Птичка в клетке

Лика покачала головой.

– Я с тобой не согласна! Этот роман о людях, в частности москвичах, их отношениях, их поступках. О том, что иногда кроется внутри человеческой души, спрятавшись за любезную улыбку. Булгаков попробовал вскрыть человеческие пороки. Прошло больше ста лет, а ведь правильно сказал Воланд: «Люди совсем не изменились, их немного подпортил квартирный вопрос». Все людские пороки остались.

– Может быть ты и права. И я просто ни черта не понимаю в искусстве. Слушай, детка, пошли в ресторан, пообедаем, – неожиданно предложил Денис. – Очень есть хочется.

– Пошли, – согласилась Лика. – Только ресторан днем, это, как-то уж слишком. Давай лучше пойдем в кафе.

– Кафе Prawns  тебя устроит, – Денис взял Лику пол локоток. – Это совсем рядом. Там готовят средиземноморскую уличную еду: краб-бургеры, дип-сэндвичи с тигровыми креветками и всякая другая вкуснотень. Совместим приятное с полезным – средиземноморскую трапезу с видом на Москву-реку?

Лика кивнула. Они с сокурсниками частенько просиживали в этом уютном кафе под открытым небом на деревянном настиле, почти у кромки воды. Заказ принесли быстро. Лика обожала морепродукты. Она даже зажмурилась от предвкушения удовольствия.

– Я очень люблю здесь бывать, – улыбнулась она. – Смотришь на воду и представляешь, что ты в Италии.

– Любишь Италию? – поинтересовался Денис.

– Наверное, – улыбнулась Лика, – хотя я там никогда не была. Каникулы я обычно проводила у бабушки на даче в Подмосковье. Хотя бабушка когда-то намекала, что возможно ее бабушка жила в Италии, после революции, конечно. А вот мой папа часто в последние годы ездил в Италию. У него там были какие-то дела.

– Почему были? – Денис закурил и с интересом посмотрел на Лику. – Сейчас уже нет?

Лика вскинула на него грустные глаза.

– Папа погиб год назад, как не странно именно в Италии – пояснила она.

– Как это случилось? – нахмурился Денис. – Несчастный случай?

– Убийство. Но я не знаю подробностей, – вздохнула Лика. – А мама не желает разговаривать на эту тему. При слове Италия, ее начинает трясти. Последнее время мы не очень часто видимся. У меня каждый день университет. А мама невероятно занятой человек. Она работает в известной адвокатской конторе. Кроме того, когда папа погиб нужно было кому-то заниматься делами его фирмы. Конечно, там есть управляющий, но мама все равно пытается сама во всем разобраться. Вот так! – вздохнула Лика. – Мама не очень ладила с бабушкой, папиной мамой. И после гибели папы, бабушка слегла, нужно было кому-то смотреть за ней. Я решила, что должна это делать. Когда бабушка умерла, я так и осталась жить в ее квартире. Поэтому, мы с мамой видимся по выходным и то не всегда. А бабушка у меня была просто замечательная! Правда! – Лика улыбнулась. – Моя бабушка была талантливая балерина. Она танцевала в Большом театре. Очень хотела, чтобы я тоже танцевала, но мама была категорически против. И все-таки в детстве, совсем немного я занималась в балетной школе. У меня даже неплохо получалось, но мама все-таки забрала меня из этой школы.

– А как бабушкина фамилия? – поинтересовался Денис.

– Ковалева Людмила Александровна. Ее отец, кстати, был видным военачальником в Красной Армии. Когда-то бабушка рассказывала мне, что родословная ее отца не совсем соответствовала рабоче-крестьянской. Хотя в автобиографии бабушка всегда писала: «Из служащих».

Неожиданно спряталось солнце, налетел сильный ветер, и крупные капли дождя забарабанили по деревянному настилу.

– Погнали в машину, – Денис потянул Лику за руку, – если быстро, успеем до ливня.

Они, задыхаясь, добежали до машины, и все-таки промокли до нитки.

– Отвези меня, пожалуйста, домой, – попросила Лика, оглядывая прилипшую к телу футболку.

Денис косо взглянул на нее и ничего не сказал. Но по его лицу было видно, что ему не очень хочется ее отпускать. Уже у своего дома Лика немного подумала, посмотрела на промокшего Дениса и, краснея, предложила подняться к ней, немного обсохнуть. Когда они поднялись по лестнице на второй этаж, Лика тихо ахнула. Дверь ее квартиры оказалась приоткрыта. Она хотела ринуться туда, но Денис осторожно отодвинул ее в сторону и вошел первым. В квартире было все перерыто. На кухни распахнуты створки всех шкафчиков, крупа высыпана прямо на пол. В комнате, распахнуты дверцы шкафа, выдвинуты ящики стеллажа. Все, что там лежало, вплоть до нижнего белья, вывернуто на диван. Лика взяла в руки вспоротую подушку и с отчаяньем посмотрела на Дениса.

– Это обыск? – прошептала она.

– Похоже, но кажется не совсем санкционированный, – нахмурился Денис. – Слушай, детка, а ты ничего мне не хочешь рассказать? Вокруг тебя происходят какие-то странные вещи. Давай, колись! Кому ты перешла дорогу? Когда погиб отец, кому досталась его фирма? Матери или тебе? Завещание было?

Лика в недоумении уставилась на Дениса.

– Папа не собирался умирать, по крайней мере, мне про завещание ничего не известно. А какое имеет значение, завещание на меня или на маму? Естественно, мама занимается всеми делами. Я ей полностью доверяю, ведь мы одна семья.

Лика с удивлением смотрела на Дениса. Почему он спрашивает об этом? Он, что, подозревает маму?

– Денис, – строго проговорила Лика, – мне не нравятся твои вопросы.

Денис пожал плечами.

– Ты же хочешь разобраться в своей странной истории? – небрежно поинтересовался он. – Вообще-то тебя хотели убить, в твоей квартире что-то искали. Твой отец погиб год назад. Может быть, за этот год что-то произошло, и теперь ты кому-то очень мешаешь. Хочешь, попробуем распутать этот клубок тайн?

Лика опешила.

– Зачем тебе это надо? – удивилась Лика. – Какой у тебя здесь интерес?

– Ты мой интерес! – серьезно проговорил Денис.

Лика подумала немного, покусала губы и недоверчиво покачала головой.

– Хочешь, чтобы я поверила, что ты встретил девушку и на другой день готов рисковать своей головой ради нее? Прости, конечно, но верится с трудом.

– А тогда зачем я здесь, – рассердился Денис. – Людям надо верить, детка. Не всем, конечно. Но мне можно. Тебе сейчас очень нужен верный друг, в прямом смысле этого слова. Друг, который сможет защитить тебя, – он протянул ей руку. – Я предлагаю тебе дружбу и свою помощь. Ты можешь на меня рассчитывать. Решайся!

Лика несмело протянула ему руку. Денис крепко пожал ее.

– Ну, что партнер, начнем расследование? – усмехнулся он. – Только у меня есть одно условие. Ты во всем слушаешься меня. Все-таки я старше и у меня есть некоторый опыт в подобных делах. Идет?

– Идет, – кивнула Лика. Она оглядела комнату. – Наверное, нужно здесь все убрать.

– Да, – согласился Денис, – заодно и проверишь, чего не хватает. Ну что, погнали? – спросил он, оглядывая комнату.

Часа три Лика и Денис занимались уборкой квартиры. Наконец, все закончилось. Лика сварила кофе, и они уселись на диване.

– Ты посмотрела, что пропало? – уточнил Денис, делая глоток кофе.

– На первый взгляд, ничего, – она в недоумении пожала плечами. – Перепотрошили все, что можно. Но самое удивительное, мои немногочисленные золотые украшения не взяли. Деньги я держу на карточке. И чего было рыться?

Денис неторопливо потягивал кофе и неожиданно присвистнул.

– О-па! Детка, в прошлый раз на стене висело семь фотографий, а теперь пять.

Лика взглянула на противоположную стену, увешенную фотографиями, и тихонько ахнула.

– Нет одной бабушкиной фотографии и моей.

– Это были портреты? – Денис настороженно смотрел на Лику.

Она кивнула.

– Да, но не очень большие. Бабушка там молодая, красивая, совсем как артистка. А я фотографировалась в прошлом году у одного знакомого фотографа.

Денис поставил чашку на поднос, встал и подошел ближе к фотографиям. Практически на всех фотографиях была запечатлена балерина. Вот она в партии Жизель. А вот Одетта из «Лебединого озера»,  Китри из Дон Кихота. Тонкая, летящая, необыкновенно красивая женщина. Денис присмотрелся.