Дух Города

Дух Города
Татьяна Шаталова

Трое молодых исследователей должны разгадать причины аномалий, уже четыре года потрясающих Город. Заинтересованное в их успехе правительство готово заплатить им круглую сумму. Однако кто-то невидимый всё время на шаг впереди них, и прежде чем решить научную задачу, учёным приходится распутывать клубок политических и криминальных афер. К тому же каждый из героев что-то скрывает…

Дух Города

Татьяна Шаталова

Дизайнер обложки Галина Шаталова

© Татьяна Шаталова, 2019

© Галина Шаталова, дизайн обложки, 2019

ISBN 978-5-0050-0502-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

В атмосфере Города постоянство считалось роскошью. Переехав сюда четыре года назад, Дана начала наслаждаться рутиной, ставшей отныне уникальным явлением в её жизни. В угоду стабильности девушка соблюдала несколько ритуалов, самым приятным из которых был утренний кофе с перцем чили и взбитыми сливками в баре напротив её квартиры. Каждый будний день с 7:05 до 7:25 Дана сидела за маленьким круглым столиком у окна, наблюдая за отточенными движениями юной японки, готовящей бодрящие напитки для других завсегдатаев-жаворонков. Старшая сестра барменши вела бухгалтерию их совместного заведения, имела двух маленьких детей, жила в одном из новых районов Города и редко появлялась здесь, а мама предприимчивых иммигранток недавно выкупила четырёхэтажное жилое здание в историческом центре и переделала его в мини-отель. Удивительно, но владелица новой гостиницы не говорила ни на одном иностранном языке, зато благодаря развитию технологий мгновенно решала любой вопрос, используя японский язык, выход в интернет и автоматический переводчик. Город явно выигрывал от прогресса в сфере IT – и карьерный рост Даны был тому доказательством.

Ровно в 7:15 по включённому в баре радио диджей с избытком кофеина в крови начал вышколено бодрым голосом передавать новости: «Сегодня у нашего Города ностальгирующее настроение! По данным Департамента градостроительства на текущий момент зарегистрировано семь ренессансов и два засоса…». Дана машинально открыла приложение СуМа на смартфоне: «А по нашим данным пять ренессансов и столько же засосов. Плохо работаем: первое фиксируется с задержкой, а второе – вовремя не удаляется. Пора подключать соцсети… Так, стоп, ты ещё не на работе». Радио разрывалось: «В районе Синих ворот зацвел жасмин, а вот Реечный канал временно блокирован из-за обледенения. И – да! – я забыл упомянуть: появился Жемчужный мост! Поспешите увидеть!». Дана машинально сделала большой глоток и закашлялась от остроты напитка. Пальцы быстро вновь открыли приложение и выбрали маршрут от бара до места работы. Всего 1,4 км – вот это славный денёк! Обычно дорога была на километр длиннее, и Дана покидала любимый бар с запасом по времени, чтобы успеть на работу пораньше. Пора бежать, пока Жемчужный мост не исчез.

Девушка включила геолокацию на телефоне и быстро застучала каблуками по мостовой: она осознавала переменчивость погоды, но принципиально носила платья и туфли. Мода не была сильной стороной Города, и подавляющее большинство жителей надевали джинсы, кроссовки и джемпера, но, будучи сотрудником высококлассной в узких кругах компании, Дана позволяла себе дорогие платья от местного модельера, использующего в производстве исключительно новейшие синтетические материалы, которые подстраиваются под температуру внешней среды от -15°С до 30°С. В этом Городе никогда не знаешь, когда наступит зима: даже ЖКХ уже адаптировали свои системы к погодным прихотям.

«Если Жемчужный мост исчезнет, мне понадобится минут пятнадцать, чтобы перебраться через Велко. Шевелись!». В Городе не было такого количества каналов и мостов, как в Венеции, но историческая часть также располагалась на островах, и быт населения во многом зависел от логистики. В Старом Городе в основном жили приверженцы профессий, позволяющих работать дистанционно: программисты, дизайнеры, юристы, бухгалтеры, писатели, композиторы, художники и прочие «домоседы», а также историки и археологи, ожидавшие очередного ренессанса. Около трёх лет назад местное правительство издало указ об оплачиваемых рабочих часах, проведённых в режиме засоса, и удалённая работа сильно развилась как направление и образ жизни, что способствовало научно-техническому буму и специализации региона.

Ориентируясь в закоулках с помощью приложения, Дана выбежала к каналу Велко и увидела Жемчужный мост. Впервые она могла наблюдать его ярко освещённым солнцем: он появлялся в среднем раз в полтора месяца, и чаще всего это было в туман, но сейчас перламутр и жемчуг на бетонном кружеве перил сияли как диадема над водой. Дана лично собирала в городской библиотеке информацию об этом архитектурном чуде – подарке князя Карла своей невесте Генриетте на свадьбу. 5367 раковин, 10746 жемчужин белого, розового и серого цветов были пущены на украшение моста, когда-то соединявшего ратушу и дворец князя. Ни от одного из трёх шедевров эпохи неоготики не осталось и следа, но Город периодически вспоминал о них.

Вокруг Жемчужного моста уже толпились десятки туристов с фотоаппаратами и запущенным на смартфонах Instagram, но решиться ступить на шаткую конструкцию решались далеко не все. Дана смело пересекла самую узкую часть канала Велко по перламутровой дорожке изысканного моста и оказалась в новом районе Города. Именно здесь пару веков назад располагался дворцовый сад, но повстанцы-матросы стали требовать разрушить мост из-за его недостаточной высоты, угрожавшей пароходству на канале. Бунт разросся и перекинулся на мануфактурщиков, что вытекло в революцию локального значения с массовыми разрушениями архитектурных памятников, а мост растащили по жемчужинам для девушек лёгкого нрава. Позже строительство нового соединения островной части с материковой в этом месте признали неэффективным, и по сей день жители вынуждены были делать круг в один километр, чтобы пересечь Велко.

Дана с чувством глубокого облегчения сошла на материковой части Города и лишь через тридцать метров обернулась, услышав крик ужаса: мост исчез, и одна из туристок в погоне за красивой фотографией, потеряв каменный остов под ногами, упала в воду и визжала явно больше от страха размыть макияж, чем от боязни за собственную жизнь. «Там целая толпа на каждом из берегов – её спасут,» – успокоила себя Дана и снова взглянула на приложение: данные о катаклизмах в Городе не обновились. «Сколько ещё надо взять на работу математиков, географов и айтишников, чтобы отслеживать аномалии со стопроцентной точностью?! Антуан скоро устроит нам очередной скандал».

Офис компании «Драгон текнолоджис» располагался на верхнем этаже элитного бизнес-центра на Новой набережной. Пять месяцев назад главная разработка Даны и коллег – многофункциональное приложение СуМа – уничтожила всех конкурентов, и Антуан переехал в огромное помещение с окнами от пола до потолка, чтобы видеть весь Старый Город с высоты птичьего полёта. Четырьмя годами ранее Дана получила специальность «юрист в сфере IT» и устроилась в компанию в качестве переводчика с клиентского на технический и обратно, но, как и в любом стартапе, её функционал увеличивался ежедневно. Благодаря её дотошности при составлении и выполнении условий договоров «Драгон текнолоджис» быстро заработала репутацию надёжного разработчика ПО, а собственный проект онлайн-гида по Городу обеспечил нишу на рынке. Сейчас компания практически отказалась от сторонних контрактов, и Дана занималась вопросами оптимизации СуМа. Незадолго до переезда в новый офис она выбила у Департамента градостроительства признание их приложения социально-значимым, что после долгих проверок Управлением безопасности открыло доступ ко всем камерам наблюдениям в Старом Городе для отслеживания аномалий. Это в разы сократило объём механической работы, но написание кода для анализа видеоряда пока было далеко от завершения. Последнее привело к задержке в актуализации информации об аномалиях, происходящих без перерыва на сон и обед. Антимонопольное агентство готовилось завести на них дело, а мэр требовал совершенной точности картографии для «обеспечения своевременной работы связанных с Городскими аномалиями служб». Под административным давлением Антуана бросало в крайности: он то злобно кричал на весь этаж, что только благодаря их продукту Город нормально функционирует, то заливался похмельными слезами, причитая об их скорейшей национализации. Коллектив программистов игнорировал истерики начальства и упорно улучшал приложение.

Дана пришла на работу первой и включила только самые необходимые приборы: ноутбук, интерактивную карту на огромном экране в центре зала и кофемашину. В рабочем чате тут же высветилось сообщение от Патрика: «Застрял на Улисса, 4. На связи». Дана молниеносно схватила телефон и набрала сестру.

– Сюзи?

– Это какой-то кошмар! Андрэ только вышел из дома, а Аннетт копошилась со шнурками, и внезапно солнечный свет исчез, за окном такой вязкий чёрный туман, что я аж задыхаюсь! Надо было раньше продать эту квартиру и переехать в новостройку! Зачем я только…

Дана убрала телефон от уха и напечатала в чате:

[Дана] [Патрику] Это же не твой адрес. Переехал?

[Патрик] [Дане] Познакомился вчера с цыпой и заночевал. Горячая штучка: работать онлайн будет тяжело.

– …Аннетт, что ты наделала? Зачем ты бросила в окно мячик!? Дана, ты слышишь? Она выбросила в туман мячик! Что же теперь с нами будет?

– Мячик вернётся. Город всё возвращает.

– А вдруг он упадёт прямо с неба и ушибёт Аннетт насмерть!? Вот как я смогу работать из дома, когда за этим пропеллером в платьишке надо всё время присматривать? А у меня сегодня юрис…

[Дана] [Патрику] Новая подружка не работает онлайн?

[Патрик] [Дане] Нет. Она парикмахер.

[Дана] [Патрику] Готова предложить ей роль няни у моей шестилетней племянницы на верхнем этаже того же дома. Прямо сейчас.

– …переговоры на поставку микроскопов для Археологического…

– Сюзи, у вас продуктов дома хватает?

– …центра. Что? А, да! Я поддерживаю в хозяйстве боевую готовность на 300 порций: консервы, замороженные полуфабрикаты, макароны, орехи. Для семьи из трёх человек это, конечно, только 11 дней сытного питания, но я могу и на диете это время посидеть… Ой, кто-то звонит в дверь. До связи!

[Патрик] [Дане] Мне нравится, как ты решаешь вопросы.

[Дана] [Патрику] Я сделала это ради дела, а не ради тебя: при подключении соцсетей нам нужен главный программист, не обременённый горячей цыпой.

Спустя четыре часа даже окна в офисе запотели – мониторинг соцсетей на сообщения о появлении или исчезновении аномалий работал в лучшем случае на 30%, и достоверность необходимо было проверять по камерам, что пока делалось вручную. Антуан, ссутулившись и с засунутыми в карманы брюк кулаками, стоял и сердито наблюдал за интерактивной картой, на которой нон-стоп всплывали сообщения пользователей: «Хлебное шоссе в районе кинотеатра Глобус перегородил глиняный забор в обе стороны», «Исчезла северная стена дома 7 по Снежному переулку, показав одну дамочку в душе. Фото по ссылке», «Третий раз за последние два часа появляется Трианский шпиль – Атомная площадь перекрыта из-за наплыва туристов»… Барри по прозвищу Бобёр, самый опытный из разработчиков, догрызал карандаш, вылавливая ошибки в контекстном поиске. Джина уложила длинные босые ноги в рваных джинсах поперёк двух столов, на которых располагались её семь рабочих экранов, и медитировала на 112 видео одновременно: она была лучшим специалистом по камерам наблюдения, но именно этот факт и стопорил написание работающего кода для оценки видеоряда. Из-за бамбуковой ширмы, окружённой пальмами и драценами, слышался безостановочный стук пальцами по клавиатуре: Перенс работал только при появлении вдохновения, но за несколько часов такого состояния мог выполнить задание, на которое бы всему офису потребовалась неделя. Патрик как-то пытался выяснить химический состав этой «музы», но был остановлен Антуаном, который на тот момент тоже подозрительно отличался излишней работоспособностью, так что прочий коллектив остался функционировать на кофеине и зефире.

Антуан очнулся от получасового оцепенения и, не обернувшись в сторону Даны, начал диктовать: «Работаем по плану Б: составь техзадание, Джине – описать адреса всех камер с углами поворотов и сторонами света, Бобру – оптимизировать код на 10%, а то у нас уже сервер дымится, Патрику – разобраться с…» – речь оборвалась так резко, что в офисе исчезли все прочие звуки. Антуан замер, уставившись в красную точку посередине интерактивной карты. Над точкой мигало сообщение, состоящее только из одного слова.

«Аверн,» – произнёс глухим голосом Антуан.

Дане показалось, что она слышит, как облетают лепестки жасмина у Синих ворот и трещит лёд Реечного канала.

Первой от шока очнулась Джина, шумно сбросила ноги со стола и с первобытной яростью перещёлкивала стрелки на клавиатуре в поисках нужной камеры. Остальные молча ждали, когда профессионал сделает своё дело. Из-за ширмы крикнул Перенс: «Нашёл!» – и дал изображение поверх интерактивной карты. Съёмка шла с торца жилого дома по соседству с церковью Всех Блаженных. На месте Весенней площади зияла круглая воронка, и дна её не было видно. Вокруг толпились зеваки, и отсутствие резких движений и паники в толпе говорило о том, что обошлось без пострадавших.

– С чего вдруг кто-то взял, что это и есть вход в подземное царство Аида? – спросил Барри. – Считается же, что это должно быть озеро.

– Бобёр, ты дятел! Что будет, если снизить уровень воды в озере?

– Оно уменьшится в размерах?

– Я уже жалею, что географы в нашем проекте были только на аутсорсе… Зависит от формы дна. Если озеро было конической формы, то оно, конечно, просто уменьшит диаметр, но при рельефном дне обмелевшее озеро больше будет напоминать архипелаг.

– Спасибо за ликбез, но…

– Он ещё не окончен. Наш Город как раз и появился благодаря тому, что приподнялась платформа под озером, обнажив множество островов, а по легенде в самом глубоком месте осталась яма, куда даже вода не затекала – против всех законов физики! Это в пятом классе проходят – где ты был тогда?

– Антуан, полегче, я уже тогда экстерном сдавал все ненужные предметы, чтобы освободить время для программирования.

Внезапно из пропасти стали вылетать гранитные булыжники и вставать на своё место, возвращая Весенней площади привычный облик. Минуту спустя от аномалии не осталось и следа.

– Дамы и господа! Поздравляю вас! Наконец-то мы стали свидетелями доказательства самой интригующей легенды Города. Сейчас бы шампанского, но ещё даже не время ланча, – лицо Антуана выражало тотальную трагедию, которую он готов был самоотверженно превратить в фарс.

– Ничего это не доказывает! – раздалось из-за ширмы. – Просто новая дыра.