Ловушка менталистов

Обстановка поменялась. Мужчина отпрянул от двери.

– Всего хорошего, –  помахал нам ручкой.

Может, в чем-то Роудсон и прав. Власть зиждется на трех китах: все знать, всех пугать, все скупить. По первому пункту я подходила, так, глядишь, и второй освою.

Вместе с драконом мы вышли из помещения. Он вел меня вниз, в подвалы старой оперы по разрушающейся лестнице.

– Дознаватели останутся здесь и дальше? – оглядывалась я вокруг. – Или после раскрытия дела вернетесь во дворец?

– Сначала надо во всем разобраться, – ответил мне задумчивый дракон. – Но вряд ли до окончания войны что-то измениться.

Сырость, затхлость и запущенность царила на нижнем этаже, куда доставили тела врагов в стазисе. Меня одолело любопытство – я еще никогда не видела хаоситов так близко. Точнее, перед замужеством Лисси, по замку вышагивало несколько предателей, но их еще не поглотил хаос. Эти же лежали неподвижно в своих серых балахонах. На лицах, которые обычно покрывала сгущающаяся тьма, застыли следы от темных заклинаний – алые вены проглядывали через кожу, невероятная бледность и пустые глаза. По меркам Аридии, ваохцы бы считались настоящими монстрами.

– Тебе что-то нужно? – спросил Уилл.

– Да? – я оторвалась от созерцания чудовищ. – Да, удобный стул или кресло. А еще стол, куда можно положить тело.

– Держи, – левитацией он подвинул ко мне рассыпающееся кресло с влажной обивкой.

Лучше чем ничего.

Пробормотав пару заклинаний на очищение и осушение этого чахлого предмета мебели, я начала свою работу.Сеймур помог уложить хаосита, так чтобы мне было удобно дотрагиваться до его висков.

Усевшись, я расслабилась, несколько раз глубоко вздохнула и погрузилась в мрачный мир темного мага.

***

Сначала я ощущала пустоту, как будто нахожусь в какой-то темной беспредметной комнате. Собравшись и чуть поднажав, толкнула невидимую границу, а за ней оказался леденящий душу ужас.

Я видела картинки злодеяний, совершенных хаоситом, видела его глаза, обращенные на мою подругу Улиссу, белесое приведение с оглушительным визгом, а потом как будто провалилась в еще одно сознание. Не того мужчины, чью голову придерживала, а что-то совершенное чужое, но такое же мерзкое и неприятное.

Я шла и шла по странному пути, выискивая зацепки. Обстановка изменилась. Темные силуэты напоминали дворец императора, звучала хрипящая музыка и двигались танцующие пары с тенью на лицах. Вдалеке я услышала громкий крик, а потом взрыв посреди толпы. И опять кровь, мольбы, стенания. По потолку шла фиолетового цвета паутина, по стенам рисовались образы непонятных мне монстров. Не в силах отвернуться, я все смотрела и смотрела.

– Кто ты? – раздалось в моей голове.

Не знаю, что сейчас происходило в реальном мире, но я дернулась от испуга. Уильям говорил, что хаосит в стазисе, а значит, не может навредить мне. Хотелось бы в это верить.

– Тоже самое хочу спросить у тебя, – ответила я, надеясь, что мои надежды оправданы.

– А, так это дознаватели из столицы решили разгадать загадку, – голос не предвещал ничего хорошего. – Что же, давай побеседуем.

– Кто ты?

– Тот, кто посеет панику в Пи-ле де-ла-Луаре. Ни один неверный не останется безнаказанным.

– Чего ты добиваешься? – всматривалась я, отчаянно пытаясь увидеть образ говорившего, но ничего.

Все те же непонятные картины с балом и людьми.

– Это месть моего бога. Вы, недостойные создания, решили нас одолеть? Мы сильнее и многочисленнее вас. — он говорил так уверенно, что я искренне ужаснулась.

– Но не выходите за границу. Как тогда свершится твоя месть? – спросила я насмешливым тоном.

– Не стоит недооценивать врага. Ваши лучшие менталисты призвали на помощь несмышленую глупую ведьму. Кто из нас должен смеяться?

– О чем ты? – я совсем его не понимала.

Для такого короткого промежутка времени, он оказался крайне осведомлен о моей личности. Когда только успел? Я ведь совсем не почувствовала, как кто-то проник в мою голову и читал воспоминания.

– Ведьма, блондинка, Советник.– он расхохотался.

Мой лоб раскалился до предела, казалось, вот-вот взорвется, и я во весь голос закричала от боли, обрывая всяческую связь с ваохцем и падая вниз. Меня кто-то подхватил, сажая в неудобное кресло. В ушах так и застыл страшный смех проклятого мага.

– Блэр, что случилось? – надо мной склонился Сеймур с испуганным выражением лица. – Ты вся в крови.

Еще ничего не понимая, коснулась щеки, носа и губ, а потом увидела на пальцах алые разводы.

– Это, это, это, – не могла выговорить ни слова, рассматривая свои пальцы.

Я чувствовала, как меня покидают силы, как бьет озноб, а на висках образуются капельки пота.

В дверь с силой застучали.

– Откройте! – приказывал Крейвен. – Быстро! Квоки сказала, что Блэр ранена!

– Открой ему, – посмотрела на волнующегося Уилла. – Он не отстанет.

– Что ты увидела? – мужчина не сдвинулся с места. – Ты сильно пострадала?

Он стоял совсем близко, не давая продохнуть. Я одновременно испытывала неловкость, страх и боль.

– Нет, – прошептала я и съехала еще ниже, явно доказывая обратное.

К этому моменту Роудсон просто выбил плечом хлипкую деревянную конструкцию и зашел внутрь. Если бы мне не было так плохо, я бы рассмеялась от вида своего друга: взъерошенный, с красными от ярости глазами и с курицей на плече – пират деревенского разлива. За ним вбежали и Эллиот с Гордоном.

– Что произошло? – Дуглас уставился сначала на невменяемую меня, а потом на дракона-дознавателя. – Фамильяр поднял невероятную панику.

– Я и сам не понял, – тихо произнес тот. – Блэр громко взвизгнула, отпрянула и обмякла, я едва успел подхватить.

Вот, значит, кто не дал мне упасть на пол.

– Она вся в крови, Сеймур! – начал наезжать глава казино. – Как ты это объяснишь?

При всем желании я не могла двинуться с места. В голове било набатом, что темный маг с ходу узнал, о том что я ведьма и прячусь за личиной Советника. Как? Откуда в них столько сил?

– Все это нужно спрашивать у Блэр, – он присел на колени рядом со мной. – Мы можем тебе помочь. Может, нужно позвать лекаря?

– Нет, – я вяло отказалась. – Дайте мне несколько часов, и я приду в норму.