Рыся

Лето прошло незаметно. В начале осени нас стали брать на охоту, во время которой мы нетерпеливо вошкались в кустах и азартно наблюдали, как родители подкрадываются к добыче. На нашей территории хватает дичи и рацион достаточно разнообразный: мелкие грызуны, зайцы, куропатки, тетерева, небольшие кабаны и пятнистые олени. Но мне больше всего нравятся рябчики, к сожалению, поймать их удается очень редко, потому что сложно застать врасплох.

Осень, так же как и лето, быстро подошла к концу. К зиме мы сменили шубки, и наша шерсть стала густой и красивой. Лапы опушились, покрывшись шерстью снизу, так что стали похожи на лыжи. Благодаря этому мы можем спокойно ходить по снегу и не проваливаться глубоко в сугробы.

Мы сильно выросли. Брат и сестры почти достигли размера взрослых рысей, а я, как всегда, отличилась. Выросла на целую голову выше папы, это при том, что еще пару месяцев точно буду расти. Не рысь, а целый тигр. Охотиться у меня тоже получалось лучше, и вполне уже могла жить самостоятельно. Уходить не давала привязанность к семье, хотя весной придется расставаться и обзаводиться своей охотничьей территорией. Ну а пока я наслаждалась любовью своей семьи.

В это время года было очень весело. Мне особенно нравилось гонять по снегу лис с нашей территории. Я караулила их в укрытии, а потом подкрадывалась сзади и хватала за хвост, от чего они пищали и со всех лап улепетывали, смешно загребая снег задними лапами.

За всеми этими заботами и развлечениями я потихоньку перестала вспоминать о человеческой жизни, хоть и не забыла. К счастью, за все время ни один человек нам не встретился.

Ближе к весне пришла пора расставаться с семьей. Не знаю, как они, а я чувствовала тоску. По очереди подошла к каждому, на прощанье обнюхала и потерлась мордочкой, при этом грустно помуркивая.

Теперь я взрослая и самостоятельная рысь, ну а братик с сестричками могут еще пожить вместе с родителями, пока они не заведут новое потомство.

Я рада, что в этой жизни выросла в полноценной, любящей семье, хоть и кошачьей. Для меня самое главное ? любовь, которую подарили мама-кошка и папа-кот. Даже если при следующей встрече, конечно, если она случится, они меня не узнают или прогонят, для меня это будет неважно. Они выполнили свою родительскую задачу на все сто процентов. Многим людям никогда не стать, даже наполовину, такими замечательными родителями.

И вот я бегу по заснеженной тайге, молодая, сильная и полная энтузиазма. Кажется, что могу горы свернуть и преодолеть любые препятствия.

В поисках свободной и хорошей охотничьей территории пришлось пройти довольно большое расстояние на север. Во время пути всегда принюхивалась, определяя по запаху, занята территория или нет. За сутки могла пройти до тридцати километров. Раз в два дня охотилась, чаще всего попадались зайцы, одного вполне хватало, чтобы почти двое суток не мучиться голодом. Пару раз натыкалась на хозяев территории, на которой вынуждена была добывать пропитание.

В первом случае удалось избежать стычки, так как я в полтора раза крупнее, хватило одного грозного рыка, и рысь, хозяйка территории, не стала приближаться близко, издали наблюдая, как я доедаю свою добычу. Постаралась долго не задерживаться и не нервировать ее.

Второй случай был через пару дней, когда я забрела на охотничью территорию волков и чуть сама не стала дичью. С одним волком точно справилась бы, но когда поняла, что на меня устроили охоту и пытаются загнать в ловушку, решила, что лучше уносить лапы, еще сутки голодной смогу потерпеть.

Бежала так, что ветер свистел в ушах. Пытаясь уйти от преследования, увидела впереди группу высоких деревьев. Не раздумывая, с разбегу запрыгнула на ствол самого ближайшего. Цепляясь когтями за кору, вскарабкалась как можно выше. Перепрыгивая с ветки на ветку, искала место, где можно спрятаться от опасных хищников. На одном из деревьев обнаружила достаточно большое дупло. Заглянула и обнюхала его, никого. Осторожно забралась внутрь, еще раз обнюхала, безопасно, можно переночевать. Свернувшись калачиком и спрятав нос, быстро уснула, несмотря на то, что внизу раздавался разочарованный волчий вой.

Утром проснулась отдохнувшей. Встала и потянулась, сладко зевая. Потом умыла мордашку и вылезла из дупла. День обещал быть солнечным, а в воздухе витал запах приближающейся весны. Оглядевшись по сторонам, увидела под деревьями волчьи следы. Решила не спускаться, а пройти по веткам в противоположную сторону. Когда близко стоящие деревья закончились, пришлось спускаться на землю. Убедившись, что вокруг нет опасности, бегом припустила на восток, как можно дальше от волков.

Еще несколько дней шла, делая остановки для охоты и сна. А потом лес внезапно прервался широкой полосой открытого пространства. Скорее всего, это замерзшая река. На противоположной стороне снова начинается лес. Влево и вправо река уходит заснеженной полосой, теряясь где-то за горизонтом. Решила идти вдоль берега и поселиться рядом с водой, это будет очень удобно, иметь все под рукой, точнее, под лапой.

Еще сутки бега трусцой, и я вышла на небольшую замерзшую заводь, на берегу которой стояли высокие раскидистые кедры. Один из них выделялся внушительной шириной, наверно, в три человеческих обхвата. Его толстые ветки начинали расти на трехметровой высоте, образуя густую крону, которая может скрыть даже медведя. Решила его обследовать, предполагая, что там может быть дупло. И не ошиблась. Оно оказалось достаточно глубоким и широким, чтобы вместить большую меня, и что немаловажно, с земли не просматривалось.

«Вот и нашла я себе новый дом. Еще осталось выяснить, как обстоят дела с дичью».

Выбранное место оказалось хорошим. На кедрах водятся белки. Иногда даже удается поймать одну из них, но хватает ее только на один зубок, так что охочусь на них редко, и то в основном ради забавы, всегда отпускаю или гоняю для вида, чтоб боялись. Чаще охочусь на зайцев и оленей, иногда попадаются кабаны.

Осев на постоянном месте, днем стала предаваться праздному безделью, а ближе к ночи выходить на охоту, и то не каждый день. В основном раз в два дня. А если повезет и я добуду некрупного кабана или пятнистого оленя, то вообще до пяти дней можно не охотиться.

Недоеденную добычу обычно затаскиваю на дерево, чтобы не стащили любители халявы, которых часто приходится гонять со своей территории. Мои родители учили прикапывать остатки мяса в снегу или земле, но это мало помогало. Стоило оставить припасы без присмотра, как их тут же утаскивали. Так что я решила: «Дерево ? лучший вариант, меньше привлекает внимание, и только вороны прилетают, но их прогнать гораздо проще».

Где-то в середине апреля, по моим подсчетам, но это не точно, началась потайка. В это время мне совершенно не хотелось выходить из убежища. Не люблю сырость! Теперь днем я почти все время сплю, выходя на охоту только ночью, когда нерастаявший снег и мокрую землю прихватывает морозом. Хочется, чтобы скорее все растаяло и потеплело.

Наконец-то на реке тронулся лед, к этому времени у меня началась линька. Все дико чешется, и шерсть лезет клоками. Ее очень много осталось в дупле, но это не страшно, следующей зимой будет теплей, а осенью можно будет еще и сухих листьев натаскать.

Из-за линьки я стала раздражительной, меня все бесит. От этого очень сильно достается лисам и енотовым собакам, имевшим неосторожность нарушить границы моих угодий. Один раз даже росомаха забрела, и мне удалось хорошенько ее потрепать. Я выросла гораздо крупнее обычной рыси, что позволило легко справиться с довольно опасным животным и не получить ни одного серьезного ранения.

Глава 3. Привет из прошлого

Кисточки на ушах рыси придают ей неповторимое своеобразие.

Замечено, что без этих кисточек слух животного сильно снижается.

И вот наконец-то пришла полноценная весна. Птички поют, солнышко блестит, на деревьях молодая листва, а лесные цветы пахнут так, что если среди них спрятаться, то тебя ни один зверь не учует. На душе легко и светло, что аж хочется мяукать.

Вдоволь выспавшись, я решила прогуляться, проверить свои границы, а затем где-нибудь погреться на солнышке. До вечера еще далеко, да и с прошлой охоты у меня еще осталась задняя часть от оленьей туши. Так что делать больше нечего.

Обход начала с северной стороны, постепенно продвигаясь к реке. В этом районе сейчас все спокойно, оглядев и обнюхав землю на предмет посторонних следов, вальяжно направилась в сторону реки, напиться воды.

Заводь, возле которой я поселилась, чистая и прозрачная, в нее впадает лесной ручей с родниковой водой, вот из него я всегда и пью.

Утолив жажду, пошла вдоль берега, настороженно прядая ушами. Мое внимание привлек подозрительный звук, как будто кто-то плещется.

У рысей самое острое зрение среди млекопитающих, поэтому, осторожно пробираясь через заросли кустарника, вдалеке я увидела человека, сидящего на старом высохшем бревне. Мне не составило труда разглядеть, что это девушка, она опустила ноги в воду и болтала ими, создавая брызги.

Я стала красться, ведомая инстинктами, старалась зайти с подветренной стороны, думая, что она может почувствовать мой запах.

Нападать не собиралась. Хотела просто посмотреть вблизи и узнать, как она пахнет. Было очень странно и интересно, как девушка прошла незамеченной.

Когда до незваной гостьи оставалось метров пятнадцать, я чуть ли не на пузе ползла, боясь выдать свое присутствие.

– Ну, чего ты крадешься? ? вдруг сказала незнакомка, а я застыла от неожиданности. ? Выходи! Я знаю, что ты здесь. Кыс-кыс-кыс!

«Кыс-кыс-кыс?! Это я-то кыс-кыс-кыс!» ? моему возмущению не было предела.

– Какая же ты смешная! ? звонко засмеялась девушка. ? Выходи, не бойся! Я не кусаюсь! ? И опять смеется, звонко, как колокольчик.

«Кому-то, может, и стоит бояться в этой ситуации, но точно не мне!» ? обиженно подумала я, но выходить не стала.

– Да ладно! Не обижайся, выходи, поговорить надо! ? Она повернулась в мою сторону, и я мысленно ахнула. Уверенность, что где-то уже видела эту девушку, твердо засела в моей голове. Но вот только где?

Очень красивая и стройная девушка. Кудрявые светло-русые волосы с рыжинкой слегка колыхались на речном ветерке. А большие голубые глаза смотрели так, как будто видят мою душу насквозь.

– Ну вижу я твою душу, и что с того? ? сказала насмешливо и мягко похлопала ладонью по бревну рядом с собой.

«Похоже, она читает мои мысли. Интересно, кто эта прекрасная незнакомка?»

– Иди сюда, и я все тебе расскажу. Ну же, не бойся! ? «Точно читает мысли!» ? подумала я, наполовину высовываясь из кустов. Потянув носом воздух, почувствовала, что она пахнет лесными цветами. Так вот почему я ее сразу не заметила!

Подумав еще чуть-чуть, решила все-таки выйти из засады.

– Ох, ну и трусиха же ты! ? насмешливо обозвала меня. ? А с балкона спрыгнуть не побоялась?! ? полуспросила, полуутвердила уже строгим голосом.

«Как? Откуда она знает?» ? пронеслась паническая мысль. Болезненные воспоминания против моей воли начали просыпаться.

– Ты стала забывать. А я не этого хотела, давая тебе шанс искупить вину! ? Незнакомка смотрела на меня строго, так, как смотрит мать на провинившегося ребенка. ? Я пришла тебе напомнить, хоть и не должна этого делать, против правил такие подсказки! ? продолжила после небольшой паузы. А я все смотрела и не могла понять: «Кто же эта фея?»

– Времени у меня мало, так что слушай внимательно и запоминай, потому что больше таких послаблений не будет! ? Девушка подошла ко мне ближе и, присев на корточки так, чтобы быть на уровне глаз, продолжила говорить:

– Ты, наверно, уже поняла, что родилась рысью. Они живут в пределах пятнадцати?двадцати лет, конечно, если не погибнут раньше. Так что времени у тебя немного, год ты уже прожила. Тебе необходимо искупить вину. Как ты это сделаешь, не мои проблемы, думай сама. Но если ты умрешь, не искупив грех, то наказание будет самое ужасное! И я уже ничем не смогу помочь, глупенькое ты мое дитя! ? Фея вздохнула, потрепала меня по холке и тут же растаяла на моих глазах. Как будто ее и не было, а я сидела, глупо хлопая глазами, не в силах понять, на самом деле ее видела или это был глюк. Может, на солнце перегрелась или мяса тухлого наелась? Тем не менее этот случай заставил задуматься и вспомнить то, что я упорно старалась забыть. И чем больше думала, тем больше вспоминала.