Ловушка менталистов

– Да ты сама можешь прочитать, – откинулся он на спинку дивана.

Нет уж, по сознанию близких мне магов старалась разгуливать поменьше. Иногда это приносит страдания, иногда веселит, но чаще первое. Мало кто умеет контролировать свои мысли.

– А, – махнула рукой. – Все равно дознаватели ждут сегодня. Так что, согласен? Будешь меня всячески оберегать, холить, лелеять и следить, чтобы я не ввязывалась в сомнительные авантюры.

Тут не выдержала пеструшка.

– Он? В авантюры? Да ты посмотри на него, он же бог бедлама и пьянства.

– Зачем так официально? – ничуть не обиделся мужчина. – Зови меня королем удовольствий.

Одновременно с возмущенным возгласом Квоки, подала голос Марианна.

– Ой, я, кажется, где-то такое читала, – заалела она, подмигивая Роудсону.

Она вообще была знатной любительницей любовных романов порнографического содержания.

Тот не растерялся и похлопал по месту возле себя. Пришлось закатить глаза, громко кашлянуть и злым взглядом проводить помощнику на кухню. Марианна становилась все нахальнее и нахальнее, видимо, из меня ужасный начальник.

– Проклятье, да ответишь ты мне?! – уже воскрикнула. – По условиям договора я ничего не могу разглашать без разрешения Сеймура.

– Согласен, согласен, – все также несерьезно отвечал полу-вампир. – Да я, ради такого дела…

М-да, возможно, и об этом решении я пожалею.

– Тогда собирайся, Крейвен, – я быстро встала. – Нас уже ждут в их конторе. А ты знал, что они переехали? – вспомнила об указаниях в письме.

– В старое здание оперы? – отозвался друг. – Еще вчера птичка на хвосте принесла. Боятся, что в императорском дворце станет опасно.

– Что-то ты подозрительно всеведущ, – сузила взгляд.

– Такая работа, – он развел руками.

Через несколько минут мы уже сидели в экипаже, наблюдая, как проносится город и его жители. В столице всегда шумно, и царит суета. По улочкам бродят бродяжки, мелкие воришки и попрошайки, которые за звонкие монетки приносили владельцу казино последние, и, как правило, эксклюзивные новости.

Подъехав, я уставилась на грязное обшарпанное здание со следами подпалин. Как любили повторять в народе: «Самым ярким зрелищем в старой опере стал пожар». Вблизи стояло несколько повозок, лошади переминались с ноги на ногу, привязанные к поручню, везде сновали мужчины с коробками и мешками.

Ох, не знаю, что окончательно добьет оперу: новый пожар или переезд стражей порядка.

На встречу к нам вышел Гордон де Льюис. При виде меня он нахмурился и показательно активировал артефакт на шее.

– Могли бы сразу сказать! – без приветствия фыркнул в мою сторону.

– Зачем? – влез Крейвен. – Я и без магии твои мысли прочитаю, – прижал палец к своему виску, а второй рукой перебирал пальцами на весу. – Проклинаешь ведьму с курицей.

– Крейвен, – ткнула в бок друга. – Заканчивай этот фарс, и, пожалуйста, говори потише.

– Да чего ты так боишься? – весело заметил Роудсон. – Взорвешь всем бошки.

– Что сделает, простите? – сглотнул глава городской стражи.

– Я же сказал, взорвет бошки.

Я с силой хлопнула себя по лбу. Моя так точно взрывалась.

Зеленоватый хохмач несколько преувеличил мои силы, но на де Льюса эта информация обрушилась, словно снежная лавина.

– Не надо, – он присел на корточки и закрылся руками. – Я больше не буду вас осуждать.

– Поздно, аристократишка, – приподнял того Крейвен. – А месть курицы еще страшнее.

– Это ка-какая же? – заикнулся несчастный.

– Она ведь не посмотрит, доклюет глаза.

Квоки даже приосанилась.

Хорошо, что к этому моменту на улицу вышел дес Сеймур в сопровождении Эллиота.

– Перестаньте третировать моего сотрудника, десай Роудсон!

Благая Мира, как вовремя он пришел.

На испуганного стражника страшно смотреть. Он взмок, по лбу стекали капли пота, взгляд бегает туда-сюда, напоминая стрелку метронома. В довершении к образу, его ноги подкашивались, и без поддержки Крейвена Гордон не смог бы держаться прямо, то и дело опадал вниз.

– Да где же я третирую? – возмутился глава казино. – Вот он, здоровый, чистый, а храбрец какой… просто загляденье.

Для полноты картины полу-тролль его поставил, похлопал по спине, будто бы очищая от пыли, и потом отпустил.

– А зачем ты его позвала, Блэр? – Эллиот удивился моему сопровождению.

По лицу Уильяма поняла, что и тот задавался подобным вопросом.

– Может, пригласите десаю внутрь, десы драконы? – зачирикала Квоки, внезапно решившая воззвать к совести дознавателей. – А десай Роудсон здесь явно не просто так.

Это что сейчас произошло? Она моего друга защитила? Срочно нужно проверить сводку происшествий – где-то на территории страны взлетела стая свиней, а на горных вершинах засвистели раки.

– Конечно, – вздохнул помрачневший дес Сеймур. – Проходите.

То, что со мной приехал Крейвен, его не радовало. Я и без ментальной магии ощущала злость и недовольство.

Мужчина придержал мне дверь, впустил и Роудсона, а потом схватил за полы пиджака застывшего де Льюиса. Тот никак не мог отойти от угрозы оказаться безголовым. В целом, а я знаток в этом деле, ему точно ничего бы не грозило. Большинство жителей столицы живут же как-то с подобным диагнозом, но не переживают, Гордон из их числа.

Когда мы пришли в кабинет, я начала объяснять, зачем мне так понадобился хозяин казино.

– Десы, – кивнула всем присутствующим. – Крейвен – мой близкий друг и душеприказчик. Без него я не берусь за подобные дела, поэтому прошу дать разрешение держать его обо всем в курсе.

– В прошлую нашу встречу ты об этом не упоминала, – потемнел чешуйчатый ящер. – Я не уверен, что это хорошая мысль.