– Говорит, не хочет.
– Я ему покажу «не хочет»! Вечно этот тип выпендривается, не живется ему нормально, по-людски. Влад, быстро наверх и передай ему, чтобы тут же топал сюда.
– Так он меня и послушал, – насмешливо протянул Сидоренко, но все-таки двинулся к выходу.
– Кто освободился, переходите в актовый зал, – велел Лось. – Проведем пятиминутку, обговорим наши проблемы и – общий отбой. Нарушители дисциплины будут наказаны.
– В угол поставите? – раздался шутливый голос.
– Нет. Не пущу на новогодний банкет.
– Это беспредел! – завопили ребята.
Лось невозмутимо пожал плечами.
– Кому не нравится, возвращайтесь в Москву.
– Ужас! – с набитым ртом произнесла Люба.
– Говорят, он в поездках всегда так себя ведет, – заметил Санек.
– Вот зверюга! – Люба подцепила с блюда последний бутерброд с семгой. – Ладно, завтра после концертов отыграемся. Будем гулять всю ночь, и ничего он не поделает.
Женя слушала ее вполуха, глядя на дверь. Она ждала, появится или нет Карцев. Тот все не шел, подтверждая правоту Сидоренко. Любка закончила трапезу, напилась кофе, и они направились в актовый зал.
Лось пришел минут через десять. Он зачитал завтрашнее расписание, повторил приказ не есть мороженого, не пить спиртного и не тусоваться в номерах до окончания концертной программы. Затем все разошлись по своим комнатам.
Женя расстелила постель и легла. Люба включила над кроватью бра и достала из тумбочки журнал.
– Я почитаю немного, не возражаешь?
– Читай, – разрешила Женя и закрыла глаза.
Ее тотчас сморил сон.
10
Разбудил ее звонкий Любин голос.
– Ну что, приснился тебе Санек?
– При чем тут Санек? – Она сладко зевнула и села на кровати.
– Как же! На новом месте приснись жених невесте! – Люба насмешливо подмигнула.
Она была уже полностью одета и причесана, а кровать застелена.
– Ты слишком долго спишь. Явно у тебя переутомление. Тебе нужно бежать от Столбового.
– Заткнись, – спокойно проговорила Женя и не спеша спустила ноги на коврик.
– Сегодня тридцать первое, – напомнила Люба.
– Знаю.
– В столовой уже елку наряжают. Я ходила смотреть, пока ты тут дрыхла. Огромная, до самого потолка. Я еще с диджеем познакомилась – классный парень.
– Господи, как ты много успела. – Женя улыбнулась и, протянув руку, сняла со спинки стула халатик.
– Кто рано встает, тому бог дает, – гордо процитировала Люба.
– Когда у нас завтрак?
– Через пятнадцать минут. А через час мы уже должны сидеть в автобусе. Так что пошевеливайся, лежебока!
Позавтракав, хористы поехали в город. Открытие фестиваля происходило в зале филармонии. Назначено оно было на двенадцать дня, а с десяти шли акустические репетиции.
Лось заметно волновался. Его обычно добродушное лицо приобрело каменное выражение, он то и дело рявкал на ребят, а на сцене и вовсе осатанел.
– Что вы несете?! – орал он на сопрано. – У вас что, несмыкание связок? Опозориться хотите? «Фа» достать не можете! Нужно было спать, а не лясы точить!
– Мы спали, – обиженно оправдывались девчонки.
– Знаю я, как вы спали! Вон Карцев, тот действительно спал. Оттого басы и звучат.
– Во дает! – шепотом проговорила Женина соседка по партии Света Степанова. – Сам же вчера его крыл, а теперь в пример ставит.
– Так, всё, собрались! Еще раз Верди, с самого начала! И перестаньте сипеть! – Лось взмахнул рукой.
Женя слушала, как сзади поет Карцев. Отчего бы ему вместо почтальона не стать певцом? Хотя нет, пожалуй, певца с такой физиономией публика забросает тухлыми помидорами.
– Ну, хотя бы так, – смягчился Лось, когда они допели до конца.
После репетиции было свободное время. Женя, Люба, Санек и еще пара ребят сидели в артистической, слушая из-за кулис, как репетируют другие хоры. Особенно им понравились новгородки – голосистые и заводные. Репертуар их сплошь состоял из народных песен.
– Да, не чета нам, – завистливо проговорила Люба.
– Почему? – возразил Санек. – Верди у нас тоже неплохо звучит.
– Сам себя не похвалишь, никто не похвалит, – съязвила она.
Ровно в двенадцать начался концерт. Он длился до трех. Публика встречала участников фестиваля искренними и горячими аплодисментами. Лось сиял: коллеги сделали ему кучу комплиментов, назвав коллектив абсолютно профессиональным. После выступления всех наспех погрузили в автобус, отвезли в ресторан на обед, а затем – на другой концерт, в библиотеку.
К вечеру все валились с ног от усталости.
– Ну, молодежь, – обратился к ребятам Лось, – спасибо вам за труды. Можете наряжаться, чистить перышки и отрываться по полной. Смотрите только, чтобы никто не перепил, желательно доставить вас домой в добром здравии.
– Ура! – дружно заорали хористы.