Старшая подруга

– Вполне.

– Ну и отлично. Ждем вас. И не забудьте про рекомендации.

– Договорились. Буду завтра к шести. Всего хорошего. – Наталья отключилась.

– Ну вот. – Елена победоносно взглянула на мужа. – Одна есть. Не понравится – наймем другую.

– Где она учится?

– Говорит, в Менделеевке. Думаешь, не врет? В конце концов, это легко проверить. Меня не проведешь.

– Конечно, Лялечка, ты же у меня умница. Что ж, посмотрим завтра на эту преподавательницу. Небось совсем девчонка. Кто еще согласится за такие копейки ездить через весь город.

– Ну, по голосу она вполне зрелый человек. А там поглядим. Включай. – Елена откинулась на подушках, готовая вновь погрузиться в сериальные страсти.

3

Назавтра ровно в шесть раздался звонок в дверь. На пороге стояла довольно рослая миловидная девушка лет двадцати трех. Одета она была в джинсы и короткую кожаную курточку. Светлые волосы зачесаны в строгий пучок на затылке. На аккуратном носике – очки в тонкой оправе. Ни дать ни взять, Мэри Поппинс. Вся семья, столпившись в прихожей, с любопытством разглядывала репетиторшу.

– Здравствуйте, я Наталья, – поздоровалась та и решительно зашла в коридор.

– Очень приятно, – Елена протянула девушке руку. – Меня зовут Елена Витальевна. Это Игорь Васильевич. А это Светлана, ваша будущая подопечная. – Она кивнула на Свету, притулившуюся за отцовским плечом.

Наталья безо всякого смущениях пожала Еленину руку. Пожатие было крепким и уверенным.

– Проходите, раздевайтесь. Тапочки можете взять любые из этажерки.

– Спасибо. – Девушка не спеша сняла кроссовки, обула тапочки, аккуратно повесила куртку на плечики и вопросительно глянула на Елену. – Где нам заниматься?

– В комнате Светланы. Только сначала, будьте добры, покажите свой паспорт и студенческий.

Игорь уважительно глянул на Елену и одобрительно покивал – мол, мы такие, не пальцем деланые. Светка смущенно покраснела.

– Конечно. Ваше право. – Наталья пожала плечами, полезла в рюкзачок и извлекла из него аккуратный файл, в котором лежали документы. – Вот, пожалуйста. – Она подала файл Елене.

Та вынула паспорт, раскрыла. «Аникина Наталья Алексеевна, место рождения город Волгоград». Она пролистала паспорт, вернула его Наталье и достала студенческий.

– А почему не продлен? Написано – четвертый курс.

– Не успела. Секретарша болела. Да и рано еще.

– Это верно, Лялечка, – вступился за Наталью Игорь. – Год только начался. Небось столько всего, не до студенческого.

– Ну хорошо, – сдалась Елена. – Светик, проводи Наталью Алексеевну к себе в комнату.

– Отчество не обязательно. У нас не такая большая разница в возрасте.

– Пусть так, – Елена пожала плечами.

Наталья ушла за Светой и закрыла за собой дверь. Игорь и Елена переглянулись.

– Ну как она тебе? – спросила Елена мужа.

– Симпатичная.

– При чем тут ее внешность? – рассердилась Елена. – Я про общий вид. Как думаешь, есть в ней педагогическая жилка?

– Ну, по крайней мере, характер у нее что надо. Ясно, спуску не даст. Если владеет материалом, то, возможно, из нее выйдет неплохой преподаватель.

В это время на телефон Елены пришло сообщение из Вотсапа. «Добрый день! Довожу до вашего сведения, что Наталья Аникина занималась с моим сыном и зарекомендовала себя как крепкий и грамотный преподаватель. Алла». Тут же следом пришло другое смс: «Рекомендую вам Наташу, она подготовила мою дочь к экзаменам в медучилище. Если возникнут вопросы, звоните. Валентина». Елена несколько раз перечитала написанное.

– Что там? – с любопытством спросил Игорь.

– Пишут про Наталью.

– И что пишут?

– Исключительно хорошее. Правда, можно ли верить этим отзывам – это еще вопрос. Однако тут даже предлагают позвонить.

– Ты будешь звонить, Лялечка? – Игорь вопросительно взглянул на нее.

– Пожалуй. Давай уйдем из прихожей. – Елена потянула мужа в кухню. Там она села за стол и набрала последний номер.

– Слушаю, – отозвался приятный женский голос.

– Вы Валентина? Добрый день, я Елена. Я хочу услышать ваше мнение по поводу работы Натальи Аникиной.

– Прекрасная девушка. Мастер своего дела. И контакт умеет найти с детьми. У меня дочка химию ненавидела, а теперь это ее любимый предмет. И вот еще что – Наташа очень пунктуальная, никогда не опаздывает, выглядит всегда безупречно.

– Это я заметила, – Елена кивнула. – Ладно, спасибо вам. Извините за беспокойство.

– Всего хорошего. – В трубке послышались гудки.

Елена прихлебнула из чашки остывший кофе, от которого ее оторвал приход Натальи.

– Ну как? Что сказали? – нетерпеливо спросил Игорь.

– Сказали, отличный репетитор. Теперь нужно смотреть по факту занятий.

– Конечно, Лялечка, ты права. Тебе горячий кофе налить?

– Налей, папочка.

Елена с мужем пили кофе и невольно прислушивались, но из Светкиной комнаты не доносилось ни звука. Наконец Елена не выдержала.

– Умерли они там, что ли?

Она решительно встала и распахнула дверь. Взгляду ее представилось идиллическое зрелище: Света сидела за столом и прилежно корпела над тетрадью. Наталья устроилась рядом на диване с учебником в руке. При виде Елены на лице ее отразилось холодное удивление.