Самый эльфийский поцелуй

«Грей, значит. Грей Эшфорт, надо запомнить.

Тем более что есть вполне нормальная ассоциация. Грей из книги "Алые паруса". Типажи, конечно, совершенно разные, но имя-то одно».

– А еще угрожал арестовать и посадить в темницу, – все больше наглела я, не забыв при этом тяжело вздохнуть и приложить руку к груди.

«Надеюсь, образ получится достаточно трагический».

Ректор – узнать бы, как его зовут! – стал еще более… расстроенным.

Aж желваки на скулах заходили.

– От лица всей академии и от меня лично приношу свои извинения, алари Орэйо. Уверен, что дан Эшфорт не хотел вас оскорбить, обидеть и тем более запугать. Не так ли?

Ректор весьма многозначительно взглянул на своего подчиненного. Тот ответил ему не менее красноречивым взглядом, судя по которому я должна была гореть в геенне огненной до скончания мира. И даже чуть дольше.

– Дан Эшфорт?

Мужчины застыли друг напротив друга, затеяв игру в гляделки.

«Так, дан – это тоже уважительная форма обращения. Надо будет запомнить».

Тем временем Эшфорт не сдавался и решил напомнить о княжне и моей роли в произошедшем. Слава богу, пока не доказанной.

– Как быть с доказательствами причастности алари к покушению? И что мне сказать князю, который требует ежедневного отчета о ходе расследования?

– Флакон с ядом еще не доказательство, – заметил элв и неожиданно миролюбиво добавил: – по крайней мере, не то, которое бы удовлетворило всех. Особенно алара Орэйо.

Я не сразу поняла, что речь идет о моем новом отце.

Для меня новый, а для Катриэль очень даже старый.

«Ага! Так вот в чем причина. Нэнна сообщила папенькe, a тот надавил на ректора, который и пришел сюда спасать меня от Эшфорта».

– Что ж, тогда я буду искать то, что удовлетворит всех. И особенно алара Орэйо, – пообещал декан с такой улыбкой, что я невольно вздрогнула.

Это же не улыбка, а самый настоящий оскал. Клыков только не хватает. Вроде тех, что были у черного черепа за его спиной.

– Отлично, – довольно кивнул элв. – А сейчас дан Эшфорт готов принести свои извинения за поспешные суждения.

– Да, – с трудом процедил синеглазый деспот, проиграв безмолвный поединок.

«Нет, он серьёзно думает, что так просто отделается?»

– Что да? – невинно уточнила я.

И ресничками так морг-морг.

– Приношу… извинения.

А взгляд такой, что убить можно.

Конечно, мне хотелось его еще помучить, но я решила не испытывать судьбу.

– Очень рада, что мы решили этот вопрос, – радостно произнесла в ответ и поднялась, вздрогнув, когда корсет вновь впился под ребра.

– Я провожу вас в комнату, алари, – тут же произнёс ректор, подставляя мне руку.

– Благодарю.

«А вот имя его все-таки узнать стоит…»

Я положила ладонь ему на локоть и вздрогнула от очередной вспышки воспоминания, которая обожгла меня раскаленным пламенем.

Кабинет отца и гость, которого никто не ждал.

Светлые волосы, зеленые глаза необычного оттенка и сдержанная улыбка, которая не нашла отклика в душе.

Как и вопрос, который гость задал Катриэль, когда они остались наедине:

– Алари Орэйо, согласны ли вы стать моей женой?

Я все-таки споткнулась.

Прям на ровном месте. Судорожно вцепилась за руку элва, тяжело и шумно дыша. Будто только что пробежала стометровку на время.

– Алари, с вами все в порядке? – заботливо спросил ректор, помогая мне удержать равновесие.

«Эрион. Его зовут алар Эрион Артэо».

По крайней мере, именно так в воспоминаниях называла его Катриэль.

«Боже, в тех самых воспоминаниях, где он просил её руки! А она? Что сделала она? Согласилась или отказалась? А если они помолвлены или женаты? И теперь ректор полезет ко мне целоваться? Мужчина, конечно, симпатичный, но на поцелуи я пока не настроена!»

Вдох-выдох.

Надо прочистить мозг и успокоиться.

«Спокойно, Катя, спокойно!

Катриэль не может быть его женой.

Во-первых, потому, что он обращается к ней… ко мне не по имени. Во-вторых, я нахожусь на попечении своего отца. Отца, а не мужа, который урезал бюджет. А в-третьих, у нас фамилии разные. Значит, Катриэль ему все-таки отказала».

– Алари? – снова позвал меня мужчина, пытаясь привлечь внимание.

– Извините, нервы, – пробормотала я. – Мне жаль, если я заставила вас волноваться.

Артэо весьма ощутимо вздрогнул и даже чуть отступил, заглядывая мне в глаза. Так обычно смотрят на душевнобольных.