Однажды на севере

– Рвотиной воняет, – ответил ему Ллойд, меняя шапку на наушники.

– Да? Вообще-то похоже. А в прошлый раз не пахло. С чего бы вдруг?

– Штормило на днях.

– Эй, Мэтьюз. Там, с обратной стороны двери, карман с тошнотными пакетами должен быть. Проверь, – велел Крайн.

– Всё-то предусмотрено, сервис, – нашёл пакеты Мэт, – Дать тебе?

– Нет. Возьми себе.

– Ллойд, тебе надо?

– Нет. Себе возьми.

– А что, у нас только Мэтьюз неадаптированный? – сунул пакет обратно пассажир.

– Ох, Мэт, – вздохнул командир, – Если меня начнёт тошнить, то что тогда с тобой будет?

– М-да, – Мэтьюз подумал, что тогда ему будет действительно очень худо, Крайн-то куда приспособленнее, – Ну, чего стоим-то? Полетели уже, – занял он место в хвосте.

– Надо бы винт крутануть. Или не надо? – спросил Крайн у Ллойда.

– Не надо, я его поправил. Заводи уже.

Самолёт заводиться не захотел.

– Ну вот, неисправный дали, – донеслось из салона, – Всё, по домам.

– Не шуми там, двигатель застоялся и замёрз, – послышался ответ из кабины, – Никак, механик не накрыл на ночь.

Со второй попытки мотор с шумом завёлся.

– Ой, блин! Что это?! Дым, огонь! – переполошился Мэтьюз.

– Спокойно. Продули малость.

– Малость? Чуть рассудок не потерял! Вы там прекратите эти фокусы и давайте взлетайте, только ровно.

– Уж как получится, – не обещал ничего Крайн. Через несколько минут биплан поднялся в воздух. Пассажир встал у входа в кабину.

– Мэт, почему ты ходишь во время набора высоты? – сделал ему замечание командир.

– А что? Нельзя? Почему? – не хотел садиться на место Мэтьюз. Крайн вздохнул, но ничего не ответил.

– Слушайте, а почему нас качает? – любопытствовал пассажир.

– Ветер боковой.

– А-а… А на земле ветра не было… А может, качка из-за вас?.. Почему не отвечаете?

– Мэтьюз, ты бы зашёл минут через двадцать, – попросил командир.

– Ну, хорошо, – Мэт удалился. В проходе кабины он появился, как только, так сразу – через двадцать минут, с журналом в руках: «Вот смотри», – сунул он статью Крайну.

– Чушь полная, – взглянул тот на текст.

– Да ты почитай, – настаивал приятель. Крайн взял журнал в руки: «Видеть видели, как падал и куда, но не нашли. Сами выдумали».

– Ну, может он глубоко под снег ушёл.

– И даже воронки не осталось, – командир сунул журнал обратно, в руки Мэтьюзу.

– Эх… Я всё равно хочу проверить, – не передумал тот, – Дай карту.

Крайн молча подал ему бумаги.

– Всего в десяти километрах от вышки, – Мэт вопрошающе посмотрел на командира.

– Ладно, но только туда и обратно, – всё же согласился тот. Мэтьюз улыбнулся, но тут же посерьёзнел: «Не вздумай передумать. Ллойд, ты – свидетель, он согласился. Ллойд?»

– Ну, – согласно отозвался помощник. Мэт ушёл в салон, листать журнал. Журнала, разумеется, на весь полёт не хватило. Спустя при однообразных утомительных для пассажира часа, самолёт приземлился в Сплендоре. Крайн был рад этому куда больше Мэтьюза. Пока биплан заправляли и разгружали, товарищи успели сходить до буфета и прогуляться по территории аэропорта.

Мэт отдохнул и купил себе кроссворд. Ему казалось, что следующие три часа будут такими же, но это оказалось не так. Через полтора часа полёта, пассажир заглянул в кабину: «Что-то холодно стало. Пастик застывает, – пожаловался он, – А вы не замёрзли?»

– Нет, я привычный, – Крайн чувствовал себя отлично. Ллойд промолчал.

– Раз так, давай куртками поменяемся… а хотя… Это осенний вариант? У Ллойда-то теплее, зимний, – Мэтьюз переключил внимание на помощника.

– Кто ж не велел одеть нормальную куртку? – не собирался меняться тот.

– Кто ж знал, что над Аркманом весной инеем покрыться можно?

– Слушать надо, когда говорят.

– Ух, какой ты надменный сегодня, – не нашёл, что возразить Мэт.

– Ничего подобного. Просто я не люблю, когда кто-то сам себе создаёт проблемы и начинает втягивать в них других.

– Я знаю, почему ты такой ежистый, колешься, как мороз. Потому что тебе только наполовину тепло. Брюки-то весенние, да? – пришёл к выводу пассажир, – В таком случае, надо либо целиком согреться, либо целиком замёрзнуть. Баланс создать то есть.

– Какой хороший совет, – усмехнулся Ллойд, – Всё ради того, чтобы заполучить мою куртку. Нет, так не пойдёт, но я могу тебя успокоить.

– Как?

– Как ты себя чувствуешь, не считая того, что замёрз?

– Ну, так не очень. Дурновато, – не скрывал Мэтьюз.