Больше, чем любовь

– Рублей 120–140? И, естественно, не прирабатывает.

– Он кандидатскую пишет.

– Сколько ему?

– Где-то около сорока.

– Самое время! Я свою в двадцать шесть защитил. Один мой приятель весь пятый курс маклером работал – на себя, естественно, – и в результате цепочки из дюжины вариантов выменял свою восьмиметровую комнатку на однокомнатную квартиру. А еще через год поменял ее на двухкомнатный кооператив, потому что женился. Другой знакомый три года вместо отпуска на шабашку ездил, а после купил развалюху в Парголове и построил классный дом.

– А как ты свою квартиру получил?

– Я тебе уже говорил.

– Нет, ту, на Комендантском.

– Купил кооператив. В любой кооператив можно без очереди за деньги просочиться.

– Как все просто у тебя!

– Да, просто! Я не хотел жить с родителями и не стал! Я мог купить только однокомнатный кооператив, а мне нужна была двухкомнатная квартира – я оформил фиктивный брак и купил ее. Потом развелся – всего-то в пятьсот рублей обошлось! А иждивенцы по жизни будут до конца своих дней мучиться в коммуналке, ссылаясь на обстоятельства и проклиная закон, который ставит на очередь лишь с шести метров на человека. В конце концов, на меньшую комнату могли бы обменяться, помучиться чуть-чуть, и получить квартиру!

– Не все же такие предприимчивые, как ты, – довольно ехидно заметила Наташа.

– Благодаря этой предприимчивости ты пять лет жила в трехкомнатной квартире, – напомнил Пахомов.

Сейчас, вспомнив тот ночной разговор, Наташа вздохнула.

Боря обнял ее, заглянул в глаза:

– Что с тобой?

– Сама не знаю, как-то пусто.

– Может, Димку привезти? – предложил он.

– Нет, ему на даче хорошо, и к новому садику он привык. Мне надоело безделье, я же ничего не делаю. Хожу на работу, потом жду тебя, а ты иногда задерживаешься, и я не знаю, что делать. Телевизор смотреть?

– Можно видеомагнитофон. У меня на работе стоит. Навезу тебе иностранных фильмов, будешь смотреть и потом мне рассказывать.

– Нет, боюсь, я его сломаю.

– Ломай на здоровье.

– Нет, не хочу.

– Да что ж тебе нужно тогда? – начал он терять терпение.

– Наверное, простой человеческой жизни с ее проблемами и трудностями. Слишком у нас все гладко, вот этого я и боюсь… Все время чувствую себя не в своей тарелке – и на работе и здесь. Будто что-то чужое взяла.

– Что тебе мешает?

– Твои деньги. Вернее, то, как они тебе достаются.

В конце концов Пахомов вышел из себя.

– Да ты понимаешь, что десять из десяти твоих подруг были бы счастливы оказаться на твоем месте? Птичьего молока тебе не хватает?!.

– Мне все время кажется, что ты меня покупаешь.

– Да не покупаю, глупая, а завоевываю. Я каждый день боюсь, что приду, а тебя нет.

– А если я и вправду уйду? – она сама не поняла, зачем сказала это.

Глаза Бориса сверкнули неожиданной злостью.

– Не думай, я не покончу жизнь самоубийством! Впрочем, – сказал он вдруг холодно, – может, тебе и вправду стоит уйти и подумать? Хочешь ли ты быть со мной, хочешь ли ребенка от меня? Повторяю, я измениться не могу: я такой, какой есть.

– Значит, измениться должна я?

– Да. Решай. Даю тебе три дня. Если в четверг не вернешься, я буду считать, что все кончено.

И он вышел из комнаты, не взглянув на нее. Через минуту хлопнула входная дверь.

Поначалу Наташа растерялась. Она не ожидала такого поворота, но не идти же на попятный?..

Ничего страшного, подумала она, поеду домой, разберусь в своих переживаниях… За пару дней Боря остынет и все образуется.

Глава 7

Приехав в квартиру мамы, она позвонила Людке. Подруга тут же примчалась, благо жила в соседнем доме.

Выслушав Наташу, Людка попыталась убедить, что она с жиру бесится:

– Живи за таким мужиком, как у Христа за пазухой. Забот тебе не хватает?.. Роди ребенка и их выше крыши будет, даже при полном комфорте. Тем более, он сам этого хочет… Любит, уважает, заботится – чего тебе еще?

Наташка не могла даже Людке рассказать, откуда у Пахомова такие большие деньги. Как никогда не призналась бы в том, что однажды стащила на работе пачку писчей бумаги и копирку – копирка была дефицитом, а бумага, хоть и недорого стоила, но расходилась у Сашки с катастрофической быстротой. Она знала, что многие бравируют подобным мелким воровством, это тоже называется «достать», но ей было стыдно даже перед собой.

Темпераментная подруга разошлась:

– Недовольна, что мужик крутиться умеет?.. Хочешь, чтоб он жил на одну зарплату?.. Не нажилась еще в нищете, работая на двух работах и перелицовывая старье?

– У нас с ним разное представление о душевном комфорте…

– Не смеши меня! Разве это повод, чтобы разойтись? Вот мой пил запоями – это повод, я и развелась! Ты вокруг оглянись! Кто у нас лучше всех живет? Партийцы, работники торговли и официанты! Кстати, меня тут с одним мясником познакомили, чтоб отовариваться без проблем. Ничего мужичок, жаль, что женатый… В конце концов, Наташка, о сыне подумай, как ты одна его будешь поднимать?

– Да я и так, считай, все на себе тянула, привыкла…

– Не напласталась еще?