Керидо-4. Вопреки

– А какая у неё специальность, Валюша?

– Русский язык и литература. Она выбрала этот факультет исключительно из-за того, что обучение на нём длится четыре года, меньше чем на всех остальных.

– Моя мама, – погрустнела Альбина, – работала на этом факультете. Она была кандидатом филологических наук.

– Светлая память твоим родителям, Алечка, – обняла её Валентина, опасаясь, что воспоминания расстроят её любимицу.

Их разговор прервал возглас Артёмки, который выбросив на пол все находившиеся у него в манеже игрушки, потребовал внимания к себе. Которое заключалось в том, чтобы выпустив его на свободу из манежа, позволить передвигаться по дому, исследуя неведомые уголки.

– Ну что, мой зайчик, – подняла малыша Валентина, – пойдём бродить?

– Пусть сам, Валюша, – улыбнулась Альбина.

– Конечно сам, Алечка, я только наблюдать буду за ним.

– Валя, у меня будет к тебе одна просьба.

– Слушаю тебя, моя дорогая.

– Поговори, пожалуйста, сама с Владом, по поводу Марины.

– Ой, да конечно, Алечка! Конечно, я сама спрошу у него. Как думаешь, лучше вечером, после работы?

– Можно и не откладывать, а поговорить, когда Влад приедет на обед.

– Вот и славно! В обед и поговорю, а там как он решит. Да, Алечка?

– Конечно, Валюша.

Валентина поспешила вслед за Артёмкой, который успел удалиться на довольно большое расстояние, приближаясь к лестнице, ведущей на первый этаж. Хотя она и была достаточно пологой, но пока ещё представляла для малыша опасность.

Тем временем, собирая игрушки вокруг манежа, Альбина размышляла:

«Сомневаюсь, что Влад позволит Марине сидеть с Артёмкой. А у меня нет ни сил, ни аргументов для того, чтобы его убедить. Сколько стараний в своё время мне пришлось приложить, чтобы уговорить его принять в качестве няни Валентину. Но если тогда я знала, что можно ему сказать, то сейчас у меня язык не повернётся предложить Владу, чтобы с Артёмкой сидела укравшая его когда-то Марина».

Однако, вопреки опасениям обеих женщин, Влад воспринял идею Валентины вполне благосклонно.

– Пусть попробует, – повторил он слова Альбины. – Валя, только я тебя очень прошу, если ты поймёшь, что у Марины не будет получаться, если окажется, что она переоценила свои силы, то ты скажи нам, пожалуйста, об этом заранее, чтобы у нас была возможность поискать няню.

– Спасибо тебе, Влад! Ты не волнуйся насчёт Марины. Если у неё всё-таки не получится, то я возьму отпуск и буду с Тёмой до родов Алечки. А вы в это время сможете спокойно подобрать няню. В крайнем случае, я работу оставлю. Мне как раз в июле на пенсию выходить.

– Честно говоря, я был бы этому очень рад, – улыбнулся Влад, – но настаивать не смею. Знаю, что работа тебе нравится, и оставить её действительно нелегко.

– Спасибо тебе, мой мальчик, – растрогалась Валентина – ты всегда меня правильно понимаешь!

– Ну значит, договорились?

– По поводу пенсии? – опешила Валентина.

– По поводу Марины, – рассмеялся Влад. – Завтра придёт?

– Ой, ну конечно, Влад! Непременно придёт!

Глава 6

Ко всеобщему изумлению и удовольствию, в роль Артёмкиной няни Марина вошла очень быстро. Девушка провела в обществе матери всего лишь три дня, и концу недели стало понятно, что она вполне может обходиться без помощи Валентины.

Единственное, что вызывало особую тревогу Валентины, это необходимость рано вставать. Но Марина добросовестно появлялась в коттедже к обозначенному времени – восьми часам. Обрадованная этим обстоятельством Валентина предположила, что нянчившаяся с ребёнком Марина, просто-напросто устаёт за день и пораньше ложится спать, не проводя, как бывало прежде, ночи напролёт у телевизора. Казалось непостижимым и порой удивляло саму Марину, что перемены в жизни пошли ей на пользу. О страстном увлечении толкиенизмом, вызывающем сейчас отвращение, она старалась не вспоминать, потому что оно было связано с погибшим Никитой, которого она хотела вычеркнуть из памяти, как и суд, присудивший ей условный трёхлетний срок. Последние полгода Марина влачила полусонное существование, и теперь, наконец, настало время активной деятельности, поглотившей всё её свободное время.

Создавалось впечатление, что самой Марине необычайно нравится общаться с малышом, словно она постигает окружающий мир его глазами. Валентина с Алей сперва опасались, что запала новой няни надолго не хватит. Альбина, со своей стороны, старалась максимально оградить Марину от бытовых проблем. Те же кофейные чашки, о которых вспомнила мать, в мгновение ока оказывались сполоснутыми и вытертыми насухо Альбиной. К тому же, спустя некоторое время, Марина обратила внимание, что стала пить кофе намного реже. Находились всё более интересные и вкусные вещи, которые ей хотелось попробовать. Приготовленная Альбиной, а иногда даже Владом, еда вызывала любопытство и аппетит Марины.

Две недели спустя Марина чувствовала себя вполне комфортно в роли няни. Артёмка в ней души не чаял. Она бегала и резвилась с ним. Кроме того, ей каким-то удивительным образом удавалось быстро отвлечь его от опасных для ребёнка мест. Альбина немного тревожилась по поводу того, что сынишка упорно называл Марину Маней. Опасаясь, что ей это может быть неприятно, Альбина однажды попросила у новой няни извинения.

– Ты прости пожалуйста, Марина, что Тёмочка тебя так называет. Давай попробуем его переучить постепенно.

– Пусть так и называет, – улыбнулась Марина, которая незаметно для себя самой делала это в последнее время всё чаще.

– Я подумала, вдруг это звучит для тебя обидно, – мягко улыбнулась в ответ Альбина.

– Нет, это прикольно! Ну… я хотела сказать, – смутилась Марина, – забавно. У нас в подъезде девчонка жила, Марта. Так вот отец её всегда Маруськой называл. Мне страшно хотелось, чтобы и у меня был отец, и звал меня Марусей. Но Маня, тоже ничего. Так что, пусть так и называет.

– А ты папу совсем не помнишь? – осторожно спросила Альбина.

– Не помню, – просто ответила Марина. – Мне исполнилось три года, когда он погиб.

– И мама больше замуж не выходила?

– Нет, – помотала головой Марина, – до тех пор, пока она познакомилась с отцом Влада.

Влад пока оставался для Марины единственным человеком в семье, которого она боялась. Появляясь в коттедже утром, Марина чаще всего заставала Влада в кухне, где он сам кормил Артёмку завтраком, чтобы Альбина могла подольше поспать. Марина забирала малыша, а Влад, спустя некоторое время, отправлялся на работу. Артёмка радостно приветствовал её, хлопая в ладоши, и не капризничал, когда уходил отец. Но при этом у Марины будто камень падал с души, после того как за Владом закрывалась дверь дома. Тепло прощаясь с сынишкой, спокойно – с Мариной, он не делал ей никаких наставлений, не высказывал претензий. Однако, каждый раз, в присутствии Влада, Марина словно сжималась в комок.

В самом начале Марина уточнила, до которого часа ей следует оставаться с Артёмкой. Узнав, что её присутствие будет длиться до времени возвращения Влада, она вздохнула с облегчением. Влад никогда не спрашивал её о сыне, не задавал пустых вопросов для поддержания разговора. Несмотря на то, что Марина была этому рада, одновременно, она чувствовала, что Влад всё ещё присматривается, при этом никак не обозначая своего отношения к ней, как к няне. Порой Марина ловила себя на мысли, что ей хочется его одобрения или хотя бы улыбки, которыми он не радовал никого из окружения, кроме Альбины и Тёмы. Наблюдая украдкой со стороны, Марина не переставала удивляться и восхищаться нежностью, с которой Влад относился к жене и сыну.

По прошествии недели, в течение которой Марина самостоятельно пробыла с Артёмкой, она получила оплату. Влад отдал деньги утром, перед самым уходом на работу. Марина испугалась и забыв поблагодарить, угрюмо молчала полчаса до самого пробуждения Альбины. Едва женщина спустилась из спальни на первый этаж, как увидела Марину, с глазами полными слёз, прижимающую к себе Артёмку обеими руками. Настороженно притихший малыш оживился при виде матери, надеясь, что в отличие от грустной няни, она поиграет с ним.

– Доброе утро, Марина! – поздоровалась Альбина и заволновалась, увидев горестное лицо девушки. – Что случилось?

– Влад, – еле разжала сведённые подступающими рыданиями скулы Марина.

– Что, Влад? – сильнее встревожилась Альбина.

– Он не хочет, чтобы я сидела с Артёмкой!

– Он так и сказал?

– Он… заплатил мне и сказал «Спасибо».

– Уф, – облегчённо выдохнула Альбина, – я уж подумала, действительно, не хочет. Почему ты так решила?