и глупая, и до одури упрямая. За что и поплатилась смертью во время грозы. Мир её душе!

Нам устроили долгую и продуктивную экскурсию по дворцу, все комнаты были просто произведением искусства. Оружейная мужчин заинтересовала надолго, Арджун смотрел то один клинок, то другой. Я ничего не понимала в этом, поэтому просто прохаживалась вдоль стен, рассматривая разные мечи, кинжалы, арбалеты и так далее. Возгласы и комментарии мужчин отошли на второй план, когда я увидела её. Изящная, легкая, сверкающая, так и просящаяся мне в руки – тоненькая женская шпага. Ее рукоять была перемотана шкурой какого-то животного, даже на вид бархатной, рядом лежали ножны, отделанные перламутром и золотыми жемчужинами. Я застонала от невозможности тотчас же взять её. Все обернулись.

– О, а я всё ждал, кому же она захочет служить. Вот и сыскалась хозяйка! Эта шпага была выкована кузнецом – магом, он вложил столько сил и любви в нее, что она обрела подобие разума. А затем он подарил её моей матери на день рождения, за что удостоился даже поцелуя в щеку от неё. После трагической гибели Повелителя она на долгие годы замолкла и была водружена сюда. Если она хочет служить вам, Аланая, я не против! Владейте!

Я была так рада этому дорогому подарку, что, не задумываясь о последствиях, подошла к королю и поцеловала в холодную гладкую щёку. А потом этот венценосный гад повернулся и на секунду мои губы были в плену его – мягких и прохладных. Арджун опять стал наливаться огненной силой. Вот ведь неугомонный!

– Перестань! Это случайность! Просто случайность. Ну же, любимый, успокойся! Ты пугаешь меня! А ты будешь учить меня огненным заклинаниям? Защитным, бытовым, атакующим? А то я ничего не умею…

Я дергала его за рукав, прижималась к нему грудью, в этом платье практически вываливающейся наружу (Аланая явно хотела сразить жениха), и, кажется, добилась эффекта, какого и не ожидала. С медвежьим рыком жених прижал меня к себе и неистово зацеловал. Смущённый, а может и завистливый хмык со стороны Сиони мы дружно игнорировали. Пять минут. Потом десять. А потом король (вот уж умный мужчина!) поднёс ко мне шпагу, и её зов заставил меня отчаянно пробить себе дорогу на волю.

Я взяла её в руки и ощутила её радость, готовность защищать хозяйку.

– Кстати, даже отсутствие боевых навыков не станет преградой! С этой шпагой вы будете фехтовать в совершенстве!

На этой ноте мы и попрощались с правителем Лазури. Арджун стал внезапно очень спешить домой. Наверно, хочет навсегда связать нас.

Рано утром мы выехали из столицы Лазури Аролии, за несколько часов пересекли большую часть королевства. Наконец, скрепя сердце, командир сказал: привал. Вздохнули с облегчением все: и мы с Ганкой, и воины, и кони. Мрачной тучей носился мой жених от коней к упряжи Ветра, застелил лично нам спальные места, правда, на этот раз, меня отделил, вернее, совместил с собой. А ночью прижался ко мне, как в последний раз. Что же ему сказал Сиони?

Божественное пламя* – природная каменная чаша в пещере, в Огненной горе, заполненная лавой с примесью настоящей, добровольно отданной кровью Огненного Бога.

Аджун (Арджун) си Наодари* – брат Огненного Владыки.

ГЛАВА 5

Утром он сказал, что мы держим путь к Истоку Семиречья, где сможем безопасно переправиться на Огненную землю. Но Ледяную реку всё же придется краем, но задеть. И это беспокоит его, потому что наш лазурный друг сказал, что недавно в этом же районе видели разъезд Ледяных. Аджун очень не хотел вступать в схватку с таким ценным «грузом». Так и сказал, хам! Я обиделась, и ему пришлось долго меня уговаривать простить его. Я сказала, что подумаю, если он ответит на мои вопросы.

– Хорошо, Лани! Спрашивай!

– Как вы справляетесь с силой? Надо читать заклинания или ставить руки в какие-то особые фигуры?

– Силой мысли, сосредоточиться нужно и всё – огонь внутри нас, он – наша кровь, слушать нас – его естественное состояние. Чем сильнее маг, тем охотнее огонь исполняет все его пожелания. Кстати, после того, как ты стала женщиной, огонь станет слушать тебя намного лучше, чем раньше.

Пару минут я соображала, что бы ему такого сделать или сказать на это его « стала женщиной», а потом решила, что из песни слов не выкинешь, ведь действительно, как еще назвать этот процесс? Вот так и назвать… банально, пошло, как врач – гинеколог.

– Попробую на привале призвать пламя! – только и сказала я, переварив внутри обиду.