Ведьмина тайна

– Велена Никитична, хватит угрожать! Мы все равно от своего не отступимся!

– Надеюсь, вашего запала и боевого настроя хватит на весь отбор.

– Кстати, об этом… Ну что, поведаете, за какие заслуги именно мы были выбраны для этого… мероприятия?

– Потому что вы самые красивые? Самые сильные? Самые…

– Нуждающиеся, – перебил Наум невеселым голосом.

– Это не самый большой недостаток для соискателей должности мужа княжны. В любом случае, ни у кого из вас нет шансов.

– То есть? – остановившись вместе со мной, спросил богатырь.

– А то и есть. Так, давайте отойдем вон к тому окну, и Рафаэль накинет полог тишины. Он из нас самый одаренный.

Как только мы отгородились от посторонних ушей, я приготовилась посвятить мальчиков в детали отбора.

– В общем, тут такое дело. Мероприятие имеет чисто номинальный характер. На самом деле Вересковы уже выбрали мужа для сестры, но кто он, известно только братьям. Ваша же задача – поработать фоном. Так сказать, будете свечками, освещающими вишенку на праздничном торте.

– Совсем не единого шанса? – хмуро спросил Дарьян.

– Ну почему же? Есть! Вполне возможно, что план Вересковых провалится, а княжна заинтересуется одним из вас. Но здесь слишком много но, так что вам стоит трезво оценивать свои шансы. Ребят, это не значит, что я сомневаюсь в вашей силе или способностях. Я просто говорю все как есть.

– А почему не сказали сразу?

– Вы бы поехали, если бы узнали, куда и для чего мы собираемся на самом деле?

– Да! – был нестройный хор голосов, и я обвела подопечных скептическим взглядом.

– Вот я, например, давно мечтал побывать в этой крепости и нарисовать несколько пейзажей, – мечтательно протянул Рафаэль.

– А я хотел изучить архитектуру этого древнейшего замка, – молвил Любомир, который действительно увлекался архитектурой.

– Я тут уже бывал, – пожал могучими плечами Наум.

– А я за любую тусу, кроме голодовки! – припечатал Дарьян.

– Ну вот, значит, сама судьба заставила меня собрать вас всех здесь. Мальчики, я ни от кого из вас не требую ни борьбы, ни победы. Но если сами, всерьез, хотите обзавестись женой, препятствовать не стану. Даже помогу, чем смогу. Вы только отнесите меня обратно в кроватку. Все же ра-а-ано еще! – Не сдержавшись, я протяжно зевнула.

– Велена Никитична, после всего сказанного вы для нас еще более ценный кадр. Так что мы просто обязаны позаботиться о вас и вашем здоровье. Но, так уж и быть, сегодня позволим просто поплавать. А вот с завтрашнего дня возьмемся за вас всерьез!

Убью гадину, которая подговорила парней на эту глупую затею! Вернее, сначала испорчу ему жизнь, а затем прибью! От этих мыслей стало полегче, да и настроение немного поднялось. А уж когда меня сгрузили в маленькой раздевалке и показали шкафчик с гостевыми купальниками, то и вовсе жизнь красками заиграла.

Я выбрала черное безобразие на тонких лямочках и пошла искать бассейн. А когда нашла, несколько минут стояла и просто любовалась. Помимо того, что в зале было много тропических растений, делающих его похожим на озеро в гуще сказочного леса, одна из стен бассейна оказалась прозрачной и выходила в соседний зал. Сейчас там тренировались все шестнадцать конкурсантов, демонстрируя великолепные потные тела, с разной степенью мускулистости, загорелости и зрелости. Наверное, это мой рай…

Некоторое время полюбовавшись на ассорти тестостерона и помахав рукой своим вражинам, я спустилась по лесенке и поплыла. Вода была немного теплее нормы и вместо прилива свежести вызывала сонную негу. Сделав пару кругов, я перевернулась на спину и прикрыла глаза.

И все бы ничего, но стойкое ощущение чужого взгляда заставило нервничать. Перевернувшись, я ушла под воду и поплыла к бортику. Вынырнув, быстро осмотрела тренажерный зал, отделенный от меня стеклом. Стоит ли удивляться, что следившим за мной мужчиной оказался Ставр Гадиныч? Улыбка у него была такая, что сомнений не осталось: именно он заложил в головы мальчиков идею о моих занятиях. Мелкий мстюн!

Ну ничего, переживу. За свою недолгую жизнь я многое повидала и со многим сталкивалась, и задетое ЧСВ[3 - Чувство собственной важности, ЧСВ – концепция, использованная Карлосом Кастанедой в своих книгах, описываемая как чувство превосходства над кем-либо или чем-либо, значимости самого себя и своих поступков.] одного парня – лишь маленькая капелька в огромном море.

* * *

После столь недоброго пробуждения, которому подвергли меня самые близкие в этой крепости люди, настроение было мстительно-убивательное. То есть хотелось поругаться и придушить – в основном одного определенного типа. Ладно если бы эта нелепая выходка со спортом была единственной. Так нет же, Ставр решил всерьез взяться за мою нервную систему, подвергая ее самым жестким испытаниям. Одним из них стал поход в душ после бассейна.

Скользнув в раздевалку, я мысленно поблагодарила Любомира, который принес для меня полотенце и халат, и отправилась в душевую прямо в купальнике. После раннего подъема и теплого бассейна мне требовался заряд бодрости, поэтому режим контрастности был в приоритете.

Включив воду, я залезла под упругие струи и закрыла глаза, наслаждаясь массажными ударами современной душевой системы. Больше всего понравилось, когда напор воды ослаб, а из стеновой панели пошел горячий пар, тут же заполнивший помещение и распаривший кожу.

В момент, когда сверху снова полилась прохладная вода, со спины на талию неожиданно легли мужские ладони. Вздрогнув, я дернулась и попыталась развернуться, но мне не дали, прижав к крепкой и широкой груди.

– С добрым утром, Велена Никитична, – прошептал на ухо наглец, при этом еще и мочку прикусил!

– Утро добрым не бывает, Ставр Гадиныч.

– Я – Добрыныч! – недовольно поправил самый настоящий гад и… укусил за шею.

– А по вам и не скажешь! – возразила я, стараясь скрыть хриплые нотки в голосе.

Просто шея – одно из самых чувствительных мест, и прикосновение губ вызвало мгновенный отклик. Поглаживания, медленно спускающиеся на живот, порождали дрожь и покалывание кожи.

– Думаю, у нас с вами будет время, чтобы проверить все… высказывания в мой адрес.

– Господин Вересков…

– Можно и без фамилии. Хорошо звучит. – И в подтверждение, что кому-то действительно все очень и очень нравится, рука сползла еще ниже и легла на бедро. Вторая самым наглым образом прижала меня к напряженному мужскому телу. Причем напряженному во всех местах, что мне о-о-очень недвусмысленно продемонстрировали.

– Ставр Добрыныч!

– Я очень внимательно вас слушаю, – произнес этот искуситель и начал слизывать с моей шеи капельки воды.

– Ты что делаешь?

– Хм, а с виду барышня взрослая, опытная. Вроде должна и сама понимать…

– Я понимаю, но своего согласия на такие действия не давала!

– А на какие давала?

– Ни на какие! – рыкнула я и, вопреки истерике гормонов и капитуляции здравого смысла, все же сумела вырваться и отскочить от Глыбы.

Зря, конечно, повернулась к нему лицом, ибо вид этого мужчины в одних боксерах вызвал толпу мурашек, которые собрались внизу живота и устроили митинг. Ставр, прекрасно понимая, какое производит впечатление, спокойно встал под душ, выдавил немного геля на руку и принялся намыливаться. Выглядело это чрезвычайно эротично…

– Гад! – в сердцах воскликнула я и вылетела из кабинки, чувствуя, как предательский жар расползается по всему телу, а на щеках расцветает румянец.

Схватив полотенце, я обернулась и выбежала из раздевалки. Уже на полпути к своей комнате я поняла, что забыла и про халат, и про то, что в этом доме непозволительно много народу. Я была настолько зла на блондинчика и на свой неожиданный отклик, что немного выпала из реальности.

Эх, вот далась же я этому мальчишке! То ли действительно понравилась, то ли настолько задел мой отказ, что он решил пойти на покорение неприступной крепости, – непонятно. В любом случае, эти отношения мне не нужны, так что стоит держаться от этого нанимателя подальше и…