Третий лепесток

– Давайте разделимся, – предложила пчелка. – Рикки с Филом идут искать родителей, а мы с Дином попробуем понять, как назад возвращаться.

– В прошлый раз мы разделились и попали в ловушки! – пробурчал Рикки.

– Верно, но у нас время на исходе, еще немножко и звездолет улетит слишком далеко, Дубень говорил, помните? Вдруг мы не успеем вернуться? – Дин с опаской оглянулся на пискнувший экран. – Родителей найти нужно как можно быстрее. Освободим их, и они нам помогут. Только опасно с Гатухом столкнуться, неизвестно на что он способен…

– Ладно, – сдался Рикки, – Идем, Фил! – и вместе с ежонком направился к арке выхода.

Дин повернулся к пчелке и обеспокоенно спросил: «Ты думаешь, чтобы попасть домой через телепорт, нужно снова угадать мелодию?»

– Наверняка нет, там мелодия была загадкой. Здесь скорее всего будет просто кнопка включения или что-то вроде этого, – задумчиво прожужжала пчелка.

– Как же ее найти? – расстроился лисенок.

– Попробуем найти панель управления телепортом. – и Жужа начала облет, внимательно изучая кнопки. – Смотри, тут что-то интересное!

– Где? – сунул нос в кнопки Дин. – Что тут?

На маленькой зеленой панели было две кнопки. А рядом мерцал экранчик, разделенный надвое, на котором были схематически представлены два одинаковых космических корабля и рядом два совсем крохотных. Стрелка на первом экране указывала направление наружу, стрелка на втором – внутрь.

– Это, наверное, управление спасательной шлюпкой или разведчиком. Впускать и выпускать. Запомни, на всякий случай, Жужа, вдруг пригодится.

Экран в середине пульта управления пискнул и мигнул. Друзья переглянулись, но решили пока оставить его без внимания. Они переходили от кнопки к кнопке, от экрана к экрану. Но больше интересных или хотя бы понятных находок не было.

Между тем, Фил с Рикки отправились исследовать корабль. Сильно опасаясь встречи с Гатухом, они старались не шуметь. С самого начала им повезло натолкнуться на схему корабля, висящую на стене рядом с центром управления. Изучив ее, зверята поняли, что корабль совсем не большой. И это было хорошо. Повышало шансы быстрее обнаружить родителей. С другой стороны, увеличивало возможность столкновения с вредным Гатухом. Фил забрался на спинку Рикки, чтобы как следует все разглядеть.

– Я думаю, они здесь! – ткнул он лапкой в длинное помещение на схеме. – Больше негде.

– Тогда идем, – встряхнулся Рикки и бодро шагнул вправо.

– Да не туда, – ухватил его за хвост ежонок. – В обратную сторону!

И они зашагали в указанном Филом направлении, разглядывая корабль.

– Третий поворот направо, лестница вниз, потом снова направо и мы на месте! – выстраивал маршрут ежонок.

Они шагали по освещенному с двух сторон коридору. Лампы в полу горели через каждые десять шагов. Стены, казалось, были сделаны из цельного куска темного стекла с металлическим отливом. Рикки коснулся лапкой поверхности. Гладкая стена была прохладной. Все вокруг было удивительно и непривычно для маленьких лесных жителей. Свернув в третий по счету коридор, они спустились по темной лестнице, казалось выполненной из того же материала, что и стены. В основании каждой ступени горели маленькие лампы.

– Скользко, – пожаловался ежонок. – Лапки разъезжаются!

Они осторожно выглянули в коридор. Никого. Переглянувшись, одновременно шагнули направо. Увидев широкую арку, закрытую прозрачной гудящей завесой, остановились.

– Мама! – бельчонок подпрыгнул и протянул лапки, едва не дотронувшись до преграды.

Фил ухватил его за хвост: «Куда??? Это может быть опасно! Слышишь, как гудит?!»

– Там моя мама! – бельчонок отчаянно рвался вперед.

– Там и моя мама, только если ты попадешь в ловушку, ты не сможешь ей помочь. Думай головой, Рикки!

Бельчонок прикрыл лапки глазами: «Ты прав, Фил, спасибо. Нужно придумать как убрать эту гуделку. Можешь отпустить хвост».

Ежонок вздохнул с облегчением и выпустил беличий хвост. Рикки потер спинку, рядом с хвостиком.

– Можно не придумывать, вон она, открывалка. На стене. Подсади меня, я посмотрю поближе, – задумчиво почесал нос Фил и полез к Рикки на спинку. Встав на задние лапки, он внимательно оглядел панель. – Ничего сложного, всего две кнопки. Вот эта, наверное, включает эту жужжалку. А вторая должна выключать. Нажимаем?

– Конечно, не тяни! – бельчонок в нетерпении переступил с лапки на лапку и ежонок, утратив равновесие, свалился с его спины.

– Ну что ты пляшешь, – сердито потирая ушибленный нос, профырчал ежонок.

– Прости, – виновато глянул на него Рикки. – Терпения нет совсем. По маме очень соскучился. А они, что, нас не видят? – и он глянул сквозь прозрачную гуделку.

– Думаю, нет. Вряд ли твоя мама продолжала бы сидеть спокойно, если бы увидела тебя здесь.

– Это точно, – потер затылок бельчонок, представив мамин подзатыльник за то, что полез в такое опасное дело… – Оно того стоит! – решил он. – Залезай, постараюсь не шевелиться. – и замер как памятник самому терпеливому бельчонку в мире.

Ежонок снова вскарабкался по его спинке, осторожно встал на задние лапки и нажал нижнюю кнопку. Завеса, булькнув напоследок, исчезла. А Фил, не удержавшись, из-за рванувшего к маме бельчонка, снова полетел кувырком.

– Ай! Ну, Рикки! – и он погрозил другу кулачком.

Но бельчонок этого не видел, он уже обнимал маму через решетку, которая их разделяла. Перед ними была стена из клеток, за которой находились все звери Тихого леса. Поднялся шум, все прильнули к решеткам и наперебой спрашивали, как малышата сюда попали. Ежонок растерялся в этой суматохе и никак не мог найти своих маму и папу.

– Они там, – тронув его лапкой, мама-белка указала направо. – Пятые по счету от меня.

– Спасибо! – выдохнул Фил и побежал туда.

В это время, ничего не подозревающий Гатух уже шел в рубку, чтобы проверить курс корабля. А Дин с Жужей как раз обнаружили панель управления телепортом и с увлечением изучали ее. Она была не похожа на ту, что Гатух оставил на Одинокой горе. Слева располагался ряд маленьких экранчиков. При включении каждый показывал сначала галактику, потом звездную систему, затем находил планету и в последнюю очередь место на планете, где установлен телепорт. Экранчик передавал изображение с эффектом последовательного приближения. Как будто кто-то смотрел в микроскоп и крутил колесико увеличения. Очень интересно! Друзья так увлеклись тем, что видели на экранчиках, что не слышали и не видели больше ничего.

– Смотри, одна вода! – воскликнул Дин. – Как же там живут лисы?

– И не говори, пчелкам мед собирать где? – вторила ему Жужа. – А это что? – недоумевая спросила она.

На экране отображалось непонятное коричневое марево с редкими завитками розового и зеленого. Как можно жить в таком странном мире для наших друзей осталось загадкой. Они включали и выключали экранчики, не видя своего Тихого леса. Справа от изображения располагались кнопки включения мониторов и как они предположили, кнопки активации телепорта.

– Вот оно! – азартно воскликнул Дин, увидев изображение Тихого леса и Одинокой горы с высоты птичьего полета. Он уже видел эти зеленые шапки деревьев, когда поднимался с друзьями на гору в поисках телепорта.

Тут из-за поворота вывернул Гатух и ошеломленно уставился на неожиданных гостей. Пчелка, кружившая над Дином, первой увидела остолбеневшего врага: «Дин, Гатух пожаловал!»

Дин, подскочив и прямо в прыжке развернувшись задом наперед, обнажил маленькие острые зубки и зарычал. Пчелка, угрожающе жужжа поддержала друга. И они, не сговариваясь, начали наступление на подлого инопланетянина. Гатух растерялся и начал пятиться, отступая в коридор. Возможно, он хотел убежать в свою каюту, или может быть на склад оружия, если такой склад был на этом корабле. Но Дин и Жужа не дали ему такого шанса. Дин ринулся на инопланетянина рыжей стрелой, перескочив одним прыжком расстояние, отделяющее его от гадкого врага. Вцепившись острыми зубками в рукав вражьего комбинезона, он зарычал. Гатух, испуганно заверещав, начал метаться по рубке, тряся рукой. Лисьи зубки прокусили ему руку, и слюна попала в кровь. Руку обожгло огнем. Паника захлестнула маленького инопланетянина. Лисенок мотался на рукаве как огненный флаг лисьей ярости вслед прыжкам перепуганного врага. Пчелка, яростно жужжа, кружила над ними и время от времени кусала инопланетянина куда придется: за нос, за ухо, и приговаривала: «Зараззззззза!» Героическая битва продолжалась до тех пор, пока Гатух не врезался со всего маху в один из пультов управления, отпрыгнув назад. Нажав Дином, который продолжал трепать его рукав, какую-то кнопку, он свалился на пол и отключился. Корабль тряхнуло и на соседнем мониторе что-то начало интенсивно пищать, мигая.

К этому моменту Фил с Рикки, благодаря подсказкам Тетушки Совы, нашли способ открыть клетки. И теперь спешно выпускали последних арестантов – семейство медведей, по которым так скучал Боря. Когда все оказались на воле, сова взлетев, взяла командование на себя: «Сейчас все идем за Рикки с Филом к телепорту и быстро эвакуируемся. Гатуха можно не бояться, вряд ли он ожидает, что мы освободились. На всякий случай, семейство волков идет впереди и, если он появится – блокируйте!»

И все звери дружно потянулись на выход из тюрьмы, в которой они провели несколько дней. Рикки с Филом, идущие впереди, почти добрались до капитанской рубки, когда услышали звуки эпической битвы. Тревожно переглянувшись, толпа зверей рванула на выручку Дину с Жужей. В этот момент корабль тряхнуло, и все повалились друг на друга. Но остановить их уже не могло ничто, там же дети! Первыми ворвались волки, за ними влетела тетушка Сова, затем все остальные. Задержались только мама Рикки, помогающая встать бельчонку и серьезное семейство очень серьезных ежиков с той же целью. Фил тоже не удержался на лапках.

Капитанская рубка была переполнена животными. Казалось, что там не найдётся места даже для самой маленькой букашечки. Тетушка Сова, глядя на это столпотворение вздохнула и заухала: «Придется выходить в коридор, иначе никого не сможем отправить домой».

Все, притихнув, запереглядывались и потихоньку потянулись к выходу. Скоро в рубке остались мама-лиса, не выпускающая из лапок Дина, Жужа, сидящая у него на ушке и сама сова. А из коридора заглядывали звери, ожидающие команды Тетушки Совы для отправки домой.

– Вы нашли панель управления телепортацией? – спросила мудрая сова у Дина с Жужей.