Замуж за дракона, или Пособие по неприятностям

И от этого рычания мне стало намного хуже и страшнее.

Вопли детей раздались так неожиданно, что, кажется, они меня оглушили. Дракон в клетке так и вовсе начал биться телом о прутья и гудеть.

Черт, черт, черт!

Ан'Рэнхард Нерваль собственной персоной! И какого черта он притащился, когда его не ждали?!

Глава 10

***

Женевьева

– Это не совсем то, что вы подумали… – извиняющимся тоном произнесла я зачем-то дурацкую фразу, и чтобы доказать, что я не собираюсь никому причинять вреда, отбросила вилы.

Глаза мужчины опасно сузились. В них полыхало очень нехорошее пламя гнева, и разгорался костер дикой ярости.

«Только на детей не сорвись…» – подумала я с мольбой, надеясь, что по нашей связи дракон «услышит» хоть обрывки моих эмоций и мыслей.

– О чем другом тут можно еще подумать? – леденящим душу голосом поинтересовался Ан'Рэнхард, глядя мне в глаза, а по ощущениям и прямо в душу.

Дети втянули головы в плечи и спрятались у меня за спиной в надежде, что обжигающий гнев дядюшки их не коснется.

Драконище в клетке пошевелилось и издало громкий и явно недовольный рев.

– Мы просто посмотреть хотели, кто здесь… Вчера мы познакомились с другими вашими животными, а в этом ангаре услышали рычание… И вот… Как видите, мы узнали, что тут живет дракон… Это всего лишь любопытство, несс. Мы его удовлетворили и готовы вернуться к обыденным делам… – проговорила я, прекрасно понимая, что это о-очень слабое оправдание.

Голос несса прозвучал внезапно и резко:

– С тобой, Женевьева, я поговорю отдельно. А вы, Кара и Эн'Тай немедленно поднимаетесь и уходите отсюда, забыв обо всем, что тут увидели!

Мне стало дурно. Общаться с ним наедине я не хочу. Совсем-совсем не хочу.

Дети вцепились в меня мертвой хваткой. Голова Кары вылезла слева, а голова Эн'тая – справа. Дети замотали головой, и Кара возмущенно произнесла:

– Дядя, как можно забыть то, что мы видели! Этот дракон из нашего клана!

– Почему ты его держишь в клетке? – спросил мальчишка. – И почему он не оборачивается из звериной в разумную ипостась?

– Вы что, не слышали моего требования немедленно уйти? – спокойно, но крайне жестко сказал дракон.

– Несс, страх у детей всегда отстает от идущих впереди любопытства и жажды приключений. Именно любопытство позволяет им познавать мир, двигаться вперед и делать открытия. Не сердитесь на них… и на меня тоже не стоит. У нас не было злого умысла, несс. Будет проще и интереснее, если вы поделитесь с нами… ну, хоть с детьми, тайной этого дракона… Поверьте, ваши племянники сохранят секрет. Правда ведь? Кара? Эн'Тай?

– Да, да, да! – активно закивали дети.

– Тихо! – рыкнул мой дракон и добавил с угрозой в голосе: – Женевьева-а-а…

От этого тихого «Женевьева-а-а…» у меня мурашки поползли по коже. Стало совсем дурно и страшно.

Мужчина долго буравил меня взглядом, и я уже решила, что все, это конец, он сейчас сам обернется драконом, съест меня вместе с детьми и даже не подавится. Сами же проказники, видимо, поняли, как сильно попали, и жались ко мне, словно я могла защитить их от разгневанного дяди.

Поэтому я набралась храбрости, и, пока он не придумал какую-нибудь гадость в отношении меня и, не дай Бог, детей, быстро заговорила:

– Несс Нерваль, поймите, вы бы не утаили этот секрет от детей. Вы же должны были понимать, когда приглашали племянников в гости, что они еще совсем маленькие и любознательные… Знаете, в моем мире одна моя подруга – мама троих сыновей, всегда говорит так: если заводите детей, то будьте готовы к битой посуде, сломанной мебели и вечным стрессам… Просто примите это как данность и по-хорошему поговорите с племянниками, довертись им. И поверьте, дети хранят тайны и секреты охотнее и надежнее, чем сами взрослые.

Я замолчала и Ан'Рэнхард тут же спросил:

– Все сказала?

– Д-да… – прошептала я в ответ.

За моей спиной порыкивал дракон, но как ни странно, он не сильно буянил. Не голоден? Боится Нерваля? Мы для него любопытные объекты?

Рэн как-то обреченно вздохнул и сложил руки на поясе.

– Кара! Эн'Тай! – позвал он племянников. – Хватит держатся за юбку Женевьевы. Идите сюда…

Дети переглянулись, потом посмотрели на меня, как бы спрашивая дозволения, или скорее заручаясь моей поддержкой, и когда я им кивнула, нехотя отпустили меня и неуверенно шагнули к дяде.

– Не бойтесь, не съем я вас, – сказал он уже добрее.

Когда они приблизились к Ан'Рэнхарду, тот схватил их и прижал к себе, крепко обнимая и ероша их волосы.

– Хорошо, я расскажу вам, кто этот дракон, – произнес он грустно.

На меня мужчина принципиально не смотрел. Он взял за руки детей и повел их чуть ближе к клетке, но остановился на безопасном расстоянии.

– Перед вами, мои дорогие племянники, сидит в клетке мой брат и ваш дядя – несс Ан'Тэнхар Нерваль. Вы должны к нему относиться с должным почтением, несмотря на клетку и ангар. И ни в коем случае не должны рассказывать о нем. Никому.

Что?! Это его брат?! Тот самый, который умер десять лет назад, потому что не пережил потерю своей истинной пары?

– Тебя, Женевьева, это тоже касается, – холодно произнес дракон, не оборачиваясь.

Ну естественно! Или он думал, что я сейчас сорвусь с поводка, то есть, с цепи, и побегу всему драконьему миру вещать о страшной тайне несса Нерваля?

– Не-ве-ро-ят-но! – От удивления Эн'Тай даже присел. – Но как? Почему?

– Он же умер! – воскликнула Кара.

Ан'Рэнхард нахмурился.

– Об этом, молодые нессы, я расскажу вам не здесь, а в доме. История будет длинная. – Не переставая хмуриться, он продолжил: – А теперь пойдемте к нему ближе. Осторожно. Вот так. Просто постойте рядом, пусть он вас почувствует и запомнит. Не бойтесь, я рядом и контролирую ситуацию.

Эн'Тай и Кара остановились в полуметре от клетки. Ноздри дракона дернулись, как маленькие жерла вулкана, готового к извержению. Я же, глядя, как близко дети к огромной зверюге, из последних сил боролась с искушением схватить их и броситься отсюда прочь. Запах, размер дракона – все приводило меня в ужас.

И вообще, с чего это я решила, что драконы – лапочки? Да они страшные, как моя жизнь!

– Он не может обернуться в разумную ипостась, – сказал дракон негромко, и столько невыраженной боли таилось в его словах, что не передать словами, но сердце у меня дрогнуло и сжалось от сочувствия. – Остался только зверь. Только инстинкты, и больше ничего…