Керидо-4. Вопреки

– Что же особенного в наших отношениях? – едва заметно улыбнулся Влад.

– Ну как тебе сказать… Я никогда не предполагал, что возможно проявлять столь бережное внимание друг к другу. Ты со своей стороны стараешься уберечь её ото всех переживаний. И твоя жена в свою очередь…, – размышлял вслух Андрей. – Знаешь, обычно, после первого осмотра женщины спрашивают «Чем вы порадуете меня, доктор?» А вот Альбина спросила: «Я могу успокоить и обрадовать Влада тем, что со мной всё благополучно?»

– Я как-то не задумывался над этим, – пожал плечами Влад. – Для нас это нормально. И ничего необычного я в этом не нахожу.

– Честное слово, – горячо воскликнул Андрей, – хотел бы я когда-нибудь встретить такую женщину!

– Знаешь, – задумчиво произнёс Влад, – может быть, стоит, прежде всего, пересмотреть своё отношение к ним.

– К женщинам? – удивлённо уточнил Андрей.

– Ну конечно.

– Ты утверждаешь, исходя из своего личного опыта? – смекнул Андрей.

– Отчасти, – ответил Влад, пытаясь определить, знает ли Андрей, что он несколько лет был дорогим мужчиной по вызову в их городе.

– Значит, дело всё же не в отношении. Ведь ты столько времени потратил на поиски той, единственной, которая стала смыслом твоей жизни! – воскликнул Андрей, окончательно уверив Влада в том, что тот не имеет понятия о его прошлом.

– Я не был в поиске, – спокойно ответил Влад. – Просто так складывались обстоятельства. А когда я обрёл свою единственную, то всё женское многообразие в одночасье потеряло для меня значение.

– И ты не сожалеешь о том, что расточал своё внимание до неё? Или ты воспринимаешь это как своего рода приобретение навыков?

– Если ты имеешь в виду навыки секса, то я никогда на них не зацикливался. Это давалось мне легко и всегда доставляло взаимное удовольствие. А что касается внимания, то я его не расточал, а напротив, учился проявлять. И такой опыт сложно переоценить.

– Ты так говоришь, словно любишь всех женщин!

– Скорее, я понимаю их. Принято считать, что они легче, чем мужчины, переносят невзгоды. Но поверь мне, это не так. И если вернуться к твоему вопросу о сожалении, то единственное, что меня до сих пор угнетает, это моё невнимание к матери.

– Влад, ну о чём ты говоришь?! Конечно, когда теряешь родителей, остаётся постоянное чувство вины, как будто ты что-либо не успел для них сделать.

– Дело не только в этом, Андрей. Я с тринадцати лет жил и учился в Англии, приезжая домой только на каникулы. И никогда не обращал особого внимания на отношения родителей между собой. Мне казалось, что они живут нормально, не лучше и не хуже остальных. Поэтому для меня оказалось таким потрясением случайно услышанное от матери обвинение отца в изменах.

Влад умолк, сомневаясь в том, стоит ли рассказывать Андрею всё до конца. Тот нетерпеливо и участливо смотрел на него, и Влад решил продолжить.

– После этого мама в сердцах выпалила, что сожалеет о том, что он является моим отцом, а он ударил её. Буквально через месяц её не стало. Рак, быстротечный и беспощадный.

– Анна Александровна умерла от рака?

– Да, Андрей. Я был с ней всё это время, но оказался бессилен перед жестокой болезнью, которая наверняка зрела в ней долгие годы, обрушившись неожиданным ударом в тот злополучный день.

– Действительно, – покивал Андрей, – сейчас существует такая гипотеза, что одной из причин онкологических заболеваний являются переживания. Но Влад, если она была так несчастна с мужем, то почему не ушла?

– Предполагаю, что из-за меня.

– Не понимаю, как это. Можешь объяснить?

– Она хотела оградить меня от общения с отцом, опасаясь того, что он попытается в дальнейшем привлечь меня к своему полукриминальному бизнесу. А если бы она ушла, то он мог бы в отместку прекратить платить за мою учёбу или лишить жену материнских прав. Он был способен на многое, и она наверняка об этом знала.

– Но ты же в этом не виноват! – горячо воскликнул Андрей.

– Я проводил с ней мало времени, приезжая домой на каникулы, несмотря на то, что в глубине души мне очень этого хотелось. Я ни разу не спросил, каково ей живётся. А она никогда не подавала виду, что ей тяжело расставаться со мной. Мама так участливо слушала мои рассказы о жизни в Англии, так заинтересованно расспрашивала. Однако, как только я выражал стремление убежать на прогулку, она безропотно соглашалась и только спрашивала, что лучше приготовить, чем порадовать меня на ужин.

– Да, Влад, я помню твою маму. Анна Александровна была уникальной женщиной. Она в жизни ни на кого не повысила голоса. Помнишь тот случай, когда нас с тобой, лет в десять, застали на месте преступления прыгающими по гаражам с крыши на крышу?

– Конечно помню. Нам строго настрого запретили эти прыжки, после того как Володька сломал ногу.

– Ну да, если бы он не сломал, то никто бы не узнал о наших вояжах по крышам. А тогда моя мама так раскричалась на весь микрорайон. Ей наверняка хотелось надавать мне подзатыльников, но она сдержалась. Однако, визг и причитания раздавались жуткие. А я стоял, отвернувшись от неё, и смотрел как Анна Александровна, присев перед тобой, обнимала и всё твердила как она тебя любит и как боится потерять. И я тогда загадал Влад, что если бы моя мама обняла меня точно также, то я бы никогда в жизни больше не приблизился к этим гаражам.

– А я наоборот ждал, когда же она меня отпустит, чтобы можно было умчаться навстречу новым проделкам.

– Да уж, Влад, выдумщиком ты был неутомимым! – улыбнулся Андрей. – Куда только мы под твоим предводительством не забирались. Всё исследовали: подвалы, канализационные люки, котлованы, крыши домов. Помнишь того вопящего котёнка, за которым только ты осмелился полезть на край крыши нашего дома?

– Помню, конечно.

– А вот интересно, Влад, почему тебя никогда не наказывали? Меня-то помню, после наших шалостей, иногда дома запирали, не выпускали гулять. Ну твоя мама, конечно, не могла так поступить. А вот отец?

– Он всегда молчал. Но мне кажется, что тем самым он одобрял мои поступки, считая, что я веду себя как настоящий мужчина, вырываясь из-под опеки мамы и бабушки.

– Знаешь, Влад, – задумчиво произнёс Андрей, – я только сейчас осознал, что Альбина очень похожа на твою маму. Я хорошо помню Анну Александровну. У твоей жены такие же мягкие манеры, приятный голос, умиротворение и достоинство во всём облике. Ты прости меня, пожалуйста, за то что я поставил под сомнение твоё стремление уберечь жену от излишних переживаний. Я сделаю всё как ты просил.

– Спасибо тебе, Андрей, – серьёзно поблагодарил Влад. – Я очень рад тому, что ты меня понял.

– А я рад, что мы с тобой снова встретились, Влад, и знакомству с вашей семьёй. Такие чувства, как у вас, довольно большая редкость. И мне необыкновенно приятно, что я смог увидеть их своими глазами.

– Ну, Андрей, пора нам отправляться на работу.

– Да, Влад, спасибо, что напомнил, – улыбнулся Андрей. – У меня через пятнадцать минут следующий пациент.

– До встречи, Андрей! – протянул Влад руку.

– До встречи, Влад! – тепло ответил на рукопожатие доктор.

Глава 3

Вечером, после того как выкупав и уложив Артёмку, Валентина засобиралась домой, Влад предложил отвезти её на машине. Вернулся через полчаса, скинув ботинки у порога и повесив рядом в гардеробной куртку, зашёл в ванную, чтобы вымыть руки.

Присев рядом с открытой дверцей большой стиральной машины, Альбина вынимала детские вещи. С ласковой улыбкой обернувшись к Владу, она уточнила:

– Нормально доехали? Снегопад прекратился?

– В районе, где живёт Валентина, стал даже сильнее, а у нас наоборот, почти перестал, – поспешно намыливал руки Влад. – Центральные дороги худо-бедно расчищены, так что добрались вполне благополучно.

Вытерев руки полотенцем, Влад наклонился к жене и нежно обняв за плечи, сказал:

– Я сам развешу Артёмкины вещички.

– Ну что ты, милый, мне не трудно…