Лживая истина

В отличие от подавляющего большинства людей, Полина не любила выходные и с нетерпением ждала понедельника, чтобы вернуться в школу. Здесь, среди сверстников и вдали от приемной семьи, она могла быть собой: ей не приходилось думать о том, что выбившаяся из хвоста прядь приведет в смятение мачеху или неосторожно брошенная фраза разозлит отчима. Но на дворе стояла весна, и вскоре учебный год должен был закончиться. Полина с ужасом думала о предстоящем лете, когда каждый день придется проводить в кругу семьи.

Школа, в которой училась Полина, находилась в сорока минутах езды от дома. Ее отвозили на занятия родители или шофер, но сегодня эту заботу переложили на Вадима. Оказалось, ему купили автомобиль накануне, когда она гуляла с Ярославом.

– Довезешь ее до школы, выйдешь, поцелуешь в щеку при всех и сразу домой, – отдал указания Виктор Викторович.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – теребя край рубашки, спросил Вадим.

Полина заметила, как он весь напрягся. Неужели она настолько ему противна?

– Да. Все должны видеть, что у вас с Поли хорошие отношения. Ты – ее старший брат. Твоя задача – убедиться, что в школе у нее все хорошо. После занятий заедешь за ней пораньше и пообщаешься с классной руководительницей.

– Это уже перебор…

– Перебор?! – взмутился Виктор Викторович. – Перебор?! Да кто ты такой, чтобы перечить мне? Ты ешь еду, которую я даю, живешь под крышей моего дома! Так что будь любезен делать то, что я говорю.

Виктор Викторович горой навис над сыном. Со стороны они казались до невозможности разными – массивный, грузный мужчина и худой молодой парень. Полине хотелось вступиться за Вадима, но страх перед отчимом сковал ее. Она молча смотрела, как Виктор Викторович поднес к лицу сына сжатый кулак.

– Ударишь меня? – спокойно спросил Вадим.

– Нет. Только напомню, что мне лучше не перечить. Твои ключи. – Виктор Викторович достал из кармана ключи от машины и протянул их Вадиму. – Я ее лично проверил до завтрака. Она на ходу.

– Идем, сестренка, пора в школу. – Вадим взял ключи, не сводя взгляда с отца.

Вопреки ожиданиям Полины, машина Вадима оказалось отнюдь не дорогой иномаркой, как у Ярослава. В гараже стояла подержанная «Лада Калина», которую, если Полина не ошибалась, она видела у их мажордома.

– Что стоишь, принцесса? Или на такой консервной банке ты не ездишь? – усмехнулся Вадим, усаживаясь за руль.

– Это же машина Владимира, – нахмурилась Полина, увидев знакомую царапину на бампере.

– Да. Отец купил ее специально для меня. А Владимир все равно собирался приобрести себе что-то получше.

– Я думала, папа подарил тебе дорогой автомобиль, – протянула Полина и тут же осеклась. – Прости, если это бестактно…

– Кхм… Разве папа не рассказал нашу легенду? Эту машину я купил себе сам на свою зарплату. А дорогая мне не по средствам. И в школу я везу тебя не только для того, чтобы показать, какой я заботливый старший брат. Там будет парочка журналистов, которая напишет, что родной сын Державина разъезжает на простой машине, а не спорткаре.

Вадим завел автомобиль и растерянно осмотрелся. Он неуверенно снял ручник и нажал на сцепление. «Лада» рывком тронулась и сразу остановилась. Вадим выругался, попытался снова, и на этот раз у него получилось.

– У тебя была машина в Англии? – спросила Полина, подмечая, как сильно волнуется сводный брат: его руки крепко сжимали руль, взгляд был устремлен на дорогу, как на противника в бою, а губы сжались в тонкую линию. Конечно, российские дороги отличались от британских, но ей все равно казалось, будто он первый раз за рулем.

– Нет. И не отвлекай меня, – огрызнулся Вадим, не отрывая взгляда от дороги.

– А водишь давно?

– Вчера отец подарил мне машину и права. До этого я прошел ускоренный курс вождения в… Англии. Поэтому, если хочешь, чтобы мы в целости добрались до школы, не лезь ко мне.

Полина в ужасе вжалась в свое сиденье и на всякий случай проверила ремень безопасности. Она знала, что ради своего имиджа Державин способен на многое, но усадить собственного сына за руль, когда тот плохо водит, и отправить его в Москву – безрассудство. Она была так возмущена поступком отчима, что не сразу сообразила, как странно, что Вадим в свой двадцать один не научился хорошо водить. Ей захотелось спросить его об этом, но, взглянув на его взволнованное лицо, Полина промолчала.

Они подъехали к школе слишком поздно, чтобы успеть засветиться перед остальными учениками. Вадим ехал слишком медленно: и ему, и Полине так было спокойнее. Как и распорядился Виктор Викторович, они вместе вышли из машины, чтобы тепло попрощаться друг с другом, но оба не решались сделать первый шаг.

– Спасибо, что подвез…

– Я исполнял приказ отца, – слишком резко ответил Вадим.

– Все равно спасибо, – улыбнулась Полина так, словно они друзья, которые могут легко простить друг другу грубость.

Вадим отвел взгляд и вздохнул. Ему стало стыдно за себя, и он словно прирос ногами к земле, не в силах попрощаться с Полиной так, как велел отец. Никогда раньше Вадиму не было так сложно, как сейчас. Поцеловать ее в щеку, легко, невинно, по-братски, он не мог. Вдруг Вадим почувствовал, как Полина взяла его за руку. Он удивленно посмотрел на нее, и в этот момент она, встав на цыпочки, легко коснулась губами его щеки.

Ей показалось, что земля ушла из-под ног. Всего одна секунда, но время словно остановилось. Полина сама не поняла, как решилась поцеловать Вадима, она уже жалела о своем порыве. «Что он подумает? Что?!» Она хотела отстраниться, но Вадим удержал ее за талию. Их взгляды встретились, и для Полины все вокруг перестало существовать. Весь мир сосредоточился в его глубоких синих глазах. Вадим изучал ее лицо, каждую черточку – пышные искусственные ресницы, острые скулы, чуть курносый нос, губы. Ему нестерпимо захотелось почувствовать вкус ее губ…

– До свидания, – неожиданно сухо сказал Вадим и отпустил ее. Волшебство, возникшее между ними, исчезло. – Приеду за тобой днем.

Он развернулся и сел в машину, а Полина смотрела ему вслед. В школу она зашла, только когда «Лада Калина» скрылась за поворотом улицы.

***

– Где ты витаешь?! – разозлилась Алена, заметив, что подруга снова ее не слушает.

– Нигде. Просто не выспалась. Я же сказала, что вчера до трех смотрела «Ривердейл». – Эту отговорку Полина использовала весь день, чтобы как-то объяснить свою отстраненность. Она не была готова поделиться своими истинными мыслями даже с подругами. Для начала ей самой требовалось в себе разобраться.

– А твой новый братец тебе не составил компанию за ночным просмотром? – поинтересовалась Кира. – Вот в чем штука: я все еще хочу познакомиться с ним поближе. Устроишь?

– Мы не общаемся. В смысле, у него свои интересы, не думаю, что Вадиму захочется проводить с нами время.

– Достаточно уже того, что ты пригласишь меня как-нибудь к себе, когда он будет дома. Дальше я сама.

– Хорошо. Как-нибудь обязательно.

Улыбка далась Полине неожиданно тяжело. Раньше ее не заботило, что Кира, пользуясь своей красотой, меняет парней как перчатки. Подруга не останавливалась, пока несчастный парень не оказывался в ее цепких руках, но, получив желаемое, переключалась на кого-то другого. И сейчас Полину замутило от мысли, что и Вадим может пополнить коллекцию Кириных трофеев.

Не желая торопить встречу Вадима и Киры, Полина не сказала подругам, что сводный брат будет встречать ее после школы. Она надеялась, что девушек заберут раньше, чем ее, но, как назло, после уроков Алена и Кира решили пойти в кафетерий, откуда была отлично видна стоянка перед школой. Полина не сомневалась, что приезд Вадима подруги точно заметят. Однако вместо «Лады Калины» к школе подъехал внедорожник Виктора Викторовича.

– Ой, за мной уже приехали. – Полина выскочила из-за стола и принялась торопливо убирать в сумку тетрадки с конспектами, которые взяла переписать у Киры.

– Но твой латте? – удивленно спросила Алена.

– Аленка, там папа. Он не любит ждать. Пока!

Полина решила, что Вадим отказался забирать ее из школы и, вспомнив поведение отчима утром, испугалась, что он мог сделать что-то своему сыну. А уж она-то знала, каким мог быть Виктор Викторович. Утренний разговор наглядно показал, что этот человек способен поднять руку не только на нее, приемную, но и на родного отпрыска. Закинув сумку на плечо и по пути застегивая пальто, Полина помчалась к стоянке, но у машины резко остановилась. На переднем пассажирском сиденье сидел Вадим.

– Садись скорее, дорогая. Не тяни время, – ласково произнес Виктор Викторович, и Полина послушно села в машину.

– Я думала, меня заберет Вадим.

– Планы поменялись. Мы едем в автосалон выбирать тебе машину. – Виктор Викторович завел внедорожник и стал выруливать со стоянки.

– Мне?! Но зачем мне машина?

– В следующем году тебе восемнадцать, как раз есть время научиться водить, чтобы получить права. Будешь заниматься на курсах со своим братом. Я купил права этому бездарю, а он отказывается садиться за руль. Устроил цирк!