Старшая подруга

– Если честно, неважно. – Елена вздохнула. – Ты уже дома?

– Да, только пришла. Ма, я тебе хотела позвонить, но ты сама. Слушай, нельзя, чтобы Наташа уже сегодня пришла?

– Сегодня? – удивилась Елена. – Зачем так часто?

– Дорого, да? Понимаю, – покорно и грустно согласилась Света.

– Да при чем тут дорого? – вспылила Елена. – Просто я не понимаю для чего?

– Ну, мне очень понравилось с ней заниматься. Хотелось бы закрепить вчерашнее. Я никогда не понимала химию. А тут вдруг оказалось, это так интересно.

– Небылицы какие-то, – недоверчиво произнесла Елена. – Да и не поедет твоя Наталья сегодня, у нее наверняка уже есть планы на вечер. Мы же не договаривались.

– А вдруг поедет? – оживилась Светка. – Мамулечка, ты позвони ей. Вдруг она как раз свободна.

Елена поймала себя на мысли о том, что звонить Наталье ей совершенно не хочется. Пусть бы уж пришла в пятницу, как было обговорено. Светка на том конце ждала, дышала в трубку.

– Ты уверена, что тебе это нужно? – сдалась Елена.

– Очень нужно, ма!

– Ну, так и быть. Но я ничего не обещаю. Может, она в кино, твоя Наталья. Или в гостях.

– Хорошо-хорошо. Ты, главное, позвони, – радостно пропела Светка.

– Ладно. Пообедать не забудь. – Елена отключилась.

Немного помедлила, нашла в списке контактов номер Натальи и набрала. Трубку не брали. «Ну вот, – со злорадством подумала Елена, – как я и говорила. В кино. А может, в чьей-то постели». Она приготовилась отзвониться Светке и доложить, что занятия не будет, как вдруг телефон зазвонил сам. На экране высветилось «Наталья, репетитор». «Черт бы ее побрал», – с досадой подумала Елена и нажала на прием.

– Здравствуйте. Вы мне звонили?

– Здравствуйте, Наталья. Да, звонила. Хотела спросить, не свободны ли вы сейчас.

– Свободна, а что?

– Видите ли, Света хочет позаниматься с вами, дополнительно к тому, о чем мы договаривались.

– Нет проблем. Я могу приехать прямо сейчас.

– Пожалуйста, приезжайте. Меня не будет, я на работе. А она дома, ждет вас. Деньги кину на карточку.

– О'кей. – Наталья отключилась.

Елена набрала Свету.

– Поздравляю! Твое желание осуществилось.

– В смысле? Наташа приедет? Ма! Ты супер!! Я тебя люблю!

– Ладно, подлиза. С тебя твердая четверка по химии. Желательно уже на следующей неделе.

– Обещаю, мамуль! – Светка кинула трубку.

Елена невольно подавила улыбку. Отказывать дочери она не умела. Света – самое прекрасное и главное, что есть у нее в жизни.

– Маша, – позвала Елена секретаршу. – Маша, зайди.

– Да, Елена Витальевна. – Девушка возникла на пороге, преданно глядя на нее.

– Маша, принеси мне кофе. И какую-нибудь булочку из кухни. С яблоком есть?

– Сегодня только с вишней, Елена Витальевна.

– Ну давай с вишней, – махнула рукой Елена. Маша помялась, не спеша уходить. – Ну ты чего? – Елена нахмурилась.

– Елена Витальевна, вы уже сегодня пили кофе. Вам так много нельзя. Давайте лучше чайку принесу. Или компоту из сухофруктов.

– Ах ты… тоже мне, доктор. – Елена добродушно усмехнулась. – Неси кофе и не разговаривай. Кстати, что ты не спросишь, как твоя протеже? Она приходила к нам.

– Ой, я и забыла совсем. Ну как она вам?

– Ничего. Похоже, дело свое знает. Так что спасибо тебе.

– Не за что.

– А кофе неси.

Маша укоризненно покачала головой и ушла. Елена рассеянно смотрела в компьютер. Мысли ее блуждали далеко от работы. Все же она заставила себя сосредоточиться и заняться делами. Пришла Маша, принесла кофе и посыпанный сахарной пудрой пирожок. Елена надкусила румяный бочок. Вкусно! Пора, конечно, сесть на диету и прекратить лопать булки. Но как их не лопать, когда повар, Елизавета Матвеевна, каждый день печет пироги и плюшки, от которых язык можно проглотить! Вот и разъелась Елена до пятьдесят второго размера. И одежда старая мала, и давление от лишнего веса начало шалить. А ведь когда-то, не так давно, носила Ленка и джинсы в облипочку, и узкие юбки-карандаши, и платьица-мини. А волосы длинные забирала в хвост, как Наталья…

Елена вздрогнула и удивилась своим мыслям. Почему она сравнивает себя с этой девчонкой-провинциалкой? Что ей до нее? Подумаешь, королева красоты. Ничего такого в ней нет, разве что рост хороший да осанка. Гордо голова сидит на длинной шее, словно Наталья специально ходила с книгой на темечке, отрабатывая безупречно прямую спину и развернутые плечи…

Елена брезгливо поморщилась, достала из сумочки пудреницу, долго и тщательно разглядывала себя в зеркальце, припудрила нос, подкрасила губы. Снова вернулась к работе. Позвонил Игорь.

– Мамулечка, ты скоро? Седьмой час.

– Как седьмой? – ахнула Елена и взглянула на часы. Действительно, стрелки показывали двадцать минут седьмого. – Все, еду. Скоро буду. Наталья пришла к вам?

– Давно. Они уже час как занимаются со Светкой.

– Ну хорошо. – Елена вылезла из-за стола и потянулась, разминая затекшую спину. Оделась, заперла кабинет и поспешила на парковку.

5

Перед тем как идти домой, Елена заглянула в супермаркет. Купила всякой мелочевки, не удержалась и взяла себе любимой брауншвейгской колбаски. Она была уверена, что Наталья уже ушла, но нет – дверь в комнату Светы была плотно закрыта, и оттуда слышались оживленные голоса. Игорь с загадочным видом встретил Елену в прихожей.

– Что они так долго? – недовольно спросила Елена. – Занятие давно должно было закончиться.

– Оно и закончилось. – Игорь улыбнулся и помог Елене снять плащ.