– Какова же причина?
– Ты не поверишь, Влад! – с чувством воскликнул Андрей, обретя в лице товарища внимательного собеседника. – Официальная, разумеется, что-то там про несходство характеров. А настоящая причина – отсутствие новизны в отношениях. Элементарно – скука.
– А дети есть?
– Нет, Влад, не довелось мне пока стать счастливым отцом.
– Пытался?
– Знаешь, – горько улыбнулся Андрей, – как у тебя не получилось. Никогда не случалось настолько забыться от страсти, чтобы пренебречь безопасностью. А когда заговаривал о ребёнке с женой, она отшучивалась: «Тебе на работе пузатые не надоели?»
– А чем она занимается?
– Она известный эндокринолог в областной больнице. Стала кандидатом медицинских наук на год раньше меня. Теперь нацелена покорить докторскую.
– Серьёзный подход.
– Да уж, более чем. Когда я, в последней попытке спасти наш брак, в очередной раз напомнил о детях, она категорично заявила, что нет ничего более жестокого, чем пытаться удержать разрушение семьи за счёт ребёнка.
– И вы расстались без сожалений?
– Больше того, с облегчением. Последние года полтора стало невыносимо ощущать взаимное отчуждение. Ни совместного ужина, ни отпуска, ни обычного похода по магазинам. На все мои предложения она отговаривалась неимением времени, стремлением совершенствоваться в своей специальности.
– А влечение? – грустно спросил Влад.
– Как только я пытался её приласкать, она злилась и едва ли не кричала, что жалкие подачки ей не нужны. Кричала, будто в состоянии отличить проявление страсти от исполнения супружеского долга. И самое ужасное, Влад, она была не так уж далека от истины. Я действительно больше её не хотел.
– Может, дело в другом или другой?
– Нет, – задумчиво покачал головой Андрей. – Мы расстались легко, безо всякого рода имущественных претензий. Она просто ушла в свою квартиру. И сейчас, во всяком случае насколько мне известно, она одна.
– А у тебя есть кто-нибудь?
– У меня их теперь много, – понуро улыбнулся Андрей. – На работе девушки проходу не дают, с того самого дня как только узнали, что я развёлся. Ну и я отвечаю им взаимностью. Но не более того, Влад. Ни от одной мозги не плавятся, и башню не срывает.
– Значит, время не пришло, – уверенно обнадёжил Влад.
– Да, грустить не будем, – воодушевился Андрей. – Приводи свою Альбину!
– Андрей, у меня будет к тебе отдельная, настоятельная просьба.
– Слушаю тебя.
– Дело в том, что моя Аля очень впечатлительная женщина. Поэтому, прошу тебя, после каждого осмотра говорить ей, что всё замечательно. А в случае возникновения проблем сообщать о них только мне. Конечно, надеюсь, что никаких осложнений не должно возникнуть. Первая беременность у неё была вполне благополучной.
– Судя по тому, что к врачу она до сих пор не поторопилась, – предположил Андрей, – и в этот раз всё хорошо. Головокружения, токсикоз не беспокоят?
– На головокружения не жаловалась, – пожал плечами Влад и улыбнулся следом. – А что касается токсикоза, то тут всё с точностью до наоборот. Она, можно сказать, есть начинает только во время беременности.
– А до этого что, диет придерживается?
– Нет, она не устанавливает никаких ограничений. Просто ест как птичка. Меня не перестаёт удивлять, как это моя Алька, которая сама так изобретательно и вкусно готовит, не придаёт никакого значения еде.
– Я уже сам горю желанием поскорее увидеть эту необыкновенную женщину, – поспешно обрадовался Андрей и осёкся следом, предполагая неоднозначную реакцию Влада.
Но вопреки его ожиданию, тот доброжелательно кивнул:
– Послезавтра познакомишься.
– Влад, ты извини, – смутился Андрей, – если я что-то не то ляпнул! Я ведь исключительно из профессионального интереса.
– Всё нормально, Андрей, – обнадёжил его Влад, – не напрягайся. Дело в том, что чувство ревности мне не знакомо.
– И ты никогда не задумываешься, – удивился Андрей, – что твоя жена может обратить внимание на кого-то другого?
– Не вижу в этом смысла. Если этому суждено произойти, то это произойдёт. Да и времени жаль на мысли обо всякой ерунде. Мы просто любим друг друга, вот и всё.
– Надо же, – покачал головой Андрей, – просто любим и всё…
– Ну значит, договорились, Андрей? – поднялся Влад. – Мы приедем с Альбиной послезавтра. Пожалуйста, не забудь, для неё всё должно быть прекрасно. А я буду тебе звонить и уточнять.
– Конечно, Влад, я помню. Жду вас в двенадцать часов, послезавтра.
***
В назначенный день, после приёма, сердечно распрощавшись с Андреем, с которым они сразу почувствовали взаимное расположение врача и пациента, Альбина уехала в свой салон. По просьбе Андрея составить ему компанию за обедом, Влад отправился с ним в находившийся неподалёку от «Центра современной медицины» ресторан. Едва они разместились за столом и сделали заказ, Андрей тепло улыбнулся сидевшему напротив Владу:
– У тебя нет никаких оснований для беспокойства, Влад. Состояние Альбины более чем удовлетворительное.
– Замечательно. Спасибо тебе, Андрей!
– За что? – удивился доктор. – В этом же нет моей заслуги.
– За то, что с пониманием откликнулся на мою просьбу.
– Кстати, Влад, должен заметить, что не совсем с пониманием.
– Что ты имеешь в виду?
– Твоя жена вовсе не показалась мне чересчур впечатлительной, и уж тем более неврастеничной. Она вполне способна адекватно оценить своё состояние и наверняка, в случае возникновения проблем, совершенно нормально восприняла бы предостережения и рекомендации.
– Андрей, – нахмурился Влад, – я вынужден всё-таки настоять на своей просьбе относительно Альбины, чего бы тебе там ни показалось. Уверяю, что вопреки внешней сдержанности, все переживания она пропускает через сердце, порой придавая им гораздо большее значение, чем следовало бы. Так что, ещё раз прошу об этом, надеюсь, не составляющем для тебя особого труда, одолжении.
– Не беспокойся, Влад, – удивился его настойчивости Андрей. – Всё будет так, как мы с тобой договорились.
– Благодарю тебя за понимание.
– Ты извини меня, пожалуйста, Влад. Просто, наблюдая множество пар, я впервые сталкиваюсь с подобного рода семейными отношениями.